— Так, стоп! — Слегка ущипнула себя за щеку. — Какой, к черту, Химура? — Выругалась она. Начиная смывать макияж, который немного размазался за день. — Да, он красивый, умный, но он демон, демон Анжи. — Продолжала говорить она своему отражению.
Поиграв с поверхностью водной глади, лунные лучи стали преломляться так, что ее отражение само начало двигаться и говорить то, о чем она думает.
— Но согласись, демон демоном, но ты бы не прочь с ним побыть… — Ласково прощебетало отражение ее голосом.
— Ха! да с чего ты решила? — Воспротивилась она ему, скрестив руки на груди.
— Я тебя не первый год знаю! — Отражение похлопало ресничками, и уложила светлые локоны в сторону.
Водная выдохнула, убрала косметику с лица, и скинула нежно-голубое платье в сторону, после чего с вызовом посмотрела на саму себя, уже в нижнем кружевном белье. На Севере она бы себе не позволила такое носить, ибо в домах бывало достаточно прохладно, а на улице и вовсе можно было замерзнуть на смерть, так что теплота и здоровье было превыше всего. Но не здесь — не в Альгоре.
— И что? Он не мой типаж.
Отражение в зеркале рассмеялось такому заявлению.
— А вот тут ты лукавишь девочка, он сто процентов твой типаж. Умный, красивый, настойчивый, способный к самопожертвованию, а самое главное с чувством юмора.
Анжи хотела начать снова спорить, но едва открыв рот, чтобы высказать негодование самой себе, резко остановилась. Поняла, что глупо спорить со своим подсознанием и отрицать правду. Ее отражение на водной глади не может врать, а говорит лишь то, что у нее на душе. То, что она скрывает ото всех, под маской безразличия.
— Да, ты права. Он мой типаж. — Все-таки согласилась она.
— Однако, думаешь легко забыть, что было в прошлом?
Руки дрогнули, когда отражение напомнило о том, что сегодня вовсе не собиралась вспоминать. Напомнило о том, какими на самом деле могут демоны.
— Нет, это забыть невозможно…. — Одними губами произнесла, снова усаживаясь на теплую кровать.
Зеркало замолчало, но так было даже лучше, ведь весь ее разум перенесся в ту самую ночь. Ночь, когда она убила своего первого демона.
Анжи знала об этих кровожадных тварях не из рассказов, и не из письма родителей. Она лично видела, что стая горных демонов сделала с поселением людей, которое находилось на отшибе Северных Гор. До него сложнее всего было добраться, но оно считалась самым защищенным среди всех, так как было окружено скалистыми вершинами, и подобраться со спины было невозможно.
Тогда отец взял ее с собой на охоту, так как она не хотела выполнять рутинную работу по уборки снега со двора. И когда они забрели слишком далеко по следам серебряного саблезубого тигра, за шкуру которого торговцы из столицы готовы были выложить все, что у них есть, ведь шерсть этого зверя была безопасна и даже лечила болезни костей, гораздо лучше любого целителя. Отец случайно заметил следы и показывал дочки, как их видеть среди снегов и грязи, рассказал, как определять размер вес и состояние зверя, по тем следам, которые он за собой оставлял. Анжи слушала его, раскрыв рот, поражаясь знаниям отца и его опыту охоты. Она впитывала всю информацию как губка, стараясь ничего не пропускать, со временем и она научилась видеть следы, а магия воды, которая только-только в ней пробудилась, помогала расчищать им дорогу и укрывать от снега над головами. Однако отец быстро осадил рвение дочки полагаться только на магию.
— Многие звери чувствуют запах магии и прячутся! — Строго сказал мужчина, но в глазах его была гордость, что дочь так быстро развивает свои силы и быстро всему учиться. Анжелика все же выдохнула и перестала применять магию стихии во время охоты.
Заплутав до ночи, уйдя далеко от их поселения, ближайшим местом для ночлега был как раз тот самый отшиб, окруженный скалами.
— Переночуем здесь, а завтра вернемся к охоте. — Решил отец, и она кивнула, представляя уже горячую ванну и горячий ужин, и ночные посиделки с Сиеной.
За день она сильно вымоталась, но радовалась этой усталости больше, чем после уборки снега, который выпадал метрами каждый день.
