за исключением только тех, что ушли в морские глубины, были истреблены.
Несмотря на то, что всех добить не удалось, никто не волновался по этому поводу. Дело в том, что удалось найти ретранслятор. Только…
— Он слишком маленький. Я видел подобные штуки раньше — они намного больше, — высказался один из ветеранов.
Да, этот ретранслятор, стоящий на небольшом плавучем острове из плоти, отличался от описаний, что встречал Люк раньше. Это также была башня, но тонкая и всего три десятка метров в высоту, тогда как должна быть в два-три раза выше и намного более массивной.
Тем не менее, это точно был ретранслятор. Самым наглядным доказательством служило то, что внутри арки под башней каждую секунду появлялись новые дримлоки.
— Прошу вас, госпожа Святое Сияние! — произнес Малиус Амбридж с противоречивым выражением на лице. Он знал, что девушка перед ним привела к позору его любимого племянника, но уже тогда ничего не мог ей сделать. Став командующим армией, он планировал отомстить во время кампании, направляя ее на самые сложные участки битвы, где меньше всего вероятность выжить, но об этом плане теперь придется забыть. Старшая жрица Адель превратилась в кардинала Святое Сияние и в одно мгновение ее власть намного превзошла его. Даже несмотря на то, что официально ее титул еще предстояло признать. За исключением самой жрицы во всем флоте не нашлось, наверно, ни одного человека, который не был уверен, что она полностью заслуживает шестой ранг.
Как правило, честь уничтожить ретранслятор принадлежала сильнейшей жрице отрицания. Раньше это была бы старая жрица, однако теперь даже она сама не захотела выступить вперед, полностью признавая превосходство Адель.
— Хорошо, я сделаю это! — Адель все еще не верила, что на самом деле прорвалась на шестой ранг. Прошло не так много времени, прежде чем она достигла пятой ступени. Прорваться на шестую всего за несколько месяцев… Адель до сих пор не верила, что такое возможно. Она не могла отрицать, что та ее атака действительно была феноменальной и, должно быть, достигла порога шестого ранга, но Адель не была уверена, что сможет повторить что-то подобное. Ей было неудобно, когда ее называли по новоприобретенному титулу, однако после нескольких бесполезных возражений она перестала протестовать. Адель знала, что людям нужен символ. Теперь, когда Убивающий Свет пала, они жаждали видеть нового кардинала, который сможет защитить их от ужаса Спящей. Так наедине сказал ей Люк.
Глядя на лица простых солдат, наполненные надеждой и благоговением, Адель в полной мере поняла значение этих слов. Она больше не протестовала. Если они хотят видеть в ней кардинал — пусть видят.
— … во имя Создателя Реальности, да будет уничтожен этот источник мерзости!
Прочитав длинную молитву, Адель позволила своей силе коснуться башни. Раздался то ли визг то ли скрип и в следующее мгновение башня начала осыпаться. Начиная от вершины ее как будто стирали из этой реальности. Очень скоро башня полностью исчезла. Не был пощажен даже остров. И то и другое превратилось в пыль, и если останки острова были самой обычной пылью, то, что осталось от башни, кинулись собирать многочисленные люди. Эта был особый тип пыли, по свойствам близкий к звездной, но в то же время отличающийся от нее. На самом деле, эта пыль была даже более ценной. И не только потому, что ретрансляторов, из которых ее можно получить, на каждый прилив строго ограниченное количество.
Вместе с уничтожением ретранслятора, все дримлоки, которые появились на свет, благодаря нему, также канули в небытие. Это относилось даже к малой элите третьего ранга. Что касается дримлоков четвертого… забудьте. Помимо того, что они уже достаточно сильны, чтобы пережить уничтожение ретранслятора… этот малый ретранслятор просто не в состоянии создать одного из них. Все дримлоки четвертого ранга пришли откуда-то еще. Только… люди не достаточно хорошо знали прилив, чтобы это осознать. В конце концов, раньше они не встречали малые ретрансляторы.
После того, как пыль была собрана, настало время ее распределения.
Наиболее значимой была именно пыль от ретранслятора. По традиции десять ее процентов доставалось жрице, разрушившей ретранслятор, по двадцать процентов — церкви и королю, а оставшаяся половина была добычей войск. Каждый из людей, участвовавших в походе, имел свою небольшую долю. Размер доли разнился в зависимости от занимаемого положения и вклада в бой. Командир получал больше, а солдат — меньше. Высокоранговые носители силы, хорошо проявившие себя в бою, получали больше всех.
Пыли было мало, а людей — много. Даже если разделить ее на мельчайшие значимые порции на всех не хватило бы. Поэтому солдаты могли забрать свою долю другим способом, будь то деньги или боевые заслуги, которые можно было обменять на множество вещей, и от накопления которых также зависела скидка в армейском магазине, ежемесячное жалование, продвижение по службе и некоторые другие вещи.
Большинство солдат предпочитало именно боевые заслуги. Некоторые, которые собирались после этого прилива уйти на покой, брали деньги, лишь немногие настаивали на получении своей доли именно пылью.
Сама по себе порция пыли, доставшаяся простому солдату, была бесполезна. Она была просто слишком маленькой. Чтобы получить порцию, способную оказать эффект, солдатам приходилось доплачивать и доплачивать много. Лишь те, кто был твердо уверен, что хочет пробудить в себе сверхчеловеческие силы, и имел приличный запас денег и заслуг могли позволить себе это. Цена была действительно грабительской, но это была плата за безопасность. Те, кто не хотел переплачивать, всегда мог использовать пыль, оставшуюся после уничтожения обычных дримлоков, ну или подождать уничтожения еще нескольких ретрансляторов.
Пыль от ретрансляторов называли чистой пылью. Она была очень полезна для многих категорий носителей силы. Особенно — для дастеров, мастеров души, и святых.
Среди простых людей чистая пыль ценилась за то, что могла даровать сверхспособности без риска подвергнуться мутации. Если обычный человек принимал только чистую пыль, он становился мастером души. Если он не хотел становиться мастером души, то небольшое количество чистой пыли следовало смешать с обычной. Тогда человек становился дастером. Тем не менее, чистая пыль в этом отношении была хуже звездной. Хотя она была безопасной, это также означало ее нейтральность. Принимая звездную или даже обычную пыль, человек мог получить способности дримлока, которому она принадлежала. Могла также произойти полезная мутация. Хотя мутация могла быть и вредной, в случае с достаточно чистой звездной пылью риск сводился к минимуму.
Нейтральные дастеры без дополнительных способностей, очевидно, проигрывали своим собратьям с
