Внезапно под ногой предательски скрипнула половица, заставив меня вздрогнуть и воровато оглянуться. За одной из дверей послышалось чье-то недовольное сопение, которое постепенно снова переросло в храп. Я хмыкнула — там явно спал Хранитель.
Преодолев несколько ступенек, бесшумно переступая, я достигла, наконец, нужной комнаты. Точь-в-точь сделав все пассы, как это проделывал Хранитель, я сняла защиту с пространства, и помещение снова приобрело размытые черты, преобразовавшись в настоящую комнату. Статуэтка озарила зал вспышкой и переместилась по правую сторону от меня. Я поманила ее к себе пальцем, вложив в него Силу, и та послушно подлетела к моей руке, холодно коснувшись кожи. Едва я сжала дракончика в руках, как прямо из темноты выскочил чей-то силуэт и выхватил у меня из рук артефакт. От неожиданности я шарахнулась в сторону и всплеснула руками в то место, где находился чужак. Стена взорвалась, осыпая пол каменными крошками.
— Я позаимствую это, вы не против? — ухмыльнулся из темноты какой-то нахал.
Я зло вспыхнула и попыталась сотворить свет, но вовремя вспомнила, что для статуэтки он вреден.
— Отдай мне это! Немедленно, — процедила я сквозь зубы.
— Ой, герцогиня гневается? Постой, — мужчина замолчал, словно его осенило. — Ты не герцогиня! Рен Аллаэта не обладает магией…
— Какой догадливый, однако! А теперь верни мне это! — крикнула я и прыгнула на вора, выбив у него из рук статуэтку, которая, оказавшись на воздухе, снова почувствовала свободу и переместилась в сторону.
Парень явно не ожидал этого, он удивленно заморгал от внезапной вспышки, но все равно кинулся за ней. Я преградила ему дорогу и мы, вцепившись друг в друга, упали на пол. В голове мелькнула мысль, что мы, наверно, перебудили весь дом.
— Не мешай мне ведьма! — прошипел парень и попытался скинуть меня с себя, но я была не так проста, как могло показаться вначале.
— Она моя! — прошипела я, оголив пару белоснежных клыков, и наотмашь ударила парня пальцами, оцарапав при этом его скулу ногтями. Парень понял, что спихнуть меня с себя так просто не получится. Тогда он просто перевернулся и сменил свое положение, подмяв меня под собой.
— А ну-ка слезь с меня, придурок! — зарычала я, пытаясь боднуть его ногой.
— А ты хорошенькая! Совсем как герцогиня, — ухмыльнулся парень, крепко сжимая мои руки. — Сейчас здесь соберется весь дом, — мне пора идти. Надеюсь, мы еще увидимся! — он отпрыгнул в сторону и резким движением сжал статуэтку в руке.
Я тоже вскочила с пола, но не успела сделать даже шаг, как незнакомец также внезапно испарился, как и возникнул. Злобно пнув ногой стену, я тут же зажмурилась от ярости и боли, не рассчитав силу удара. Тут мой взгляд упал на что-то блестящее при свете луны на полу. Нагнувшись, я подобрала какой-то жетончик и сжала его в руке. За спиной послышался громкий топот ног и я оглянулась. Хранитель стоял в ночной рубашке до пола, с заспанными глазами и взъерошенной шевелюрой. В руке он сжимал лампу, нервно подрагивающую тусклым светом, а сзади столпилась вся прислуга дома и охрана.
— Что. Здесь. Происходит?! — жестко и с расстановкой произнес он, оглядывая комнату и меня. Я попыталась притвориться интерьером комнаты, но "не проехало" и я растерянно развела руками. Сегодня явно не мой день.
— Рен Аллаэта, что вы здесь делаете?! — Хранитель почти перешел на крик, но все же сдерживал себя. Он хмуро оглядел пол, усыпанный каменной крошкой и судорожно вздохнув, обошел меня, чтобы удостовериться в сохранности статуэтки.
— Где?! — Легройс схватился за голову и тяжело задышал. Я ненароком подумала, что он сейчас в обморок упадет. — Где она?!
— Ну-у, сэр Патрик, боюсь, что ее похитили… — скривилась я.
— Что?! Кто?!
— Я не знаю, я услышала шум и спустилась сюда, — попыталась оправдаться я, сделав самое невинное лицо, на которое только могла быть способна. Все-таки быть актрисой для меня жизненно необходимая профессия.
— Вы видели похитителя? — Хранитель сжал мое запястье до боли.
— Скажем так, — я не уверена, — я на самом деле не смогла разглядеть его лица. Было совсем не до этого, да и темнота мешала, не считая вспышек от телепортации статуэтки, которые только периодически ослепляли.
— Как же такое могло получится?! Комната была защищена магической завесой! И убрать ее, не входя в дом, было невозможно! А войти в дом нельзя было, потому что он также хорошо охраняется!
— Он телепортировался, — пожала я плечами.
— Но это невозможно! — продолжал сокрушаться мужчина, встряхивая лампой так, что вся прислуга в страхе попятилась назад. Я на всякий случай также сделала шаг назад, а потом притворно вздохнула и развела руками:
— Придется сообщить герцогу об этом неприятном… инциденте.
— Но, рен Аллаэта, никто не мог телепортироваться в дом, пока была завеса! — негодующе возразил Хранитель. — Если только… ее не снял кто-то из находившихся здесь… — Легройс обвел мрачным взглядом собравшихся.
Кажется, пора драпать!
— Я, пожалуй, пойду, — кивнула я и дружелюбно потрепала Хранителя по плечу. Широким шагом я поспешила удалиться из комнаты, но меня окликнул жесткий уверенный голос Хранителя:
— Рен Аллаэта, я прошу Вас остаться…
Я застыла на секунду, судорожно сглотнула, и резко обернувшись, взмахнула рукой, выплеснув Силу. Хранителя и всех остальных снесло в сторону волной воздуха.
— Удачи вам в поимке вора! — усмехнулась я и резво выскочила из дома.
Хватило свиста и в конюшне послышалось знакомое ржание, треск и крики мальчугана-конюха. Черный жеребец выскочил из конюшни, волоча за собой огромный брусок коновязи. Вспорхнув на коня, я обворожительно улыбнулась ошарашенному мальчишке и поскакала во всю прыть. Сзади слышались угрожающие крики Легройса и охраны. На ходу вытянув полуторный меч из седельной сумки я перерубила веревку, на которой волочилась доска.
— Аллаэта, вернитесь! — послышались позади крики Хранителя.
Обернувшись и захлебываясь холодным встречным ветром, я прокричала в ответ:
— Меня зовут не Аллаэта! — и зловеще захохотала, но подавилась порывом ветра, и мой эффектный смех затерялся в конном топоте.
Хранитель растерянно смотрел вслед, а охрана даже не попыталась догнать беглянку. Черный жеребец был слишком быстр, да и пока бы они седлали своих лошадей, прошло бы уже достаточно времени, чтобы девчонка скрылась. Ничего, ее так просто не упустят…
В действительности все выглядит иначе,
чем на самом деле…