Пройдя по узкой тропе, засыпанной снегом, отец напрягся и замолчал. Анжелика занервничала.
— Что-то не так, пап? — Осторожно спросила она, но он не ответил, а стал двигаться тише.
— Будь готова использовать магию. — Тихо приказал он.
Анжи поняла, что дело серьезное, но не поняла причину, как по носу ударил едкий металлический запах, вперемешку с талым снегом и грязью.
«Метель ведь уже час как идет, откуда грязь?» — Мысленно задалась она вопросом, но чем ближе они подходили к домам по единственной тропе, тем сильнее становился запах.
Отец убрал за спину обычную стрелу и достал другую. Она была полностью черной и исписанной какими-то рунами по всей поверхности. Оперенье стрелы походило на соколиное. Наконечник был более продолговатым, чем у обычной стрелы с рунами Небожителей.
Анжелика округлила глаза от удивления, ведь таких стрел у отца прежде не видела, хотя он часто хвалился ей охотничьим арсеналом и любым пополнением в нем.
— Пап, что происходит? — Тихо спросила она, чувствуя, как внутри колотится сердце от волнения и страха.
— Все вопросы потом. От меня не отходи, поняла?
Отец был серьезен и сосредоточен сильнее, чем, когда выискивал следы тигра.
— Поняла. — Ответила Водная и сосредоточилась сама.
Преодолев все расстояние узкой тропы, они с отцом вышли к домам и застыли в ужасе от увиденной картины. Запах грязи сильно бил по ее ноздрям, заставляя часто не дышать. Но парадокс был в том, что грязи не было нигде. Только снег и море крови от каждого дома в центр двора небольшого поселения. Сердце бешено заколотилось, а щеки защипало от слез. Ведь она знала некоторых жителей «отшиба». Ее лучшая подруга жила здесь, а теперь Анжелика смотрела на ее отрубленную голову.
— Сиена! — Прошептала она тихо, дрожащим от страха и злости голосом. Они часто бывали в гостях друг у друга, учились вместе с первого класса. И пусть связи в горах не было из-за невозможности проведения вышек, но были магические кристаллы связи. Садились они быстро, а заряжать у торговцев было дорого, но Анжелика никогда не упускала возможности поговорить с подругой, когда не было возможности увидится лично. И пускай часто получала за такое, но никогда не жалела о содеянном.
— Демоны! — Рыкнул ее отец, и достал откуда-то странный кинжал. — Держи и будь готова. Кровь не замерзла, и следов обратно нет, значит, они еще здесь!
Анжелика взяла в руки кинжал, чувствуя прохладу от него и тяжесть в руке. С ним она чувствовала себя уверенней, но все еще боялась. Взглянув еще раз в холодные глаза Сиены, Анжелика собралась с духом и запретила себе бояться.
Из дальнего дома послышались какие-то непонятные шорохи и звуки. Сжав крепче в руке кинжал, Анжелика смотрела на отца, и то, как он прицеливался своей черной стрелой. Убирая снег под их ногами, чтобы хруст от него не выдал их, они двинулись к дому, где был шорох, и только сейчас Анжелика заметила на крыльце демонические рога сконструированных из обглоданных костей.
Следующие мгновения произошли буквально за мгновение. Почувствовав фибрами души приближение сзади, Водная собрала всю ту силу, на которую она тогда была способна и окатила тварь с черно-серой кожей, повисшей в воздухе на двух массивных крыльях. Вместо глаз было две белые точки, носа не было вовсе, как и губ. Только острые клыки, выстроенные в несколько рядов. От горного демона несло грязью, которую она чувствовала еще на подходе к отшибу.
Отец же, не мешкая, выстрелил ему в голову черной стрелой, и демон превратился в пепел. Точно так же они вдвоем убили еще нескольких, кто затаился в домах, но вышел на запах свежей крови и криков собратьев.
Когда же их атаковало больше пяти, и стрелы у отца заканчивались, Анжелика первоначально осадила их водой и снегом, а затем, сковав во льды только двоих, вонзила в голову одному свой кинжал и тот, воспламеняясь, заговорил голосом Сиены, от чего все внутри перевернулось, а щеки снова защипали от слез.
