Два его спутника подошли к поверженным товарищам и начали их поднимать.
А вот теперь меня точно закопают.
Поднял голову и увидел, как в взгляде верзилы блеснул страх, будто он увидел привидение. Затем ухмылка на его лице исчезла и сменилась растерянностью.
— Уходим!
— Но… — кто-то из подельников решил возразить, но тут же был заткнут суровым взглядом:
— Я сказал — уходим!
Никто больше не рискнул перечить главарю, и все бандиты, удивленно переглядываясь между собой, но молча поплелись за предводителем. Только тот, что прижал Блуда в подворотне, обернулся и многозначительно ехидно улыбнулся мне во все тридцать два зуба, безболезненно помахав сломанной рукой.
Я стоял ошарашенный без движения, а мой юный спутник так вообще забыл, как дышать.
Что за чертовщина? Я же только что лично сломал этому гаду руку и проредил зубы? Какого черта?
— АХ-РИ-НЕТЬ! — повторился Блуд, наконец подав признаки жизни. — Иди за мной, быстрее, пока они не передумали.
Я поспешил за удаляющимся прочь силуэтом.
— Кто это был?
— Шутишь!? Это Мэд! Он всех отморозков под себя подмял! Не отставай.
Через пару минут быстрой ходьбы мы оказались у ворот огромного особняка.
— Пришли.
— Ты здесь живешь?
— Нууу, почти. Пойдем, познакомлю тебя кое с кем.
Мы обошли просторный участок, обнесенный высоким забором, и приблизились к покосившемуся домику. Да какой там домик, сарай и то с натяжкой! Оказавшись внутри, спутник принялся разгребать сено на полу.
— Это что, конюшня?
— Круче, это наше тайное убежище!
На полу под сеном оказался вход в подвал. Мы спустились вниз по скрипучей лестницы и оказались у ветхой деревянной двери, за которой через щели виднелся источник света.
Куда меня ведут?
Парнишка со скрипом отворил дверь и зашел внутрь, откуда тут же послышался возмущенный возглас:
— Блуд! Наконец-то, тебя только за смертью посылать! Ты где шлялся? Опять за нимфами у озера подглядывал?
— Не нуди, Брэйн, иначе в следующий раз за своими корешками да цветочками сам потопаешь, а я реально к старым знакомым наведаюсь.
— Ага, вперед, они на тебя опять дряни понавешают, и ты снова прибежишь ко мне.
Я тихо встал в проеме, и взору открылась просторная и довольно уютная комнатка, посреди которой стоял простенький стол на восемь человек. На него Блуд с грохотом скинул свою сумку и упал на стул. Я оперся об косяк двери, а тот предательски скрипнул, привлекая внимание находящихся в помещении людей. Тут же в воздухе повисла пауза, прерванная брезгливым женским фырканьем.
— Фу! Ты кого привел?
На том конце стола сидела девушка, манерно скрестив руки, облаченная в фиолетовую накидку с широким капюшоном.
— На кой черт ты сюда бомжа приволок, балбес? — возразил тот, кого похоже и звали Брэйном.
А вот про бомжа, это сейчас было обидно. Я набрал воздух в легкие, чтобы возразить, но Блуд успел вперед.
— Спокойно, ребята, это… — пара глаз уставилась на меня с немым вопросом, — короче он меня только что очень выручил. В общем, давайте я все расскажу у себя в комнате.
— А его куда денем? — с подозрением зыркнул Брэйн.
— Здесь посидит пока.
— Вдруг чего-нибудь свиснет и сольется по-тихому?
— Я тебя умоляю, что тут брать? Корешки твои что ли?
Засим троица скрылась за дверью, коих оказалось еще две, и каждая, похоже, ведет в еще одно помещение. Интересно.
* * *
Минут десять я боролся с желанием подслушать разговор, а потом на цыпочках подкрался и прислонил ухо к двери:
— …а Мэд развернулся и ушел молча, прикинь? После это я и решил его сюда привести, вот, — эмоционально закончил повествование Блуд.
Долго же он, всю историю можно было минут за пять поведать.
— Ясно. Я тебя в очередной раз спрашиваю: нафига ты его привел?
— Блин, ты меня вообще слушал или нет?
— Слушал.
— А форумы ты читал со мной вчера?
— Читал.
— Про глобальную обнову и новое поколение искр видел?
— Видел.
Форумы, обнова…хм, какие до боли знакомые слова. Я продолжил подслушивать уже более внимательно, стараясь уловить и зафиксировать любое слово. Информация, любая, даже самая незначительная сейчас необходима как воздух.
— Так о чем тогда вообще разговор?! Надо взять в оборот этого дядю, он стопудово тестер[2] или плотер[3].
— Ты сейчас серьезно? — рассмеялся Брэйн.
— Вот что ты ржешь, а?
— Да то! Обратимся к сухим цифрам: знаешь каков шанс, что тот голодранец за дверью именно тот, за кого ты его принимаешь? Ноль целых и ноль дцатых, понял! То есть абсолютно нереально! А знаешь, что стопудово?
— Ну и что, умник? — в голосе Блуда чувствовалось заметное раздражение. Понимаю, я с этим Брэйном еще даже не знаком, а звездануть ему по лицу уже хочется. Да, не быть нам с ним друзьями, однако.
— А то, что этот твой друг новоиспеченный однозначно не жилец! Мэд его не стал трогать по одной простой причине: он со своими головорезами потом поймает этого горе заступника и обнулит беспощадно, как уже было со многими, сам знаешь. Поэтому гони его в шею и молись, чтобы тебе не перепало.
— Вот это уже не тебе решать, — обиженно произнес Блуд, — объявляю голосование. Я за то чтобы оставить его у нас. А ты, Кнопа?
— Мне он не нравится, — подала голос девица, сидевшая до этого молча, — заросший как абориген и некрасивый. Я против.
— Я тоже, — добил Брэйн. — Большинством решено выгнать, так что иди и выпроваживай своего гостя.
— Да ну вас в баню, — окончательно расстроился мой спутник. Раздались неторопливые шаги, приближающиеся к двери. Я рванул с места и сел на ближайший стул, делая вид, будто тут и сидел, разглядывая стены, увешанные всяким барахлом.
Дверь отварилась, и ко мне вышел понурый Блуд, почесывая затылок.
— Слушай, тут такое дело…
— ДОННН! ДОННН! — раздался громкий набат.
— А-а-а!!! — донеслись приглушенные крики с улицы.
— Твою мать! Ребята! Колокола звонят! Опять глюки!
— Слышим, выходи скорее! — донеслось из комнаты.
— Что происходит? — внутри нарастала паника от непонимания происходящего.
Блуд открыл рот, чтобы что-то сказать, но застыл на секунду, потом протараторил: «Короче, завтра тут же в шесть утра, понял?» и растворился. Просто взял и растворился у меня на глазах!!! Как так-то?! Тут я запаниковал уже не на шутку и кинулся к выходу. Дернул дверь, но та не поддалась. Еще раз дернул — ноль эмоций! Какого хрена? Хлипкая на вид конструкция даже не шелохнулась от моего пинка. В это время на улице стало тихо. Я остановился и прислушался. Абсолютная гробовая тишина.
