Мы встали, но наши плечи всё равно тряслись. Солнце уже клонилось к горизонту, напоминая, что день не вечен. Мы забрались на лошадей и поехали в обратную сторону.
По дороге я проехала под деревом и сорвала прутик. Сначала просто учила лика подымать ноги по команде, но пришла к выводу, что это упражнение надо начинать с работы на земле в руках. Долго думала выкинуть прутик или он ещё для чего пригодиться. В конце концов, додумалась. Решила подогнать Велинку с помощью прутика. То, что произошло дальше, заняло всего несколько секунд. Я подъехала к кобылке сбоку, замахнулась и ударила веточкой по крупу. Кобыла вместо того, чтобы поскакать галопом и доставить нам удовольствие лицезреть свой удаляющийся круп и ругающегося всадника, взбрыкнула. Танна подкинуло, он не удержался и кубарем перекатился через лошадиную голову, оказавшись сидячим на земле. Велинка всё-таки нас порадовала, а дольше пошло по сценарию.
- ЛИА!!! - закричал-зарычал Танн. - Сколько можно надо мной издеваться! Ведь ты это специально! Признайся, специально?!
Эливир согнулся пополам от смеха, а Лик попятился защищая меня от разъярённого пешего.
- Я не специально, я думала, она поскачет, а не взбрыкнёт! - оправдывалась, но скрыть улыбку было выше моих сил.
- Она ещё надо мной смеётся! И ты туда же! - это было уже адресовано Эливиру.
- Ой, ребят... Можно я с вами пойду?.. Я за всю жизнь столько не смеялся, сколько с вами за полдня! - в перерывах между безудержным смехом, выговорил Эливир.
- Да что здесь смешного?! - не понял Танн. - Она меня просто калечит!
- Не ври! - возмутилась я. - Посмотри на себя! Ты здоровее всех живых.
- Что ты подразумеваешь по 'здоровее'? - уточнил Танн, прищурив глаз.
- Не придирайся к словам. Залезай на кобылу и поехали, а то скоро солнце сядет.
Танн посмотрел на меня, но ничего не сказал и под несдержанный хохот Эливира пошёл ловить свою кобылу.
Домой нам не суждено было попасть. Велинка разобидевшись на весь этот несправедливый мир категорически не хотела ловиться. Так что Танн под наш дружный хохот гонялся за ней по всему полю. Только он протянет к ней руку, она тут же дёрнется и умчится. Не желая при посторонних проявлять свою звериную реакцию Танн, скрепя зубами, топал за ней.
- За что мне досталась не только вредная спутница, но ещё и в придачу не менее вредная кобыла? Лания, за что ты меня так наказываешь?! - воздел глаза к небу человек-дракон. Но ответом ему было только заходящее за величественные горы солнце.
Сжалившись, я подъехала к Танну и, наклонившись к самому уху, сказала, так чтобы меня не услышал Эливир:
- Может Она не слышит и стоит подлететь поближе к ней?
То, как он на меня посмотрел, передаётся с трудом. Вроде и были весёлые искорки в его глазах, но в то же время было столько боли и досады, что будь я камнем, точно бы меня пнул. Но, слава Богине, я принцесса и вне дворца меня пнуть мало кто решится, тем более Танн.
Надо помочь, если я не хочу заночевать в поле, вместо того, чтобы нежиться в кровати, как истинная принцесса. Я слезла с Камелика и попросила его привести зловредную кобылку. Конь, как всегда не заставил себя ждать. А Эливир наблюдал за нами широко раскрытыми глазами, даже смеяться перестал. Через минутку вернулись обе лошади. Мы вскарабкались в седла и поехали широкой рысью домой.
- Эливир, можно попросить тебя об услуге? - начала я разговор, когда мы добрались до дома, за окном за нами уже наблюдала луна, а лошади хрупали овёс во дворе.
- Конечно. Что я могу сделать для тебя, принцесса?
- Мне надо оставить у тебя лошадей. Ты сможешь о них позаботишься?
