Поморщившись от ноющих побоев, я поднял взгляд к потолку и лишь скрипнул зубами — выведенная надо мной фигура так же истощала светящуюся пыльцу, которая тут же устремлялась ко мне. Прищурив не заплывший правый глаз, я внимательно проследил за тем, как пыльца падает на кожу и тут же исчезает. И все, больше ничего не…
— Успокойся, это высшие круги исцеления — они активируются как только твое состояние становится хуже прописанной в заклинании нормы. — раздался у меня из-за спины хриплый старческий голос.
У меня мороз пробежал по коже, и я напрягся, обратившись в слух. Как давно я пришел в сознание? Минут двадцать назад? Осмотрел ли я всю комнату — нет, на дыбе особо не повертишься, поэтому аккурат у меня за спиной остается слепая зона. За двадцать минут я не почувствовал в комнате чужого присутствия, колдуны во главе с Соко так же ничего не заметили — по логике, уже стоило бы чувствовать себя в безопасности. Но тогда, кто, черт побери…
За спиной послышались неторопливые шаги и через несколько мгновений передо мной остановился еще один, но на этот раз уже знакомый колдун. Тот самый, которого мы с Такедой вытащили из лаборатории СВБ, тот самый с которого начались все мои проблемы. Невысокий и худощавый старик, с испещренным морщинами лицом, мутно- серыми глазами, в глубине которых пляшут искры магии и длинными седыми волосами, собранными в косичку.
Он расправил полы свободной темно- красной туники, подвязанной вместо пояса шелковым платком с изображением порядком осточертевших языков пламени и, оторвав взгляд от своих остроконечных туфлей с загнутыми носками, посмотрел на меня.
— Не узнал своего спасителя, а, парень? — ухмыльнувшись, спросил он.
— Значит, вот почему я все еще жив… — понимающе протянул я, припоминая смутно знакомую рожу, мелькающую перед моим потухающим взором после перемещения. Теперь понятно, кто тогда спас мою шкуру…
— А ты не слишком быстро соображаешь, Аскет. Неужто из-за нашего маленького Соко? — складывая вместе указательные пальцы на руках, заметил колдун.
— Этот ублюдок неплохо меня отделал, старик. Просто так, лишь за то, что я на кого-то там похож… — не сводя с собеседника глаз, ответил я.
— На самом деле, он надеется, что прикончив тебя, сможет поглотить силу наемника. Не дергайся. — сложив ладони вместе, старик резко выбросил вперед правую руку и коснулся указательным пальцем моего лба.
По телу пронеслась волна приятного тепла — ноющие побои и сломанные ребра перестали меня беспокоить, отек вокруг левого глаза рассосался в мгновение ока, нос с хрустом сросся, мышцы перестали болеть… За каких-то пять секунд усталость и боль исчезли, тело наполнилось силой, а мысли прояснились.
Как только колдун убрал палец от моего лба, магические фигуры на полу и потолке перестали испускать светящуюся пыльцу. Я прислушался к собственным ощущениям, все еще не веря своему счастью, и с удивлением отметил, что чувствую себя просто отлично. Правда, перекусить было бы неплохо.
— Силу наемника? Никогда о такой не слышал. — как ни в чем не бывало, продолжил я, мысленно отмечая, насколько легче говорить, когда у тебя не сломан нос.
— Как же, как же, а твоя живучесть вместе с удачей? Соко, как и многие маги, уверен, что любая сила имеет свое отражение в астральном теле человека, имеет свою энергию и механизм использования. — хмыкнул старик, вытирая ладонью выступившую на лбу испарину.
Я скривился и, недоверчиво вскинув бровь, заметил:
— Сомневаюсь, что он сможет получить хоть каплю удачи или тем более, живучести из моего трупа. Неужто высушит мое мертвое тело, и будет использовать в качестве кроличьей лапки? Эдакий модный талисман — мумия Аскета, приносящая удачу?.. При следующей встрече нужно ему шею свернуть…
— Это лишнее — на самом деле Соко всего- то и нужно, что разделить твое астральное тело, найтичто-то необычное, понять, как это работает и поглотить его. Он думает, что достиг достаточно высокого уровня в магии и уже способен на подобный трюк. Глупый мальчишка… — вздохнул колдун.
— К слову, мое имя ты знаешь, а самого- то как зовут? Как-то не слишком удобно к тебе обращаться "старик" или "колдун". - немного помолчав, продолжил я.
— Колдун — плохое обращение, у нас его не любят. Советую тебе без надобности не употреблять его, лучше уж "маг". А я — маэстро Саяр Минар.
— Невероятно приятно познакомится. Так вот, Саяр, у меня есть несколько вопросов и, раз уж ты соизволил спасти мою шкуру от того гада с колдовским мечом, думаю, ты мне не откажешь в ответе. — разминая шею, заявил я.
— Рано или поздно, мне придется ответить на твои вопросы, так что — вперед. Что ты хочешь знать?
— Где мы? — спокойно осведомился я.
— В самой северной провинции царства Авара. — пожав плечами, ответил Саяр.
— Это мне ни о чем не говорит. Что это за мир? В каком секторе он находится?
— Мир называется Юрр. Ни про какие сектора я ничего не слышал, но если интересно, мы сейчас в самой северной провинции царства Авары — Сарго. Точнее, на самом севере этой провинции, в сторожевой башне Ай-Тар. Материк, на котором располагается Авара — Дасан. Кроме царства на материке есть и другие государства: три империи, десятки, если не сотни независимых королевств, герцогств и княжеств, пустынное царство, земли малых народов, полтора десятка независимых Гур…
Я хмуро вздохнул. Просто отлично, я даже не знаю, в каком секторе оказался. Самое неприятное, что будь я даже свободен, выбраться без посторонней помощи мне не светит — я не оператор, чтобы заставить Мироход совершить перемещение. Но кажется, совсем недавно мне выпала честь лицезреть тех, кто может провернуть такой фокус. Десять человек, стоящие на границе магической фигуры, в комнате перемещений — совпадение? Очень сомневаюсь.
— Все- все, хватит. — отвлекаясь от собственных размышлений, я остановил Саяра.
— Хм? Это все вопросы? — оскалившись, спросил старик.
— Нет, есть еще парочка. — улыбнувшись в ответ, покачал головой я.
— Говори, не стесняйся.
— Меня не интересует, что за дела были у тебя в той Москве. Точно так же я не буду даже спрашивать, как маг из мира закрытого для официальной деятельности Компании связался с Аттилой…
— И это будет очень разумно с твоей стороны. — одобрительно кивнув Саяр.
— … но из-за ваших дел Такеда теперь мертв, а я по уши в дерьме и даже не знаю как из него выбраться. Понимаешь, к чему я веду? Нет? Так я поясню — в меня стреляли, бросали огненные сгустки, старались разрезать колдовскими мечами, подвесили на дыбе и, черт побери, избивали по твоей вине. Поэтому, я был бы рад небольшой помощи — перережь веревку, верни мне револьвер и уговори своих друзей в модных мантиях отправить меня домой. — как можно более сдержанней продолжил я.
