-Вы не знаете, как пройти на кухню?
-Конечно знаю. А ты кто?- любопытство у этого человека так и прет, а вот хороших манер нету, так как разговаривал он с юношей, как со слугой.
-Я здесь по приказу сера Ланселота и сера Кея. Они отправили меня на кухню, сказали чтобы я помогал.
-Сер Кей?- удивился карлик.- На молодого господина это совсем не похоже. Но раз он так сказал, то иди за мной, я дам тебе работу!
Прошел год.
Юноша, пришедший с Ланселотом в Камелот стал помошником главного повара. А тот карлик, которого он встретил в первый день, вскоре стал его хорошим другом.
Звали его Мелот. И что удивительно, Мелот был магом. По его словам — единственный маг-слуга во всем Камелоте.
Его магия была до ужаса проста.
Представьте, что имеется невидимое магическое пространство, в которое можно поместить неживые, вещи. А потом, точно так же достать эти предметы из невидимого магического пространства. Пространство Мелота настолько развито, что он не нуждается ни в чем. Даже оружие имеется.
В Камелот он прибыл через некоторое время после его создания. Рыцарем он стать не стремился, так как понимал, что его в рыцари не посвятят ни за что, и никогда. По этому решил набиться в слуги.
Многие женщины боялись его, и не меньше мужчин презирали. Но Артурии он понравился, и на каждом значимом банкете именно он разносил выпивку и еду.
Кей тоже проникся к новому слуге, и пару раз пытался сделать его оруженосцем (это при том, что никто, кроме нового поваренка не знал о магическом пространстве). В ответ на это Артурия сделала его оруженосцем старого осла.
Кей, кстати говоря, шутник не меньше Артурии. За неимением имени нового поваренка, он прозвал его Белоручкой.
За нежные ручки.
Хотя если присмотреться к рукам Белоручки, они скорее груборучки, нежели изнеженные ладони.
Ну что вам сказать… в лесу этот парень прожил немало, и руки обязаны были быть грубыми.
Но Кею это прозвище понравилось, как, собственно, и всем остальным, и поваренок стал Белоручкой.
Вообще сенешаль любил подшучивать над персоналом, и над многими своими шутками даже издевался, но не над Белоручкой. Его шутки касались мягче… иногда.
Издеваться над этим пареньком Кей не решился, но вот мучить его приказами, наподобие «Не то вино, принеси другое!» обожал. Во время крупных приемов повторялись они по несколько десятков раз.
Хотя после того, как Артурия отвесила брату подзатыльник золотой рукой, он, вроде бы, поубавил пыл. Его шуточки стали реже, и теперь и сам Белоручка смеялся над ними.
Но нежданчик — он и в Камелоте нежданчик.
И имя этому нежданчику- Линетта.
Круглый стол в тот день работал по прямому назначению.
То есть как стол…
Обеденный.
Артурия, следуя ежемесячной традиции, собрала за столом рыцарей круглого стола, а так же их избранных дам.
Ланселота как всегда не было за столом, и его место пустовало.
По началу такое отношение к королю многие рыцари считали оскорблением и неуважением. Но после того как Артурия приказала одному из рыцарей на два месяца отправится в поход, а в его отсутствие устроила праздник и по возвращению сказав, что он ее не уважает…
В общем эта девочка разорвала шаблоны у всех рыцарей и вельмож.
Хотя это подействовало. Больше никто не возмущался по отсутствию Ланселота, и люди наконец смогли праздновать без этих глупых придирок.
Шуты, алхимики и прочие вымогатели того времени, развлекали рыцарей. Особенно хорошо у них это получалось после выхода Мерлина.
Вообще эта троица, — Артурия, Кей, Мерлин, — обожают издеваться над людьми. В хорошем смысле этого слова.
Вот только объекты стеба у всех разные.
Кей подшучивал, в основном, над теми, кто не мог защищаться. То есть над слугами, крестьянами и торговцами.
Артурия властью хоть и пользовалась, но не так нагло. И ей было абсолютно все равно, кто перед ней. Огребали и простолюдины, и рыцари, и графы. Последних она «любила» особенно, и постоянно гоняла.
У Мерлина хоть и была власть, над простым людом он не издевался…
Но кода дело доходило до показушных магов…
Алхимики огребали от него больше всех, но получали и иллюзионисты, и астрологи, и огнедувы.
Первые в этом списке, как говорилось ранее, смешиватели различных жидкостей в различный колбочках различного цвета. Они утверждали что вода, налитая в зеленую колбу может убить, а в красную —поджечь.
Зная, что это откровенная лож, Мерлин и издевался над ними. Во время жонглирования этими колбочками, колдун выставлял посох чуть вперед, нацеливаясь на стекло.
И оно лопается. Все думаю: «Как?» «Почему?»
Да очень просто. Мерлин охлаждает колбу за пару мгновений, и она лопается.
Все!
А чтобы улик не осталось, он образует магическое пространство, которое обхватывает стекло сразу после раскола и нагревает его до нормальной температуры.
После этого очумевшие алхимики быстренько переквалифицируются в шутов. Время от времени помогает, и гонят их не сразу, а через некоторое время.
Стоит отметить, что в Камелот приезжают только самые смелые алхимики. Или те, кому заплатили из казны городские эрлы, дабы потешить короля.
Вот только ничего им не положено за такие подлизки.
Меньше всех этому действу удивлялся Персиваль.
Этот рыцарь всегда сидел грустный, с выражением лица «поскорее бы все закончилось». А когда заканчивалось, он быстрее бежал в свое любимое место — церковь.
Хоть в нем течет «демоническая кровь», этот рыцарь — образец богословия. Носит крест на шее. Меч тоже похож на крест (иногда сомневаешься, что это вообще оружие.).
Молится этот человек постоянно, а вот эффектов, кроме душевного стимула, у этого занятия пока не наблюдалось.
Сер Галахад тоже предпочитал церковь тому, что устраивает Артурия. Он, конечно, уважал и любил короля точно так же, как уважали и любили ее другие рыцари, но не мог выносить этих представлений.
Но, тем не менее, никогда не убегал от этого. Хотя лицо не лучше лица Персиваля.
И ведь не только им двоим это все надоело. Гавейну это тоже осточертело, и он ждал хоть какого-нибудь подарка судьбы, или хотя бы разнообразия.
И подарок судьбы был. Если до нежданчика оставалось какое-то время, то подарок судьбы уже прибыл в своей стандартной упаковке.
-Сер Ланселот!- объявил стражник у двери.