- Без вопросов. Луга зеленеют, овёс есть. Сколько надо, столько они и будут у меня жить. Только что делать, когда придёт в охоту Велинка? Запереть её в загоне?
- Запри, - только и смогла выговорить я.
А ведь я даже не знаю, насколько бросаю их здесь. На день, два? Неделю или год? А может,.. я никогда не вернусь. За мной полыхают все мосты, часть уже сгорела и остались только одинокие обугленные останки, не позволяющие вернуть, то, что было, а оставшаяся часть вот-вот рухнет.
- Случилось что-то серьёзное? - заглянув мне в глаза, спросил Эливир. - Могу я помочь.
- Ты уже нам помогаешь, - улыбнулась я краешками губ. Этим может я и смогла провести Эливира, но не Танна. Взгляд его говорил, что он за мной следит и не позволит совершить глупости. Если бы он только знал, что за мысль пришла мне в голову минуту назад. - Наверно, пора ложиться спать. Что-то я устала-а-а, - добавила я зевая.
- Прости за нескромный вопрос, Лиа. Где постелить Танну?
Он что, намекает, будто мы с Танном... О, Богиня, до чего я докатилась!
- Разве у тебя мало комнат? В любой, в которой он захочет, кроме моей. Можете спать в одной, чтоб вам скучно не было.
Танн, конечно не смог промолчать:
- Может составить тебе компанию, чтобы и тебе одиноко не было?
- Во сне мне не бывает ни скучно, ни одиноко, потому что я сплю, - пояснила я, и мой намёк был понятен только Танну. Так что удалилась я в полной тишине.
Так тебе и надо, Танн. Будешь меньше мне хамить. Может я зря его так резко одёрнула?.. Нет, не зря. Ему будет лучше вдали от меня. Я тяну за собой только разруху, и не один нормальный человек не сможет жить на пепелище. Он конечно не совсем человек, но подвергать его опасности из-за своих прихотей я не имею никакого права, что бы он там не говорил.
Вместо того, что бы забраться в бадью, я полезла собирать мешок. Тёплую куртку, одеяло и запас продуктов одолжила у Эливира. Одежды моего размера у него не было. Да и откуда ей тут взяться? Мешок, через окно выбросила на улицу. Я справлюсь одна - я сильная (и глупая).
Долго раздумывала, может всё-таки взять с собой Танна. С ним, конечно, безопаснее, но и его жизнь каждый раз подвергать риску я не имею никакого права. Попробую справиться одна.
Уснуть я так и не смогла. После того, как наступила темнота в доме и стихли все звуки, подождала ещё часик и выбралась из постели. Тихонечко открыла окно и вылезла наружу. Подхватила валяющийся мешок и направилась в конюшню. Лошади при моем приближении проснулись. Я обняла Лика:
- Прости, мой хороший, тебе придётся побыть здесь, пока я не вернусь,.. если вернусь.
Погладила по морде Велинку, ещё раз обняла Лика, подняла мешок и пошла в сторону леса.
Луна освещает поле, искажая предметы до неузнаваемости, звезды подмигивают, а впереди огромная чёрная стена леса ждёт, чтобы поглотить меня без остатка.
Я такая трусиха, просто ужас. Мне за каждым кустом мерещится волки или ещё кто похуже. Я подпрыгнула на месте, когда на ближайшем дереве заухала сова. Если я боюсь обычную сову, то что же будет, когда встречу кого поопаснее? Совы мне было мало и я набрела на перепелиное гнездо. Из него взлетели птички, а я, чертыхаясь, шмякнулась на пятую точку. Отползла я оттуда на четвереньках. Жизнь ночью не останавливается, но из-за того, что подводит зрение, видится не то, что есть на самом деле. Вместо лисы, которая бежала мимо меня по своим делам, я увидела огромного волка. Минуту целую, не дышала и боялась пошевелиться, пока не разглядела, что это было на самом деле. Нет, походы не для меня.
