– Не успел его раздобыть.
– Похоже, мне повезло, – сказал Черный Стрелок.
– Как ты умудрился выжить после нашей прошлой встречи?
– Я не могу умереть до тех пор, пока моя миссия не будет выполнена.
– А так бывает? – удивился Реджи.
– Как видишь.
– Удобно устроился, – сказал Реджи. – То есть ты просто не можешь не довести свое дело до конца?
– Выходит, так.
– Должно быть, тебе очень скучно жить, – сказал Реджи. – Я никогда не ставил перед собой легкодостижимых целей.
– У меня не было возможности выбирать, – сказал Черный Стрелок.
– А ты знаешь, почему тебя нельзя победить? – спросил Реджи.
– Знаю.
– Объяснишь мне?
– Изволь. – Следующие пять минут Черный Стрелок потратил на объяснение.
– Круто, – сказал Реджи, когда его противник закончил излагать свою позицию. – И я – последний?
– Предпоследний, – поправил его Черный Стрелок. – Есть еще один, как я уже говорил, но я пока не могу до него добраться.
– Но если твоя теория верна, то когда ты доберешься до последнего из нас…
– Я знаю, что тогда будет, – сказал Черный Стрелок. – Перейдем к делу?
Вместо ответа Реджи выстрелил.
– Ты решил что-нибудь? – спросил Гарри.
– Я буду решать после того, как мы вернем револьвер, – сказал Джек. – Возможно, мне действительно стоит остаться здесь, на Земле.
– Пойдем в дом, – предложил Гарри. – Может быть, уже есть какие-то новости от Романа.
Плазмомет отнюдь не предназначен для снайперов.
Стреляя из него, целиться практически необязательно. Достаточно просто навести оружие в сторону врага и нажать на спуск, а расширяющийся поток плазмы сделает все остальное.
Это оружие штурмовых групп и десантников, применяемое для подавления противника, обладающего численным превосходством. Обычно на роту выделяются два-три экземпляра. Если их будет больше, то опасность может грозить не только противнику, но и своим бойцам.
Основная проблема применения плазмомета заключается в том, что при максимальном боевом режиме его заряда хватает на считаные секунды. Правда, этих нескольких секунд достаточно, чтобы превратить любую местность в оплавленную пустыню.
С невообразимым для обычного человека проворством Черный Стрелок увернулся от первой плазменной струи, поднырнул под следующую и перепрыгнул третью. В округе стало заметно теплее, Реджи вспотел, а на Черном Стрелке затлела одежда и оплавились каблуки сапог. Но когда индикатор плазмомета опустился в зону полного разряда батарей, Черный Стрелок был все еще жив.
– Впечатляет, – признался Реджи.
Револьвер будто сам прыгнул в руку Черного Стрелка. Прогремело два выстрела, настолько быстрые, что нетренированное ухо услышало бы только один.
И только одна пуля коснулась Реджи, оцарапав его правое предплечье.
– Я тоже впечатлен, – сказал Черный Стрелок. – Еще ни один из вас не цеплялся за свою жизнь с подобным упорством. Зачем ты это делаешь? Разве ты не веришь, что борьба бесполезна?
– Когда мне говорят, что дело безнадежно, я первым встаю в очередь, – сказал Реджи.
– И как можно жить с такой философией? – поинтересовался Черный Стрелок.
– Весело, – сказал Реджи.
Негориус повел головой, как собака, пытающаяся взять след. Его уши только что не стригли в воздухе.
В этот момент он напоминал Герману Коннора Маклауда из клана Маклаудов, всегда заранее чувствовавшего приближение своих бессмертных врагов.
– Вы не соврали, – сказал Негориус. – Стрелок идет сюда.
– У тебя прямо локатор в башке, – восхитился Серега, хотя ничего удивительного в трюке Негориуса не было. Когда Серега сам был магом, он тоже мог засечь какого-то конкретного человека на расстоянии.
Негориус навел револьвер на дракона.
– Возьми меч, – сказал он.
– Хочешь устроить поединок? – поинтересовался Бозел. – В тебе вдруг проснулась тяга к честной игре?
– Не задавай вопросов, – сказал Негориус. – Просто возьми меч.
Бозел встал.
Бозел размял руки, совершив ими несколько круговых движений.
Бозел наклонил голову сначала к правому, потом к левому плечу. В его шее что-то хрустнуло.
Бозел протянул правую руку и ухватился за меч.
Бозел вытянул меч из потолка и обхватил эфес поудобнее.
Бозел хищно улыбнулся.
Бозел принял боевую стойку и улыбнулся еще более хищно.
И тогда Негориус, славившийся своей непредсказуемостью, снова сделал то, чего от него никак не могли ожидать. Он швырнул револьвер в Бозела.
Даже не швырнул, а просто подкинул в воздух. Совершенно машинально Бозел поймал артефакт левой рукой.
И исчез.
Освобожденный от опеки могущественного чародея, последний изначальный артефакт отправился домой, прихватив с собой дракона. А заодно и единственное оружие, представляющее непосредственную опасность для здоровья Негориуса.
Люди умирают. Такое в нашей жизни встречается сплошь и рядом.
Шекспир времен написания «Гамлета»
Два человека стояли друг против друга на выжженной равнине. Четыре револьвера извергали свинцовую смерть.
Выстрелов было много.
Ни один из противников уже не пытался уйти из-под огня, и ни тот ни другой не желал падать.
Потом выстрелы стихли – во всех четырех барабанах закончились патроны.
Сэр Реджинальд Ремингтон, эсквайр, выронил оба своих револьвера, медленно, словно рисуясь, сложился пополам и начал падать. Одновременно с ним Черный Стрелок рухнул сначала на колени, а потом и на четвереньки.
Реджи закончил свое падение.
На некоторое время фигуры застыли в своих позах, напоминая скульптурную композицию «после дуэли выживших нет».
Потом Черный Стрелок пошевелился.
Он сплюнул на землю, и его слюна была красна от крови.
Второй плевок оказался всего лишь розовым, третий не содержал ничего, кроме слюны. Черный Стрелок поднялся на ноги, перезарядил и убрал свои револьверы, поправил шляпу и направился в сторону Реджи. С каждым шагом его пошатывающаяся походка становилась все более твердой и уверенной.
