– Что? Что вы имеете в… Хм? — Куранка недоумевающе наклонил голову набок.
Однако Арк уже закончил магический круг, после чего вместе с Шамбалой и Лариеттой вошел в появившийся портал, который за ними тут же растворился в воздухе.
– Это… нонсенс! Он забрал Юзурию с собой? Какой в этом смысл?! Не может быть… он почувствовал что-то неладное? Мое присутствие? Как… — Рэдман не мог скрыть своего замешательства и продолжал бормотать до тех пор, пока резко не обернулся к Куранке, – Он… он планирует возродить Юзурию на территории клана Баран! Я и представить не мог, что ему в голову придет настолько дикая идея, особенно после проделанного сюда пути и пережитых испытаний! Это идет наперекор всем моим планам. Мы обязаны остановить его. Трубите сбор войск. Возродить Мировое Дерево не так-то просто, поэтому у нас еще есть время. Поймать его и вернуть сердце Юзурии!
– Слушаюсь, займусь сбором войск немедленно! — Куранка поспешил выполнять приказ.
* * *
— Хе-хе, неплохая идея, а? — усмехаясь самому себе, Арк вышел из портала.
Изначально он намеревался возродить Мировое Дерево прямо на месте, в Агейроне, считая, что у него нет другого выбора, однако в последний момент он обратил внимание на кое-что интересное в описании Сердца Юзурии. В нем утверждалось, что для возрождения Мирового Дерева «требовалось выполнить необходимые условия». Если бы Сердце Юзурии изначально находилось в бутоне, то Арк проигнорировал бы это уточнение, но он понял, что здесь что-то не так, когда узнал, что Вигурима проглотил ядро. Разве из этого не следовало, что при выполнении всех условий Юзурия могла быть возрождена в любом месте, а не только в стенах Агейрона?
«Конечно, возрождать дерево необходимо в Нижнем Мире, и возможно это лишь при свете полной луны, но…»
Зона вокруг Мирового Дерева получала бы огромные преимущества различного рода. Например, Попо, будучи лишь семечком Дерева, уже приносил огромную пользу деревне Лансель. Поэтому если бы Арк возродил Юзурию в Агейроне, то все бонусы от близости Мирового Дерева достались бы Накуджукам.
«Что я, умом тронулся? С чего бы мне отдавать такое преимущество в руки Накуджуков? До захода полной луны еще осталось немного времени. Я должен успеть закончить все приготовления и возродить Юзурию в замке Хаман. Возможно, необходимые условия, упомянутые в информационном окне…»
Арк уже догадывался, какие именно условия требовалось выполнить для завершения миссии. Скорее всего, помимо всего прочего, ему потребуется Святая Земля. И Арк знал, где можно разжиться достаточным ее количеством – в деревне Лансель. Место, где рос Попо, и все близлежащие поля были покрыты плодородным слоем Святой Земли. Теперь, когда проблема с нехваткой продовольствия в Ланселе была решена, Арк счел, что не произойдет ничего страшного, если он позаимствует немного Святой Земли. К тому же, ее полезные эффекты были расширены благодаря Чудодейственному Уходу, который Арк применил на нее в прошлом — этого оказалось достаточно для выращивания овощей.
«Если мне удастся возродить Юзурию в замке Хаман, то это принесет невероятную выгоду!»
Разумеется, Арк не подозревал ни о присутствии Рэдмана, ни о его планах. При принятии решения он руководствовался лишь стремлением к заработку.
– О, Арк-ня! — выйдя из портала, Арк оказался прямо в центре главной площади Ланселя и Джана, прервавшая свой танец по такому случаю, сразу же подлетела к нему, однако заметив Лариетту, навострила уши, — Кто это-ня? Очередная девушка-ня? Ну, ты ловелас-ня!
– У меня нет на это времени! — оттолкнув Джану, Арк побежал через площадь.
– Ня! Он оттолкнул меня-я? Да как он посмел-ня! Арк — плохой человек, ня, — подняв в удивлении бровь, Джана недовольно взмахнула хвостом, — Ня… ня… но Джана не ненавидит плохих парней-ня. Напротив, это интригует-ня.
Фанаты Джаны недоверчиво смотрели на нее:
«Разве плохие парни – не банальность?»
«Может, и мне попробовать?»
Как бы там ни было, сейчас Арк не мог обращать внимания на подобные глупости, ведь его главным врагом было время. Он должен успеть возродить Мировое Дерево, пока над Нижним Миром все еще светит полная луна. Прорыв через Агейрон занял меньше времени, чем предполагал Арк, поэтому у него оставалось два часа в запасе. За это время ему следовало собрать и доставить Святую Землю в замок Хаман и закончить все приготовления к ритуалу возрождения.
