- Только бы он не забыл про "воду-невидимку", - беспокоился Сева.
- Я возненавижу себя, если что-то случиться. Овий, почему Вы не летите за ним, ведь только Вам под силу противостоять чёрным силам, которые могут схватить Сашу, - воскликнула Анари, но было уже поздно - трое друзей вернулись, поникнув головами.
- Что случилось? - спросил иллар.
Рассказывать плохие новости всегда трудно, особенно если новость касается близкого человека. Авион не смог рта раскрыть и с нескрываемым укором смотрел на принцессу. Тогда вместо него начал рассказывать Шалун, тоже искоса поглядывая на Её Высочество.
- Как только мы вышли из пещеры птицы подлетели к нам и затараторили, чтобы мы возвращались, потому что в лесу полным полно колдунов и шпиков Гелия - они пытались колдовством выудить из птиц признание о том, где прячутся преступники, разыскиваемые королём. Мы сразу спросили о Саше, и тогда их молчание яснее ясного сказало нам, что он попался в ловушку. Не задумываясь и не сомневаясь, мы собирались уже с ножами в руках бежать и освободить друга, хотя это наступление заранее было обречено на поражение, потому что мы не иллары, чтобы драться со слугами чёрной магии, - так вот именно в этот момент мы увидели как Саша парит в небе и невидимые слуги колдуна появляются один за другим, заламывая ему руки, а вокруг них кружат колдуны. Даже ты, Овий, не смог бы спасти Сашу, - сказал Шалун.
- Сашка уже в дворцовом подземелье и нам навряд ли удастся освободить его, как и Алель, - добавил Олиан.
- Но он, словно почувствовав, что мы можем его услышать, успел крикнуть: "Будьте счастливы, и мне будет спокойнее!" - произнёс Авион, прокалывая Анари холодным взором.
Будто обезумев, Анари закричала и упала на пол без чувств. Всё произошло слишком глупо, и её медлительность сыграла жестокую роль. Принцессу отнесли в спальню и оставили выспаться, потому что только спокойный сон, как уверял Овий, всегда удачно лечил расшатанные нервы. Потом друзья в непрерываемом молчании посидели в гостиной и, так ничего не придумав, разошлись по своим комнатам. Из кабинета иллара доносились проклятия и грохот, словно рушились стены, потому что Овий не винил принцессу, а обвинял в случившемся только себя, ведь не последовать вслед за горячим юношей мог только круглый тупица. Безжалостно он рвал на себе волосы и дёргал за длинные усы, но это не могло помочь Саше.
- Появление Саши в нашем мире - это было предзнаменование перемен к худшему. Что-то должно произойти ещё и мне впервые страшно, потому что моя светлая магия оказалась очень слабой. Кто же ты, неизвестный ссыльный, который смог вовлечь этого упрямца и нас в водоворот событий, происходящих независимо от нашего желания? Кто сможет победить теперь Гелия, если я не знаю, у кого просить помощи? Как созвать мне оставшихся на свободе илларов, ведь только вместе мы сможем противостоять колдовским лучам, высасывающим из нас наши знания и силу? Что же мне делать? - разговаривал сам с собой Овий в полном беспорядке, который только что навёл в своём кабинете.
Все в убежище давно спали, когда Анари проснулась. Она зажгла свечу и стала медленно ходить по комнате. Принцесса уже не замечала своих слёз и думала только о своей ошибке и о Саше. Грубо, на столько на сколько она наслушалась от Севы и Шалуна, у которых такие словечки выскакивали невольно чаще, чем у других, - Анари ругала старушку Несправедливость, которая не смогла подождать всего лишь миг, когда принцесса уже была готова признаться простому охотнику, что его любовь давно уже соединилась в сердце с её любовью. Да, принцесса воспользовалась вниманием Авиона, чтобы отдалить Сашу от себя, потому что считала, что так будет для него безопаснее, ведь её отец никогда бы не согласился видеть мужем дочери охотника - это нежелание могло стоить возлюбленному жизни. Но теперь Анари видела, что своим решением и неуверенностью она подвергла жизнь Саши всё той же серьёзной опасности, но успокаивала себя тем, что король ещё не знал, кому она отдала своё сердце. Принцесса вспомнила Сашины слова о самопожертвовании и только в этом увидела его спасение.
- Я вернусь во дворец и соглашусь на свадьбу с условием, что отец освободит Алель и Сашу из заточения. Только так и не иначе, - произнесла Анари и задула свечу.
Наступило утро. Даже без окон домочадцы чувствовали наступление нового дня, и скоро в гостиной собрались все, даже Бренлен, который не мог усидеть в своей комнате, когда его новый друг попал в беду и находился теперь так близко от Алель. Конечно, он презирал себя за эту слабость, но не мог не порадоваться тому, что с его несчастной невестой теперь был рядом такой хороший человек, как Саша.
- А что Анари? - спросил Овий у Ивии, зная, что женщина, проснувшись, первым делом пошла проведать принцессу.
- Я постучалась в дверь, но она не ответила. Деточка ещё спит, и я не стала заходить и будить её, - ответила она.
Позавтракав в молчании, друзья вдруг услышали заявление Авиона:
-Я пойду в Геран и всё разузнаю.
- Сашу схватили, а ведь он был без бороды - это значит, что тебя тоже не спасёт твоя безбородая внешность, - возразил Овий, а потом добавил: - В Геран полечу я, и мне будет легче, как и раньше, всё разузнать.
- Овий, рано или поздно нас всё равно всех переловят, потому что мы не сможем жить в пещере, не видя белого света. Поэтому я полечу вместе с тобой и не приму возражений. Я в ответе за своего младшего братишку и не желаю просто так сидеть и ждать чего-то, - упрямо уставившись на иллара, сказал Авион и направился вверх по лестнице.
- Тогда я тоже пойду вместе с вами, - вдруг воскликнул Шалун, который уже истомился по приключениям.
- Без меня ты никуда не пойдёшь, - заявил Олиан.
Овий тяжело вздохнул, потому что компания наметилась слишком многолюдная, и исчез. Как ни старался Авион открыть входную дверь, она не поддавалась, и стало ясно, что иллар запер их всех, чтобы они не мешались ему и не натворили каких-нибудь глупостей сгоряча. В ту же секунду из комнаты принцессы раздался крик Ивии, которая волновалась, почему принцесса всё ещё не вышла из спальни, и все бросились туда.
-Она убежала, - сказала Ивия и протянула мужу исписанный лист бумаги - это было прощальное письмо принцессы.
"Знаю, вы меня поймёте, друзья мои, особенно ты, Авион", - писала принцесса. - "Мне было хорошо среди вас, но теперь я не могу оставаться здесь, когда Саша попал в беду из-за меня. Мне не хочется оправдываться, зато хочется признаться в том, что я полюбила и не позволю никому сделать возлюбленному моему больно. Я обещаю, что он вернётся к вам и тогда, пусть он прочтёт это письмо.
