он меня не волок за собой, а позволил идти самостоятельно, — Себастиян!
На повторный зов его светлости откуда-то выскочил надменный человек, который встретил меня возле двери и любезно отвёл в кабинет герцога.
— Слушаю, ваша светлость, — вытянулся он по стойке смирно.
Мы спустились по лестнице и остановились возле дворецкого.
— Где носит Амико?
— Не имею чести знать, ваша светлость. Он покинул дом после вас и ещё не возвращался.
— Прелестно. Прикажи оседлать Набу.
— Как скажете, ваша светлость.
Дворецкий мигом испарился, а герцог повертел головой и недовольно скривил губы.
— Светлая дона, я вынужден отложить свой визит на более позднее время.
— Нет проблем, — пропела я, довольная, что избавилась от навязчивого внимания герцога к собственной персоне и нашему с Алиской дому. – Тем более у нас слегка не прибрано.
Дон Диего пропустил мои слова мимо ушей, проводил меня до двери, снял мою руку со своей и прощаясь, коснулся губами моих пальцев.
— Приятно было увидеть вас, дона Светлана.
— И мне, дон Диего, — я улыбнулась, машинально присела в реверансе и покинула герцога.
Спускаясь по белоснежным ступеням замка, я чувствовала, как меня прожигает насквозь взгляд герцога, словно заставляя меня обернуться.
Вот назло не обернусь! Весь мозг мне вынес, меняет свои планы, как ветер весенний, прямо ничего не говорит и ещё больше запутывает.
Я задрала вверх подбородок, стиснула зубы и промаршировала до повозки дона Николо. Влезла в неё и извозчик, даже не дождавшись моей просьбы, щёлкнул поводьями.
Лошадка зацокала по каменной дороге и повезла нас домой. Подальше от сумасбродного герцога.
*********************************
СЭС - санитарно-эпидемиологическая служба.
*********************************************************
герцог Диего Орридо
Глава 14
Лошадь резво вынесла нас из герцогского парка и ступила на мягкую песчаную дорожку. И только тогда я осмелилась оглянуться, не боясь уронить своего достоинства. Всё равно с такого расстояния герцог ничего не увидит. Правда, и я мало, что разгляжу, но желание бросить последний взгляд на место, где живёт герцог, было сильнее меня.
Замок, освещённый солнцем, высился на фоне голубого неба. Над стройными шпилями кружила одинокая птица.
Я присмотрелась. Тёмное пятно, с распластанными в воздухе крыльями медленно пикировало на крышу замка. Слишком крупное создание для птицы уселось на крышу и поползло по яркой черепице к краю, а потом ринулось вниз, распахнув кривые крылья.
В этот момент дорога вильнула и замок скрылся за густыми зарослями леса. Сумрак снова окружил нас.
Я уселась ровно и попыталась понять, что я сейчас видела. Птицу? Гигантских размеров и непонятного поведения? Ой-ли? Как-то до этого все птички местного производства сидели мирно на ветках, чирикали песенки и не отсвечивали. Если бы одна такая пичужка, размером с небольшой автобус, присела на дерево возле нашего дома, то я бы непременно её приметила.
Тогда, что это было?
А если Алиска права? Вдруг это дракон и он прилетел на блеск моей красной подвески? Тогда почему он шарится на крыше замка, а не летит за мной, рассыпая пламенные потоки, и не отнимает мою подвеску?
Да нет, бред какой-то. Это просто птица. Очень крупная птица.
Это просто моя расшалившаяся фантазия приняла её за чёрного дракона, такого же как и на гобелене герцога.
И герцог ещё весь в чёрном… да не, быть не может. Законы физики всё-таки должны работать в этом мире. Герцог, конечно, высок и плечист, но дракон на несколько порядков крупнее, а значит, из герцога не может получиться дракон. Или может? Магия там, фейерверки всякие…камни опять же.
— Дон Николо,— мой голос прозвучал как-то робко, исказил его Сумрачный Лес. Или моя впечатлительность, — а вы дракона видели?
— Дракона? – переспросил извозчик, — а как же. Обязательно видел, токмо давненько уже.
— Угу. Понятно. И где, если не секрет?
— Дык, чего секретить-то? Годков пять, почитай прошло, как этот стервец рыбу таскал из сетей. – извозчик дёрнул поводьями, подгоняя лошадь и ворчливо добавил, — с сетями вместе.
— А потом куда делся?
— Знамо дело в сюды улетел. Рыбу выжрал, а сеть на краю Леса Сумрачного бросил. Тот ещё пакостник был.
Пять лет. Интересно.
— А потом?
— Что «потом»?
— Куда потом делся?
— А кто ж его знает? – равнодушно пожал плечами дон Николо, — рыбу таскать перестал и ладно. Одни убытки от него были людям.
Рыбу, значит, таскал. Вместе с сетями. Я представила себе герцога, вымазанного в рыбьей чешуе, и засмеялась. Уж больно не вязался образ горячего мачо с похищением улова рыбаков и последующем поеданием сырой рыбы на краю леса.
А вот пять лет – срок очень интересный. Меня посетила мысль.
— Дон Николо, а когда у вас первые пришельцы объявились?
— Это какие?
— Ну, такие как я. Пришедшие в ваш мир из Лесу.
Дон Николо задумался. Сдвинул соломенную шляпу набекрень, почесал затылок и неуверенно сказал:
— Кажись, годков пять назад.
— Угу, — кажется, что-то наклёвывается, — и много их было?
— Дык, по первой не особо. Человек десять. Такую суету наводили, страсть просто! Потом герцог приказал старосте отправлять народ в Сумрачный Лес, чтобы эти пришедшие сразу к старосте попадали и не мутили народ страстями. Герцог ещё чего-то там наколдовал и эти чужие люди, которые вдруг густо пошли, как грибы после дождя, стали и язык наш понимать, и порядки соблюдать. А то по перву таку тарабарщину несли! Ни бе, ни ме, ни кукуареку от них понять нельзя было.
Герцог, значит, озаботился внезапным притоком попаданцев. Получается, что именно он и занимается аномалией. Тогда чего он мне мозги крутил и сразу не объяснил ничего? Всё вокруг моей подвески плясал, а как услышал про домового, так в гости собрался. Так, стоп. Домовой. Чем он его так заинтересовал? Диковинка местная, что ли?
— Дон Николо, — позвала я извозчика.
— Ась, — ответил тот, слегка раздражённо.
— Вы, простите, что я вас тут вопросами пытаю. Просто интересно очень. И только вы, как человек опытный, можете ответить на мои вопросы.
— Давай, — польщённый моей неприкрытой лестью, извозчик горделиво выпрямился. – Говори. Что могу – то отвечу.
— А домовые у вас живут?
Извозчик дёрнул поводьями и лошадь резко остановилась. Я качнулась, чуть не выпав из повозки, но вовремя схватилась за край сиденья.
