Потому что у него были слуги на среднем этапе и даже на пике стадии божественного моря. Зачем напрягаться самому, если слуг должно быть более чем достаточно?
— Схватите его уже, — махнул он рукой, желая как можно скорее допросить и слегка помучить человека, чьё тело станет сосудом для души его бога.
Джон не стал более чесать языком. Он уже подтвердил, что они действительно собрались в этом месте, где пересекаются духовные жилы, и собрали тела людей лишь с одной целью — воскрешение бога смерти.
Вряд ли из них можно вытянуть что-то большее.
«Уж не знаю, что может запустить серию сюжетных заданий, но возиться с ними и дальше — лень. Стоит взять инициативу в свои руки и завладеть преимуществом. Самое важное — выжить и прокачаться»
Немертвые начали обходить его кругом. Ещё одно отличие практикующих закон смерти от других в том, что они не могут высвобождать свою боевую душу, так как она должна всегда находиться в теле.
Если бы Джон знал об этом, то почувствовал бы, что его задача была облегчена. Не зная к чему готовиться, он, глубоко вздохнув, встал в боевую стойку и заострил духовное чувство:
«Кажется, кровавая аура очень негативно влияет на них. Давай-ка опробуем её»
Пока его противники расходились вокруг, начав неспешное окружение, Джон, держа рукоять правой рукой, сжал лезвие меча левой рукой и порезал ладонь. Пролилась кровь демонического бога, которую меч жадно впитал.
Оружие на мгновение пробудилось. Появился отголосок сознания где-то в самых глубинах артефакта, который тотчас исчез.
Это явление не избежало внимания Джона, но он был слишком сосредоточен на противниках и смел отвлекаться. Кровавая, жуткая аура спешно покрыла оружие. Одно её присутствие напрягло культистов и остановило от поспешных действий.
В ущелье, которое вот-вот должно было стать полем боя, установилась тишина. Сила смерти постепенно накрывала всё пространство формации и достигала Джона.
Энергия закона смерти, имеющая тёмно-серый цвет, приблизилась к руке парня. Он позволил ей вступить в контакт с кожей.
Поскольку она была более концентрированной и шла напрямую из духовного источника практика стадии божественного моря, ей удалось преодолеть защитный слой, созданный техникой укрепления тела, и коснуться кожи.
Изумлённый Джон почувствовал жуткий холод, в момент появления которого небольшой участок кожи на его руке мгновенно постарел. К счастью, такого малого количества энергии было всё ещё недостаточно, чтобы навредить ему.
Техника укрепления активизировалась, прогнала зловредную энергию и восстановила коже её изначальный безупречный вид.
По спине Джона пробежался холодок:
«Плата за небрежность будет непозволительной»
Он моментально высвободил золотую духовную броню из чистой энергии меча. Его тело стало испускать подавляющую ауру демонического монарха.
Культисты посерьёзнели. Казалось, перед ними стоит не посредственный воин стадии бессмертного духа, а опасный противник, находящийся на среднем этапе стадии божественного моря.
Именно такую оценку они дали его истинному уровню силы. Джон казался даже более опасным из-за чёрного меча, покрытого кровавой аурой неизвестного происхождения.
Никто более не смел его недооценивать.
Немертвые переглянулись, послали мысленные сообщения друг другу и кивнули. Вместо того, чтобы начать немедленное наступление, они заключили своего противника в кольцо.
«О, осторожничают, хотят меня поймать какой-то формацией?» — левая бровь Джона приподнялась. Он лишь улыбнулся, видя их скрытые действия своим духовным чувством.
Не собираясь давать им инициативу, он наконец сделал свой ход. Сделав шаг вперёд на самого сильного практика в группе, тем самым показав врагам свою цель, он применил свою лучшую технику движения — дьявольский шаг.
Врагам показалось, что Джон движется вперёд, но спустя лишь долю секунды его траектория стала измениться. Парень передвигался зигзагами, его фигура была иллюзорной и едва различимой.
