— Веленира? Лариника? — голос Кипариса жрица узнает из тысячи. Непроизвольная улыбка осветила ее лицо. Парень быстро подбежал к ним. — Как хорошо, что мы встретились! А вы в "Трёх перьях"" что ли поселились?
— Нам так посоветовали. Уже и вещи занесли в комнату. А что?
— Да, ничего. В принципе, неплохое местечко. Только, если захотите поесть, лучше вон в "Стеклянную пружину" идите. Многие так делают. А то тут, знаете ли…
— Угу, мы в курсе, — сообщила изумрудоокая ютрианка.
— А ты чего вернулся в Инмирону? Забыл что-то? Или просто не уходил ещё? — поинтересовалась голубоглазая уроженка сурового Себора.
— Да, часть проблем в реале, ну в том другом реале, сама собой отпала, — махнул рукой собеседник. — В дым разосра… разошлись с Сашкой. Поссорились окончательно и бесповоротно.
— А кто это?
— Та предводительница разбойников, что хотели украсть у Фельдрига пустынных черепах. В этом мире её Лексой зовут.
— Помним-помним. Обиделась, что ты не дал ей нас убить? — догадалась принцесса.
— Типа того.
— А что у вас с ней было? — насторожилась служительница храма Неба.
— Ну, я так считал, что мы — друзья. А она себе возомнила, что у нас нечто гораздо большее, нежели приятельские отношения. Почти любовь. Представляете? Скандал закатила. Удалила меня из всех контактов, общаться больше ни под каким предлогом не желает.
"А мы — кто? А у нас с тобой что?" — почти уже сорвалось с губ Велениры.
Но черный рыцарь резко сменил тему:
— Да ну её, истеричку эту. Не желаете ли перед сном прогуляться по столице?
— Да, еще как хотим! — моментально среагировала северянка. — Мы, собственно, этим и собирались заняться. Немного присмотреться, разведать, где тут что.
— Тогда вам выпал отличный шанс быстро узнать город в компании такого опытного экскурсовода-хардироноведа, как я!
— О, да! Это гораздо лучше самостоятельного и бесцельного шастанья, где попало, — согласилась белокожая даргарийка.
— Надо же, как повезло! — растянула в улыбке губы и смуглая лаэйри, но тут же сникла: — Нет, пожалуй, я все-таки останусь на постоялом дворе.
— Почему?! — слились воедино одновременно прозвучавшие мужской и женский вопросы.
— У меня костюм не очень подходящий, для выхода в свет. Хожу в этой одежде, ёлка знает, сколько времени! Когда в провинции или за чертой города находились, ещё можно было терпеть. Но тут же — столица империи!
— Ах, ну конечно, во дворце несколько раз в сутки меняют платья. И, желательно, чтобы наряды не повторялись вообще, — поддразнила скисшую подругу Веленира.
— Не несколько, а шесть раз! Иногда семь! И что тут такого?
— Зачем столько? — удивился рыжий паладин.
— Как зачем?! — возмутилась неслыханному невежеству златовласая принцесса и принялась загибать пальчики: — Первое надевают к завтраку. Второе — на занятия с учителями или для болтовни с подружками во время вышивания. Третье — к обеду. Четвертое — для прогулки по парку. Пятое — к ужину. В шестое облачаются до отхода ко сну. А седьмое предназначено для торжественных приёмов, если таковые случаются в этот день. Причём одеяния для увеселительного бала и для принятия дворян, пожаловавших к его величеству с каким-либо серьезным визитом, совершенно разные.
— Да уж, с таким гардеробом разориться можно! — пуще прежнего, округлил глаза парень.
— А что ты хочешь от их высочества? — адептка Воздуха, выдающая себя за воительницу, хихикнула над выражением лица возлюбленного. Ведь возлюбленного же? У них же не как с Лексой, да?
— М-да, похоже, во всех мирах так, — покачал головой студент, выдающий себя за воина. — Везде у членов королевских семей шкафы забиты огромным количеством нарядов, многие из которых те только раз в жизни и надевали.
— Но ходить в одном и том же столько времени — просто кошмар! — продолжила возмущаться Лариника.
— Ладно, не унывай, — приободрил круглоухий. — План такой: тут неподалёку трудится довольно хороший портной. Отведём тебя к нему. Между прочим, мастер, не хуже Фельдрига. Работает быстро и качественно. Мигом, безусловно, он наряд тебе не сошьет, но, думаю, уже завтра смело сможешь показаться на людях. А мы с Веленирой, покамест немножко побродим вдвоем?
— Предложение заманчивое. А немножко побродите — это приблизительно сколько? — уточнила Ника.
— Час-два, от силы три. Но если не успеем вернуться, до того, как с тебя мерки снимут, ступай в гостиницу сама. Тут рядом, не заблудишься, — ответил паладин в вороненых латах.
— А никто не нападёт на неё? Время-то позднее, — озадачилась Веленира.
— Геймеры точно не должны, — в этом районе мирная зона. Да и ночная стража бдит. А вот за поведение НПС — не поручусь. К тому же, сейчас полнолуние, а слуг Закаты Кровавой уже вчера на улицах заметили, — задумчиво наморщил лоб Кипарис.
— Тогда, лучше отложим прогулку и подождем её, — решила жрица.
— Нет, поступим иначе. Мы просто приставим к ней охрану, — нашелся другой выход человек.
— А где мы ее наймём, и во сколько это удовольствие обойдется?
— Бесплатно. Привлеку ребят из своего клана. Знаю их хорошо, они надежные. Так как?
— Ну, коли, говоришь надежные, давай, привлекай!
— Ага, уже зову. Тэ-кс, кто у нас в столице ошивается без дела? — глаза превратившегося в истукана парня остекленели.
Веленира уже был известен данный признак. Так происходит, всякий раз, когда демоны с Земли мысленно общаются на далеком расстоянии. Поэтому, чтобы не отвлекать, замершего черного рыцаря, жрица повернулась к младшей подруге и тихонько дала строгий наказ:
— Ника, даю сто золотых. Больше не трать. Остальные прибережем на жилье, еду, пополнение запасов оружия и новые доспехи. Хотя, тебе, наверное, и половины будет достаточно.
— Но как? Всего-то? А вдруг этого мало?
— Сейчас уточним цены у Кипариса.
— Так нечестно! Моих в этом мешочке половина монет! Половина тысячи! — всхлипнуло ее высочество.
— Не возмущайся! Не всё же в один день потратить! И вообще, что-то не узнаю тебя, девочка. Куда подевалась та, которая клялась перед богами в совершении великого подвига? Забыла, зачем мы здесь?
Пристыженная Лариника, уперлась взглядом в мостовую и пробормотала:
— Прости, Веленира. Что-то и впрямь, как капризная дурочка себя веду. Не надо ничего мне. Наряды — это не главное это.
Даргарийка обняла молоденькую лаэйри и шепнула ей в острое ушко:
— Ладно, модница, заказывай тряпок на сотню. Только даже в них будь не глупой королевской особой, а всегда оставайся решительной и дерзкой наследницей престола с трезвым рассудком, милым ребенком с добрым сердцем, который мне понравился там, в предгорных лесах Эльмироны.
