Сакара поклонился и вышел. Тяжёлые шаги замерли. Бару поднялся с кресла и вышел следом. Слуги, сгибаясь вдвое, уступали ему дорогу. В одной из зал две леди, обмахиваясь веерами, о чём-то шептались. Когда Бару прошёл мимо, они обе низко присели в реверансах, и Бару заметил, как они обе испуганно переглянулись. Должно быть, о Амил Тараим стало известно всем.
На втором этаже западного крыла дворца почти никого не было, кроме слуг и гвардейцев. Двое стояли на страже у дверей в комнату, в которой эту ночь в страхе провела женщина по имени Наймира Ат Лав. Бару знаком велел им отойти и распахнул дверь без предупреждения - она была не заперта.
Наймира, целиком одетая, сидела спиной к двери и с такой яростью расчёсывала свои волосы, что было странно, что она ещё не выдрала половину. Её движения были резкие и раздражённые. Она что-то негромко бурчала, и Бару уловил только "сначала эти дверь снесли, потом проклятые тераики", - после этого она прервала своё бормотание, заявляя, не оборачиваясь:
– Камень Света, ты не поняла, что ли, я тут жду казни, а не возлежу в ожидании вина!? - расчёска снова впилась в волосы.
Бару притворил за собой дверь. Кажется, она приняла его за служанку. Что ж, а она совсем не похожа на узницу, ожидающую казни. А упоминание о тераиках заставило его преисполниться подозрений и мыслей о том, что, должно быть, семейство Ат Лав всё-таки тесно связано с Хранителем и Зэрандером.
– Тераики выломали в твоём доме дверь? - уточнил он.
Наймира со сдавленным вскриком выронила расчёску, вскакивая и оборачиваясь. Страх плеснулся в её глазах, потом возмущение, потом опять страх. Какое-то время она во все глаза смотрела на короля, а потом, как-то глухо охнув и шевельнув губами - Бару показалось, что она выругалась - рухнула на колени, пряча лицо.
– Никогда не слышал, чтобы тераики вламывались в дома добропорядочных людей… Или, может быть, у них была на то причина?
"Дура, - про себя подумала Наймира, - ты - набитая дура! Нет! Ты хуже дуры!… Забери Ночь этого проклятого короля, зачем он пришёл?"
– П-простите, ваше величество… Я не знаю, о чём вы…
– Я говорю о тераиках, - Бару сел в кресло, закидывая ногу на ногу. - И о том, что ты сказала, что они выломали в твоём доме дверь. А до них это сделал кто-то ещё.
"О, Свет! Пусть он провалится сквозь землю! Пусть его сразит молния! Камень Света! - зло взмолилась Наймира. - Или пусть его хватит удар!"
– Пришёл твой брат, - продолжил Бару. Плечи Наймиры дёрнулись.
"О, кто же его за уши тянул?! Чтоб его забрала Ночь! Чтобы она всех тут забрала, а Лорда Зэрандера - в частности! Что же делать, мамочки? - растерянно подумала она. - Это он из-за меня… Из-за меня… Он меня спасти хотел…"
– Ваше величество… Я уверена, что он… Что он не хотел сделать ничего плохого,… - затараторила она. - Я прошу вас, ва…
– Ты можешь быть спокойна: пока что ты не умрёшь… Тераики, должно быть, не стали вешать дверь на место?
"Они оба умерли, чтоб их…"
Наймира подавилась словами и не смогла больше ничего вымолвить. Бару с интересом наблюдал за тем, как шевелятся её плечи, будто она очень хочет встать, но удерживает себя лежащей ниц. В этой женщине было гордости на троих благородных леди, и ещё четвёртой останется. Но сейчас она была выбита из колеи.
Бару теперь был точно уверен, что Ат Лавы и Зэрандер не могут быть не связаны - иначе она не стала бы упоминать тераиков. Те, кто никогда не знал никого, кто служил бы Ночи, даже такого слова - "тераик" - не слышали никогда.
