В том, что мы найдём Излаэриоса и победим его, у меня не было и малейших сомнений. Он был один, по сути. Все его нынешние связи скреплялись лишь обманом, а это такой непрочный материал, что мне даже стало немного жалко своего врага, несмотря на то, что он со мной сделал. Я видела, на что способен Лэйр в этом мире и наверняка у него есть тысяча способов, как разобраться с нашим врагом раз и навсегда.
Наконец, когда все собрались, Лэйр сделал портал прямо к эльфийскому дворцу. Едва мы перенеслись, нас сразу же окружила стража, и нам бы было несдобровать, если бы не Лэйр. Только его мог узнать Крей и выслушать, то, что мы ему собирались сказать.
— Мы друзья Правителя. — сказал Лэйр, ничуть не смущаясь нацеленного на него острия копья. — Он не ждал нас, но дело очень важное. Передайте, что с ним хочет встретиться Лэйр.
— Лэйр? — переспросил один из стражников, скорчив презрительную мину. — Просто Лэйр?
— Да. — сухо отозвался мой возлюбленный. — Он знает меня под этим именем.
Во дворец убежал один из воинов, а остальные продолжали не сводить с нас настороженных глаз. Чувствуя как эта ситуация волнует Саори, я поспешила успокоить крылатого кота, пообещав ему, что ситуация скоро разрешиться.
В отличие от орков, наш внешний вид и состав, вызвал и эльфов слишком много подозрений.
И вот вернулся с радостным для нас известием воин. Нас позвал к себе сам Правитель Эллерила, но только без Саори. С крылатым котом снова решил остаться Иллэриос. Я, Лэйр, Амариза и Виттаэррин были препровождены в главную приёмную залу. Там нас ждал сам Крей, без Иллиан.
Судя по виду Крея, он был очень удивлён увидев перед собой Эллэйраэтта (буд-то несколько минут назад ему сообщили о прибытии ко дворцу кого-то другого).
— Лэйр, это ты? — не веря своим глазам, спросил эльф.
— Как видишь. — отозвался Эллэйраэтт с неизменной загадочной улыбкой, я пока не вступала в разговор и лишь пряталась за спиной Виттаэррина.
— Да вижу, но боюсь не смогу простить тебе твоего исчезновения. — неожиданно заявил Крей. — Кайрин отправилась на твои поиски и исчезла, а сейчас я её тоже не вижу рядом с тобой.
— Тогда ты меня простишь. — уверенно заявил Лэйр, хватая меня за руку и вытягивая вперёд.
Я ответила всем глупой улыбкой и взглянула в глаза своей бывшей любви.
— Я не понимаю. — опешил Крей не отводя взгляда. — Этого не может быть.
— Боюсь, что очень может. — возразила я, радуясь, что этот Излаэриос был настолько туп, что оставил мне мой "раздраконенный" взгляд, известный всем моим самым близким друзьям. — Привет, Крей.
Друг подошёл ко мне и спросил:
— Как это произошло?
— Я попала в магическую ловушку мага из другого мира. — ответила я. — Но это не самая большая проблема из текущих. Кажется, этот маг захватил империю и мне понадобится твоя помощь…
За что я ещё ценю настоящих друзей, так это за то, что они никогда не скажут "я же говорил", а просто поинтересуются, чем могут помочь…
Лучи заходящего солнца проникали сквозь чудесные окна эльфийского дворца и причудливыми бликами ложились на бледную кожу Эллэйраэтта.
После того, как Крей поверил в то, что я — это я, нас пригласили на королевский ужин, а затем проводили в специальные гостевые комнаты. Иллиан не появилась на ужине, и Крей со смущением признал, что она только вчера родила ему сына и теперь отдыхает. Быстро же он сориентировался… впрочем, если бы не путешествие в другой мир, мой бы ребёнок появился бы на свет намного раньше.
Я пока ничего не говорила о том, что тоже ожидаю ребёнка. Я не хотела ничего говорить, предвидя, как он отнесётся к нашей затее о возвращения трона. При моих родственниках он вообще ничего не стал говорить, но я подозревала, что разговор по душам у нас ещё впереди. Я даже знала, что он мне скажет…
— О чём думаешь? — поинтересовался Лэйр, заглядывая в глаза.
— А ты не слышишь? — удивилась я, полагая, что мои мысли всегда являются для него открытой книгой.
— Сейчас, ты думаешь, на редкость тихо. — признался он.
— Крей просил, чтобы я не искала тебя. Он уверял меня, что ты должен вернуться сам. Ты бы вернулся?
— А ты ещё спрашиваешь? — вопросом на вопрос ответил он, погладив меня по животу. — Я никогда бы вас не бросил.
— Я знаю. Просто я думала, что с тобой что-то случилось. Меня всё время словно что-то звало и подталкивало, и я была бы не я, если бы не отправилась на твои поиски.
— Ты всё правильно сделала, Кайрин. Излаэриос ведь мог использовать что-то пострашнее, чем изменение твоего облика. Он мог убить тебя и твои друзья бы ничего не сделали. Он очень сильный маг.
— Теперь я знаю, что скажу Крею на сегодняшнем допросе. — улыбнулась я, но вдруг подумав о Излаэриосе. — Лэйр, а он очень опасный маг?
— Очень, но пока мы с мамой и Виттаэррином, ты можешь ничего не бояться. Он рассчитывал на то, чтобы мы сбежали от преследования и не хотел ввязываться в бой, а это значит — он боится нас.
— А иначе бы уничтожил сразу. — догадалась я.
— Да. Нам очень повезло с Виттаэррином и мамой. — подтвердил любимый.
— А Иллэриос? — вспомнила я о капитане.
— Он — сын Излаэриоса и ничего не сделает, своему отцу. — пояснил Лэйр.
— Тогда зачем он с нами?
— Чтобы убедится в том, что был не прав.
— А он не будет нам мешать?
— Когда поймёт кто его отец на самом деле — нет.
Я внимательно посмотрела на Эллэйраэтта. Говорил он так, как буд-то уже бывал в подобной ситуации…
— А кем был твой отец, а Лэйр? — спросила я, заранее готовясь к тому, что не получу правдивого ответа.
— Ты, правда, хочешь это знать? — с интересом посмотрел он на меня.
— Хочу. — честно призналась я и сочла нужным пояснить. — Но я не заставляю тебя говорить, если ты не хочешь.
Лэйр мягко мне улыбнулся, поцеловал в висок и прижал к себе. Он словно боялся мне рассказывать о чём-то, но одновременно очень этого хотел.
— Ты знаешь, как появился Иридиум? — начал он.
— Нет. Откуда? Мне этого никто не говорил.
— Что ж, тогда придётся Крею подождать с расспросами и наставлениями… Иридиум — это единственный город в нашем мире или, во всяком случае, на материке. Поселения синекожих не в счёт.
— Ваш мир настолько молод? — удивилась я.
— Нет. Относительно молод наш народ. Мы не применяем к себе никаких особых названий. Называем друг друга людьми, хотя, по сути, мы ближе к демонам. Самым настоящим беспощадным и бездушным существам, как понимают это здесь. Когда-то наш мир принадлежал совсем другим существам. Они походили на людей, совершенно не владели магией, но зато с помощью алхимии умели создавать разных существ… Вот например синекожие.
