Помогало то, что я очень не люблю всё неоконченное. Вот и сейчас я сосредоточился на том, чтобы довести начатое до конца, стараясь отбросить всё лишнее. Я всё ещё могу сделать ещё один шаг... Который это был, сто одинадцатый? Некруглое число, вот сто двадцать - и всё... Вот, сто двадцать... Хотя, пожалуй, могу и ещё один сделать, ещё остались силы... Поднять ногу, опустить ногу... Ещё шаг, ещё...
Я так сосредоточился на усилиях, необходимых, чтобы двигать онемевшими ногами, что не сразу заметил смену обстановки. Снег куда-то пропал, и ледяной ветер больше не кусал мою промёрзшую плоть; слабый прохладный ветерок, обдувший меня, в сравнении показался горячим потоком воздуха из печи. Под ногами вместо снега лежал камень; камень нависал и со всех сторон, однако было существенно светлее, чем в сумерках снежной равнины. Я находился в расщелине между двух высоких скал; никаких следов снежной равнины вокруг не наблюдалось, но это и не удивительно. Сейчас, в относительно тёплом месте, накопившийся в моём теле холод вдруг ощутился с особой остротой; я едва не упал, удержавшись за выступающий камень.
Какое-то время я пытался отогреться и вернуть телу нормальную работоспособность - при помощи доступных мне слабеньких чар, поскольку никакой растительности, которую можно было бы пустить на костёр, в пределах видимости не было. Получалось на удивление успешно - хотя всего несколько минут назад казалось, что холод обосновался в моём теле всерьёз и надолго, не собираясь выселяться, но вскоре уже к телу вернулась чувствительность, а суставы сгибались без каких-либо затруднений. Убедившись, что в целом готов к новым испытаниям, я принялся искать следующую цель.
Сияние обнаружилось на вершине правого утёса. Я вздохнул. Никогда не занимался альпинизмом... А здесь на первый взгляд без снаряжения вообще не подняться. Впрочем, задача должна быть решаемой...
После более тщательного рассмотрения обнаружилось, что можно попытаться взобраться и без инструментов. Правда, нервирует возможность сорваться... Очень не хочется выяснять, что будет со мной при падении с высоты. Камень точно не прогнётся, как в Матрице... Ещё раз вздохнув, я пробормотал заговор для укрепления рук и принялся за дело.
Хотя скала была очень и очень крутой, чуть ли не вертикальной, но зато крайне неровной, полной щелей, выступов и выемок. Взбираться по такому довольно утомительно, и с местами для отдыха туговато - я их вообще не заметил - но всё же вполне возможно даже для человека без опыта альпинизма.
Метра на три я поднялся без проблем, цепляясь за камень руками и ногами. Хватаюсь за очередной выступ... и тут взвыло чувство опасности. Однако сориентироваться я не успел... Камень под рукой вывернулся, и я, не удержавшись, сорвался со скалы.
Уйй... Больно-то как... Ничего не сломано, но с маху приложиться спиной о камень - то ещё удовольствие. Привычки материться не имею, так что какое-то время я просто шипел и стонал, но делал это очень эмоционально. Впрочем, недолго - поспешил перейти на заговоры, они снимают боль куда эффективнее.
Наконец, боль стихла достаточно, чтобы можно было встать. Я осторожно ощупал спину и убедился, что травм нет; не уверен, что даже серьёзные синяки остались. Похоже, только боль реальна в полной мере...
С непроизвольной опаской, появляющейся после подобных неудач, я снова принялся карабкаться по скале. На этот раз медленнее и осторожнее... Солнце стояло высоко над головой, так что время до темноты есть, даже если время суток будет меняться.
Скала всё же была не совсем отвесной, так что в некоторых местах я прилегал на неё, устраивая себе передышки; однако, разумеется, в такой неудобной позе толком не отдохнуть. Руки и ноги, несмотря на заговоры, быстро устали и начали болеть; грудь и живот оказались исцарапаны о неровности камня. У, м-мать вашу! Но нет уж, сдаваться я не буду... Стоит подумать о том, чтобы снова переться через тот снег, как становится зябко. Да и снова карабкаться... Хорошо хоть страха высоты у меня нет - с ним летать бы не смог, так что с "попаданием" он пропал.
Я продолжал ползти по скале, стараясь не смотреть вниз - падать далеко... - или вверх - взбираться ещё долго... Камень упрям, а я упрямей. Ещё немного подтянуться... Уйй, палец... Заговоры ещё действуют, но они далеко не всесильны, а хватку кистей рук я никогда не разрабатывал, от чего сейчас и страдаю. Впрочем, невозможно узнать, что в жизни пригодится. Мне вон из земных знаний ничего не пригодилось... хотя у меня никаких глубоких знаний или умений и не было, н-да. Ещё немного правей и выше, и здесь можно чуток передохнуть, удобный выступ. Из своего родного, захваченного с Земли, мне пока что пригодились разве что упрямство и практичность... Но на них сейчас и держусь, не меньше чем на руках и ногах. И они так же напряжены и утомлены...
Снова начала подтачивать волю необязательность выполнения того, чем я сейчас занят. В конце концов, так ли оно мне надо? У меня и так всё было неплохо... Как же сложно заставить себя делать что-то, что, в принципе, необязательно! Какой-никакой пряник у меня есть, но не помешал бы и кнут.
Впрочем, кое-что подходящее на эту роль быстро нашлось. Жёны мои, чтоб их... Пока что у меня с ними перемирие в счёт обещаний, но если я не оправдаю ожидания и развития не будет... Н-да, ничего хорошего меня точно не ждёт. С другой стороны, если я буду достаточно силён, то смогу ими вертеть как захочу. Нет, вне моего поля зрения они всё равно будут делать, что захотят, но тем не менее... Против воли на моё лицо наползла улыбка. В принципе, это вполне реально, так что я ощутил прилив энтузиазма и несколько воспрял духом, да и передышка помогла. Ну-с, вверх!
Новое предупреждение чувства опасности оказалось более острым; полагаю, из-за большей высоты. Я тут же замер, распластавшись по камню... однако это оказалось ошибкой. Камень под моей ногой с треском выломался из скалы. В последний момент я успел перенести вес на другую ногу и ухватиться-таки за выступ к которому тянулся, но сердце ёкнуло. Нет, когда я закончу с этим обрядом, нужно будет основательно отдохнуть и расслабиться. Блин, вернусь домой и всерьёз трахну Миэлу, заслужил... И Кроооргину... И Раптари, возможно...
Мысли о подобной разрядке, с одной стороны, отогнали страх; но с другой стороны, прижиматься к камню стало несколько, гм, неудобно. Отжимает от скалы... А это сейчас совсем ни к чему. Я нашёл новую опору для свободной ноги и попытался расслабиться, выбросив из головы лезущие туда образы. Сам план, впрочем, нужно будет реализовать... Да.
Избавившись - фигурально - от помехи, мешающей плохому танцору и скалолазу, я снова принялся подниматься. Боль в конечностях и усталость никуда не делись, восхождение давалось всё так же тяжело, но... Обещаю себе, если сейчас не доберусь до верха, устрою себе постельный карантин на месяц. Нет, даже на три... Совой клянусь.