Практикующие закон смерти редко использовали оружие, так как полагались на немыслимую физическую силу рук и прочные, довольно длинные когти, выросшие вместо ногтей.
Находящиеся под угрозой атаки немертвые чуть согнули ноги в коленях и вытянули руки. Их налитые кровью глаза не сходили с движущейся фигуры.
Видя это, Джон нахмурился и изменил направление:
«Все они поспевают за моей скоростью, по крайней мере взглядом. Неприятно»
Джон сделал несколько кругов в кольце, а после, используя главное преимущество своей техники, открыл небольшой пространственный проход и исчез. Выйдя за спиной у самого слабого из противников, он совершил одну мощную атаку.
Покрытый кровавой аурой меч разделил разлагающееся тело врага на две части и даже уничтожил небьющееся сердце. Он ожидал увидеть системное сообщение об убийстве и приготовился прикончить вырвавшуюся на свободу боевую душу, но этого не произошло.
Разрубленное тело разделилось на две части и упало на камни. Верхняя половина, включая голову, стала абсолютно безжизненной, в нижней части, в которой находился духовный источник.
Ноги шевелились и пытались поднять тело. Высвобождалась духовная энергия.
«Ну и мерзость» — скривилось лицо Джона.
Он, понимая, что у него нет времени окончательно разобраться с этим полу-человеком, поспешил сбежать. Парень прыгнул вперёд.
В том месте, где он находился лишь мгновение назад, появился практик среднего этапа стадии божественного моря, который зацепил своей жуткой и быстрой рукой лишь остаточное изображение.
Спина Джона покрылась потом. До него дошло, что успех последней атаки — не более чем удача. Враги могут не только взглядом поспевать за его безумной скоростью, они сами по себе также быстры, а может даже быстрее.
Не желая рисковать, Джон, не снижая скорости движения и избегая немертвых, пришедших в движение, коснулся значка фракции на груди и попытался через него передать сообщение Саре.
Девушка его проигнорировала.
«Чёрт! Вот сволочь!» — выругался он и перевёл взгляд на барьер.
Он не мог чувствовать, что находится за его пределами. Хватило ли принцу проку пройти сквозь иллюзорную формацию, пытается ли он прямо сейчас пробраться сюда — чёрт его знает.
Единственное, о чём Джон знал, это то, что с каждой секундой ему было всё сложнее уклоняться от врагов.
«Я их слишком недооценил. Они не могут ничего, кроме физических атак и атак энергией смерти, но эти два жалких приема слишком смертоносны из-за их скорости и безумной живучести»
Джон обнаружил, что нижняя половина тела практика, которого он разрубил минуту назад, не только встала, но и гонялась за ним вместе с остальными.
Это значит, что, даже если он использует какую-нибудь технику и также поразит их тела, что далеко не факт, то не добьётся желаемого результата. Враги не будут умерщвлены окончательно.
Они либо продолжат издеваться над ним подобным образом, либо высвободят свои боевые души, которые, теоретически, также должны представлять опасность.
Грубо говоря, это лишние траты духовной энергии перед лицом настоящего врага, лидера группы культа проклятых, который стоял позади и наблюдал.
Выбор небольшой: либо отступить к Габриэлю, поддержка которого станет именно тем, что ему нужно, либо попробовать что-нибудь ещё.
Двигаясь в сторону барьера, с трудом избегая потоков энергии смерти и острых когтей, Джон в какой-то момент принял решение:
«Нет, отступать рано. Сбежать я всегда могу, это не проблема. Думаю, сейчас самое время опробовать моё секретное оружие»
Парень решился призвать то, что порой пугало даже его самого — свою боевую душу. Это место, скрытое от внешнего мира и наполненное опасными врагами, которых просто так не одолеть — идеальное место для проверки её способностей.
Почему-то Джон подсознательно верил, что его боевая душа гораздо сильнее и опаснее, чем кажется на первый взгляд.
Глава 25
Боевая душа — вершина способностей практиков бессмертного мира, подобная духовной броне в мире смертных.
