«Придется ложиться спать в уличных штанах, а куртку прятать под подушкой!»
Алекс постарался привести себя в порядок как можно скорей. Поскольку мама продолжала болтать с соседкой, а папа еще не проснулся, ему это вполне удалось.
«Вот так, — подумал он, складывая Гошкину куртку и засовывая ее в пакет. — Сегодня же верну и можно сказать, что ничего не было».
«Может, Байкер на время оставит нас в покое, — понадеялся он. — А то я даже устал как-то от этих приключений».
Он вошел в ванную, намереваясь умыться и почистить зубы. Вошел и замер. В ванной на зеркале его поджидала огромная надпись, судя по цвету, сделанная засохшей кровью.
«Со шлемом или без шлема, ты все равно достанешься мне. Я разорву тебя на куски!» — прочитал Алекс. Надпись держалась еще некоторое время и исчезла, едва он попытался ее стереть.
— Это чтоб я не расслаблялся, да? — зло поинтересовался он у зеркала.
Зеркало, разумеется, не ответило. Оно старательно делало вид, что совершенно ни при чем.
Алекс умылся, почистил зубы и пошел пить чай с медом.
Битва продолжалась.
— У нас недостаточно знаний, чтобы его как следует изучить, — с сожалением заметила Катька, отрываясь от шлема фараона Рамзеса, который они вчетвером изучали все воскресенье.
— Значит, нужно накапливать знания, — сказал Гошка.
— Если такие знания вообще существуют, — промолвила Вика. — Все источники, которые хоть что-то сообщают об этом шлеме, сходятся на том, что он остался от какой-то жутко древней цивилизации. И если люди застали еще живых драконов, и те даже правили ими, делясь своими знаниями и силой, то о цивилизации, построившей Оссирион, доподлинно не известно ничего.
— На вид, на вес и на ощупь он кажется изготовленным из самой обычной пластмассы, — Гошка непочтительно щелкнул по фараонову шлему. — Если бы он лежал в магазине, никто не отличил бы его среди других таких же.
— А магический фон? — возразил Алекс.
— Не такой уж сильный, — откликнулся Гошка. — Ты и сам решил бы, что шлема просто касался какой-то мощный маг. Мог же маг выбирать себе мотоциклетный шлем? Вот ты, когда вырастешь, наверняка купишь себе эту дурацкую тарахтелку, и сто процентов придешь выбирать себе и шлем тоже. Станешь перебирать, пробовать, примерять, носом крутить… точно такие же следы оставишь.
— Гошка прав, — сказала Вика. — Если бы мы не видели этот шлем в деле… если бы фараон нам его не вручил…
— А если еще подумать, сколько тайн он может хранить, и сколько у него неисследованных возможностей… — вздохнула Катька.
— Шаман, а может фараон и не ругался тогда, а просто инструкцию тебе зачитывал? — ухмыльнулся Гошка.
— Он позабыл ее перевести, — откликнулся Алекс.
А потом была совершенно спокойная неделя. Неделя, за которую вовсе ничего не произошло. Нет, произошло. Вика пришла к нему в гости. Не одна, конечно. С Катькой и Гошкой, само собой. И все же. Он даже пол в своей комнате вымыл самостоятельно. И пирог сделал. В сети рецепт вычитал и сделал. Нет, мама помогла, конечно, но это был его пирог. И, разумеется, он сказал им, что пирог мамин. Не мог же он сказать, что сам месил тесто, готовил начинку и все такое прочее. Он даже не смог бы объяснить, для чего ему понадобилось делать это собственноручно. Просто… так было надо. И они сидели все вместе и слушали его любимую музыку. И говорили о магии, о школе, обо всем на свете. И, разумеется, Гошка больше болтал с Катькой, а они с Викой…
«Я треплюсь, как девчонка, — сам себя одернул Алекс, внезапно заметив, что вот уже пять минут несет какую-то чушь, не давая Вике и слова вставить. — Надо немного помолчать, ей наверняка есть, что сказать по этому поводу. И не такое глупое, как у меня выходит».
— Прости, Вика, я увлекся.
Она посмотрела на него слегка удивленно.
— Ну… это же глупо, что все время говорю я один… — смущенно пробормотал Алекс. — Тебе наверняка есть, что сказать… и оно будет не такое глупое, как то, что я только что наговорил…
Вика улыбнулась.
— Ну, если бы ты давал мне иногда вставить пару слов, было бы неплохо.
— Я идиот!
— Не согласна. Идиоты не способны остановиться. Они всегда все знают и всегда правы. А ты… просто немного взволнован.
— Э…
«Алекс Пестряков, кажется, ты расшифрован», — в панике подумал он.
— А разве нет? — посмотрев ему в глаза, спросила Вика.
«Вот нахалка! Эти девчонки… они такое вытворяют! Ну, как можно задавать такие вопросы?! А если бы я спросил? Посмотрел бы я, что она ответит!»
— Ну… — пробормотал Алекс, силясь справиться с кашей в голове.
— Итак, на чем мы остановились? — улыбнулась Вика.
«Ах ты, нахалка! Думаешь, что раз ты так мне нравишься, то можешь себе такое позволять?! Ну, погоди же! Не помню, на чем мы там остановились, да это и неважно! Но помни, как только мы останемся одни, я тебя поцелую, где бы это ни случилось! Будешь знать тогда!»
«Нужно еще найти тот сайт, где этому учили, посмотреть, как правильно!»
— Мы остановились… кажется… на магическом применении китайских карманных стрел…
Вика рассмеялась и покачала головой. Ее рыжие кудряшки разлетелись в разные стороны, и Алексу на миг показалось, что он с разбегу ныряет в какой-то рыжий водопад. Откуда-то из глубины озорно подмигнули ему два зеленых бесенка. Алекс поспешно опустил глаза.
«Да что ж ты со мной делаешь?!!»
— Алекс, я еще чаю хочу, — бросил Гошка.
— Сейчас, — с благодарностью выдохнул тот, хватаясь за эту фразу, как за спасательный круг.
«Все-таки Гошка настоящий друг!»
— И пирога, — добавил Гошка.
— Пирог съели, — ответил Алекс.
— Весь?
— Весь.
— Жа-алко…
— Проглотина, — пробурчала Катька.
Гошка сокрушенно вздохнул. Алекс, напротив, вздохнул с облегчением.
Небо и земля медленно вернулись на место.
Так же незаметно пролетела и следующая неделя. Поцеловать Вику Алексу так и не удалось. И вообще он не был уверен, что осилит подобный подвиг в ближайшем будущем. Проще Байкера пополам порвать. Нет, он нашел в сети обучалку, где показано, как целуются, но одно дело посмотреть, другое — попробовать самому.
«Вдруг я сделаю что-то не так? — думал он. — И она обидится. И посчитает меня идиотом. И вообще, куда нам спешить?»
А в остальном все шло совершенно чудесно. Главное, местная нечисть теперь их побаивалась. Им уже не приходилось обходить стороной все те места, которые они раньше считали гиблыми. Наоборот, теперь это были места для интереснейших наблюдений и открытий. Места, где можно было зачерпнуть силы для дальнейших экспериментов или узнать что-то новое. То, что всегда обитает в подобных местах, нападая на юных магов, спешило убраться с дороги. Оно опасалось тех, кто сражался с Дикой Охотой и уцелел.