– Мне хочется знать всё о том, кто назвал себя Хранителем, и Зэрандере. Должно быть, на самом деле ты знаешь не меньше своего брата.
– О-о, Свет, - прошептала Наймира. Ей стало совсем жутко. Его величество не просто знал о Лорде Зэрандере, он ещё и хотел о нём услышать от неё что-то новое…
– Ты, надеюсь, не будешь отрицать, что знаешь их?
– Знаю, ваше величество,… - простонала Наймира. - Но я… Мой брат… Мы ничего…
– Поднимись-ка, - приказал Бару. - Мне неудобно слушать тебя.
Мысли кружились в голове Наймиры. И только одна пугала её сильнее других: "Он знает!" Король Бару знал о Воине Тени, это точно! Теперь её и брата причислили к слугам Ночи, вот почему разыскивали Марила!
Набрав воздуха, она выдавила из глаз слёзы - впрочем, стараться особо не понадобилось, хоть она и не привыкла плакать, сейчас это был единственный способ разжалобить короля, если он вдруг решил их обоих отправить на плаху из-за этого распроклятого Лорда Зэрандера. Вставать она не стала, но голову подняла, и, стараясь не обращать внимания на изуродованное лицо короля, застонала, прижимая к груди обе руки:
– Ваше величество! Мы с братом ни в чём не виноваты! Это всё было страшной случайностью, ваше величество!
– Что именно? - спокойно спросил Бару. Он позволил себе допустить в голос нотки суровости, которых не хотел сначала допускать. Эта женщина оказалась довольно крепкой, и все её слёзы были, скорее всего, актёрской игрой. В её голове образовался какой-то новый план, как выручить себя и брата малой кровью, и поэтому следовало её немного припугнуть. - Эти двое - слуги Ночи. Если ты и твой брат связаны с ними, почему бы и вам ими не быть?
– О, нет, ваше величество! Мы совсем не слуги Ночи! - "Камень Света, ну что он смотрит на меня так? У меня сердце замирает! Почему он смотрит так похоже на Лорда Зэрандера? Почему они похожи? Свет, о чём я думаю!" - Это всё клятва крови! - тут Наймира позволила себе разрыдаться, пряча лицо, получая таким образом способность передохнуть от прожигающего взгляда короля.
– Клятва крови? - хмыкнул Бару. Зачем Зэрандеру понадобилась клятва крови этой парочки? - И кто из вас её принёс?
– Нет, нет, ваше величество! Это наш прадед! Это было ещё в Тёмные Времена! Мы не виноваты, ваше величество! Мы ничего не могли поде…
– Откуда они пришли? - прервал её Бару.
– Н-не знаю, - растерялась Наймира. - Они ничего не говорили… при мне… и при Мариле…
– Зачем им надо было в Алвален? Какие планы вынашивали слуги Ночи? - Бару заметил на лице женщины сомнение. - В противном случае, я могу и тебя, и твоего брата назвать их сообщниками…
– Ваше величество! - взмолилась Наймира. - Там был самый настоящий Хранитель! Самый настоящий! Истинный Хранитель! - она даже начала раскачиваться из стороны в сторону.
"Как много может быть известно ей и её брату? - подумал Бару, слушая её излияния. Не похоже, чтобы она следила за соблюдением клятвы. Женщина бормотала что-то о Воине Тени, плакала, просила помиловать её и Марила, говорила, что Зэрандер и Хранитель на самом деле и не слуги Ночи, а они сражаются против Хозяина Ночи, и при этом изредка бросала испытующие взгляды на лицо короля, словно проверяя, производит ли всё это какое-то впечатление и не стоит ли сменить тактику. - Должно быть, они действительно что-то могут знать. Она ни словом не упомянула о Камне Света. Зэрандер слишком осторожен, чтобы всем подряд рассказывать о себе и своих планах. Всё, что эти двое могут знать, они наверняка знают от Хранителя".
