С характерным для трансгрессии на сверхбольшие расстояния негромким хлопком Негориус возник на месте, несколько минут назад освобожденном Романом. Это было настолько неожиданно, что среагировать на его появление никто не успел.
Негориус легонько толкнул Романа в спину. Учитель Сереги и Германа пролетел несколько метров и врезался в стену с такой силой, что чуть не пробил ее насквозь. Муромец схватился за булаву, Бозел – за Любителя Рубок, а Серега – за ноутбук. Он с удовольствием бы схватился и за что-нибудь другое, куда более серьезное, но под рукой ничего не оказалось.
– Экспелиармус! – глумливо крикнул Негориус. Массовая культура Земли все-таки оставила в его сознании свой след. Булава отлетела в угол, Любитель Рубок вырвался из могучей хватки дракона и вонзился в потолок, а ноутбук приложил Серегу в челюсть.
Герман уже был готов швырнуть в противника фаерболом, когда Негориус резко повернулся к нему и наставил на единственного в агентстве «Талисман» мага большой древний револьвер.
– Он отлично стреляет, – сообщил Негориус. – Я проверял.
– Я знаю, – сказал Герман. – Зачем ты пришел?
– Хочу прояснить кое-какие вопросы, – сказал Негориус. – Что ж, кое-что я уже прояснил. – Он махнул свободной рукой в сторону Бозела. – Например, какой зуб вы против меня заимели.
– Это все тот же зуб, – сказал Бозел.
– О, я догадываюсь. Как они уговорили тебя броситься в Бездну Хаоса? Как обычно, при помощи неприкрытого шантажа? Или они призвали к твоей лучшей половине? Ведь должно же и в драконах быть что-то хорошее…
Рукоять Любителя Рубок маячила прямо перед глазами Бозела. Ему надо было только встать и протянуть руку, но дракон не был уверен, что успеет это сделать.
А еще его очень беспокоил Серега, который явно прикидывал, как ему завладеть единственным оставшимся в поле досягаемости оружием. От Любителя Рубок Серегу отделял один хороший прыжок.
По условиям заключенной в молодости сделки Бозел не мог расстаться с зачарованным мечом. То, что он просто выпустил его из рук, еще ничего не означало. Но если до его эфеса дотронется кто-то другой, если кто-то применит меч по назначению… В таком случае следующего рассвета Бозел уже не увидит.
– Сядь, – сказал Негориус Герману. – Я не хочу убивать никого из присутствующих. Даже дракона.
– Если мы бросимся на тебя одновременно, убить всех ты не успеешь, – заметил Серега.
– Это ты так думаешь, – сказал Негориус.
Герман сел на небольшой диванчик рядом с Серегой. Тихо застонал и пошевелился Роман.
– Видите, он жив, – сказал Негориус. – И если вы будете себя хорошо вести, я позволю вам оказать ему помощь. Но сначала я хочу получить ответы на несколько моих вопросов. И самый главный вопрос формулируется очень просто. Где стрелок?
Молчание было ему ответом.
– Герои, – сказал, как сплюнул, Негориус. – Партизаны на допросе. Как же вы мне надоели. Все миры были бы куда приятнее для жизни, если бы их не населяли герои. Вот ты. – Он ткнул револьвером в сторону Бозела. – Ты-то точно непохож на героя. Где стрелок?
Бозел промолчал.
– Глупо, – сказал Негориус. – Ты видишь, какого калибра мой револьвер? Если я выстрелю тебе в колено, ты лишишься ноги. И я могу тебя заверить, что никакая магия не вылечит твою рану, и, когда ты вернешься к своему нормальному облику, ты станешь единственным в мире одноногим драконом. Оно тебе надо? Думаю, что нет, а потому я повторяю свой вопрос. Где стрелок?
– Тут недалеко, – буркнул Бозел.
– Умная зверюшка, – похвалил Негориус. – Ты мне всегда нравился, приятель. Ты же не виноват, что волшебники втянули тебя в свои игры. Представляю, как ты нас ненавидишь.
– Даже не представляешь, – сказал Бозел.
– Значит, стрелок недалеко, – сказал Негориус, пропуская реплику дракона мимо ушей. – Полагаю, юный Гарри составляет ему компанию. Они скоро вернутся?
– Возможно, – сказал Бозел.
– Подождем, – согласился Негориус и снова повернулся к Герману. – Насколько я понимаю, ты являешься местным эквивалентом чародея? Только труба пониже и дым пожиже, так?
Герман кивнул. По сравнению с Негориусом его труба находилась где-то на уровне плинтуса.
– Какого черта вы на меня напали? – спросил Негориус. – И не оскорбляй мой интеллект ложью о том, что это были не вы. Или что ты не знаешь, о чем я говорю. Ваш отдыхающий у стены товарищ присутствовал при этом событии, и я пришел сюда по его следам.
А ведь считалось, что проследить передвижения через астрал почти невозможно, подумал Герман. Тем более с точностью до нескольких сантиметров.
Фил ни черта не смыслил в научной магии, а люди, которые ни черта не смыслят в научной магии, зачастую склонны преувеличивать ее возможности. Именно поэтому ему удалось создать вселенную, где волшебство оказалось столь могучим. Если бы Герман знал, чем закончится написание банальной компьютерной игрушки, он напросился бы Филу в консультанты и постарался свести возможности магов из мира стрелков до уровня уже существующей реальности.
Увы, Герман совсем не интересовался компьютерными играми и ему было все равно, чем Фил в молодости зарабатывал себе на жизнь. А ведь если бы он проявил к деятельности друга чуть больше интереса, тот мог бы остаться в живых.
– Маги Земли объединены в одну организацию, – сказал Герман Негориусу. – У нас есть свои законы, и ты нарушил один из них. Ты сознательно употребил магию во вред людям. А еще ты убил моего друга.
– Ты о Филе? Сожалею, но это было необходимо. Нашему миру не нужен человек, способный перекраивать его в соответствии со своими вкусами.
– Насколько я знаю, он не собирался делать ничего подобного.
– Возможно, – сказал Негориус. – Но он ведь мог и передумать. А в таких делах я предпочитаю не рисковать.
– Ты хочешь уничтожить свой мир самостоятельно?
– Я уже говорил твоему другу, что уничтожение собственного мира не входит в мои планы, и повторять свои аргументы я не собираюсь, – заявил Негориус. – А теперь мы тихо-мирно подождем стрелка. Потом я его убью, и для вас на этом все закончится. В смысле я уйду и навсегда оставлю вас в покое.
– Я могу оказать помощь Роману?
– Чуть позже, – сказал Негориус.
– Но ты обещал, – напомнил ему Герман.
– Я не хочу, чтобы кто-то из вас сейчас совершал какие-либо движения, – сказал Негориус. – Я же понимаю, какие мысли вертятся в ваших головах. Для того чтобы просчитать поведение героев, не надо иметь семь пядей во лбу, а они у меня есть. Все семь. А думаете вы следующее: в пределах досягаемости висит меч, которым меня можно гарантированно отправить на тот свет. Кто-нибудь отвлечет мое внимание, может быть, даже бросится на меня, не имея никаких шансов на успех, а в этот момент кто-нибудь другой завладеет мечом и попытается отчекрыжить мне голову. Даже не пробуйте, со мной этот номер не пройдет.