– Гален-аджосси!
– О, Арк? Ты вернулся. Твоя лавка…
– Я вернулся не ради нее. Пожалуйста, срочно собери людей.
– Людей? Что происходит?
Арк вкратце обрисовал ситуацию, сложившуюся в Нижнем Мире.
– Тот самый Нижний Мир, откуда родом Бона с детьми? Понимаю. Клан Баран уже стал важным заказчиком для нашей деревни. К тому же, Святая Земля, как-никак, принадлежит тебе. Я немедленно отправлю жителей на ее сбор с полей. Сколько тебе потребуется?
– Примерно двойной объем почвы, использованной для посадки Попо.
– Значит, земли с трех-четырех полей должно хватить. Скоро все будет готово, — Гален тут же отправился собирать крестьян.
Арк произвел на фермеров крайне благоприятное впечатление, предоставив им в свое время Святую Землю, поэтому они беспрекословно повиновались. Спустя час четыре повозки, до верха наполненные Святой Землей, были готовы к отправлению.
– Что ж, мне пора возвращаться обратно.
– Желаем успеха!
Арк, закончил приготовления к перемещению, стал чертить магический круг: «Секундочку. Мне придется потратить уйму Порошка Межпространственного Перемещения на эти повозки… Впрочем, неважно. Вскоре в ее использовании исчезнет какая-либо необходимость».
Решив это, Арк использовал все остатки порошка для открытия огромного портала на окраине деревни. Пройдя через него, он вновь оказался в замке Хаман.
– Арк, что стряслось? — едва он прибыл в замок, ДжастисМэн и Реабилитаторы поспешили ему навстречу.
– Какого черта? Разве не ты говорил, что Нижний Мир присоединится к Средиземью в случае успеха нашей миссии?
– У нас не получилось?
– Нет-нет, все в порядке, – улыбнулся Арк, принявшись объяснять подробности.
– Ха-ха, другого я от тебя и не ожидал! — ДжастисМэн со смехом похлопал Арка по плечу, — Кому еще подобное могло прийти в голову при таких-то обстоятельствах? Ладно, сейчас не время для разговоров. Собирайте солдат, нужно начать приготовления немедленно.
– О-о, мы увидим возрождение Мирового Дерева собственными глазами? — Бесетью и другие старейшины взволновались не на шутку.
В скором времени солдаты Баран взялись за лопаты. Им требовалось выкопать выемки для Святой Земли, в которую будет посажена Юзурия. Пока работа кипела, Арк регулярно проверял положение луны на небе. Огромная полная луна уже опустилась, казалось, она касалась вершин холмов.
– Осталось примерно 40 минут. Сохраняя текущий темп работы, мы должны успеть вовремя!
* * *
Но Арк рано расслабился, ведь в этот самый момент на фоне луны промелькнула огромная черная тень. Это было похоже на приближающуюся стаю ворон, но только гораздо, гораздо крупнее в масштабах. Арк сощурил глаза в неуверенности, не привиделось ли ему, а затем широко распахнул их:
– Д-дракены?..
Так и было, тень, теперь чуть ли не полностью закрывавшая собой луну, оказалась отрядом наездников на Дракенах, пересекших северные горы. И это была не небольшая стая, как раньше. К замку летело около 500 Дракенов! К тому же, на многих из них восседали Накуджуки, вооруженные копьями и мечами.
– Дракены?! — удивленно воскликнул ДжастисМэн, подняв голову.
– Как их много!.. Откуда? Если у Накуджуков все это время имелось в распоряжении столько Дракенов, то почему они выходят на поле боя только сейчас?
Арк и ДжастисМэн терялись в догадках, чуя неладное. Но размышлять над этим не было времени.
– Главнокомандующий, Накуджуки начал продвижение по каньону!
– Что? Как? — ДжастисМэн, подскочив от неожиданности, поспешил на стены замка.
Как и доложил часовой, враг уже вошел в каньон Курата. Накуджуки перешли в полномасштабное наступление, чтобы помешать возрождению Юзурии.
– Поспешите! Закончив возрождение Юзурии, мы получим значительные бонусы, в том числе и боевые. Мы должны успеть до прибытия врага!
– Есть! Ускорить темп!
Следуя приказу ДжастисМэна, клан Баран принялся лихорадочно махать лопатами. Благодаря этому с земельными работами удалось покончить еще до атаки Дракенов на замок. Арк достал Сердце Узурии из рюкзака и уже было намеревался поместить его в землю, но тут…
Бзззззз! Бум!
Огромный черный орел пролетел над головой Арка, и в землю перед ним ударил разряд молнии. Мощная ударная волна отбросила Арка на несколько метров, а неожиданный удар выбил Сердце Юзурии из его рук.
