— Он совершенно другой, он не похож на людей!
— Вот, видишь, ты его уже защищаешь.
— Нет, но…
— Ты возвращаешься? — Перебил Её Страж.
— Не сейчас. Голиаф, пойми и меня тоже, я обещаю, что никогда не оставлю Дакнес, но сейчас, позволь эту ночь провести с ним.
— Тебе решать. Царица ты, а не я… — Голиаф отвернулся, и не глядя на Неё произнес, — я пришлю за тобой Стикса.
Голиаф исчез в темноте. От слов телохранителя и учителя, казалось Её ноги подкосились сами собой. Царица Дакнеса села на землю и обхватила руками колени, пытаясь унять дрожь…
***
Наверное, у Веры просто закружилась голова? Иначе как объяснить то, что она очнулась от наваждения посреди деревьев, сидя на траве, обняв руками колени? Вера посмотрела на Луну, вспоминая, кто она, где находится и что собиралась сделать.
Какофония приглушённых звуков продолжала навязчиво зудеть в ушах. Вера помотала головой, и обеими пятернями лихорадочно взъерошила волосы. Потом энергично потёрла щёки. Посторонние звуки постепенно стихали.
Вера хлопала себя по щекам, пытаясь вспомнить, что же она собиралась делать?
А, точно! Она шла к машине, у неё закружилась голова и она ненадолго потеряла сознание… или впала в прострации… не важно! Скорее всего от недосыпания или по какой-то другой причине. Может оно самое — женское ежемесячное? Ладно, надо идти!
Она медленно встала и мелкими шажками пошла в сторону машины. Несколько минут понадобилось, чтобы найти штопор. Тем же маршрутом, закуривая по пути, Вера пошла на свет горящего костра.
— С тобой что-то случилось? Ты такая бледная? — Ал пошёл ей навстречу, обеспокоенно подавая руку.
Она ухватилась за него, как утопающий за соломинку:
— Нет. Не волнуйся, просто закружилась голова, у меня такое бывает.
— Я тут уже всё приготовил, а тебя всё нет.
— Меня долго не было?
— Около пятнадцати минут.
— А, ну это нормально. — Вера села на покрывало, запуталась в плед и попросила, — Ал, милый, открой, пожалуйста бутылку, и налей мне самый большой стакан. Мне срочно нужно выпить.
— Что же всё-таки произошло? Ты какая-то странная… — вновь задал вопрос Ал, откупоривая вермут, — тебе разбавлять?
— Не нужно, я люблю сладкое.
— Ты не ответила на первый вопрос, — настойчиво напомнил Ал, протягивая стакан.
Вера залпом выпила содержимое и протянула пустой стакан Алу:
— Ещё.
— Ну? — Ал подал ей следующую порцию, — ответь, пожалуйста, я волнуюсь за тебя…
— Ладно… налей ещё и садись. Похоже танцы отменяются, будем говорить.
— Хорошо, я слушаю.
— Так вот, — начала Вера, уже потягивая вермут маленькими глотками, — в моей жизни странности начались после попадания в больницу. Мне тогда было почти девять. Потом, когда мы с родителями переехали в частный дом, я ложилась спать и только выключила свет, как увидела стоящую у дверей женщину в плаще с капюшоном. Гостья опиралась на плечо маленького лохматого существа. Почему-то я совсем не чувствовала страха, только любопытство, потом женщина улыбнулась, откинула капюшон и.… я увидела себя, только не такой, какая я сейчас, а намного старше. После этого всё закрутилось… Иногда мне кажется, что с тех пор я живу двумя разными жизнями: одной — днём, второй — ночью. Мне стали сниться очень реалистичные сны со странными личностями: ведьмами, демонами, загадочными существами. Где-то я проживаю жизнь вместе с героями сна, а где-то просто наблюдаю за событиями со стороны… так я и живу, разрываясь между двумя жизнями… — Вера сделала последний глоток, снова протянула Алу пустой стакан и закурила. Он молча наполнил стакан, — Самое интересное, — продолжила Вера, сделав большой глоток, — это то, что я этого никому не рассказывала, кроме Славки "в квадрате"… — заметив недоумённый взгляд Ала, Вера дополнила, — это мой друг, он тоже из "хвостатых". Но, это отдельная история. Хотя… даже Славке я много чего не рассказывала…
— Я так и знал, — задумчиво произнес Ал, снова наливая ей вермут, — ты тоже посвящённая…
— Что ты знал?
— Что ты такая же, как и я.
Немой вопрос застыл в бездонных Вериных глазах. Она курила и ждала дальнейших объяснений.
— Теперь всё сходится, — продолжил Ал, — ты можешь смотреть не отворачиваясь мне в глаза, ты слышала мой зов… К тебе так же, как и ко мне, приходят существа из других миров…
— Значит, ты и есть, Сариус?
— Сариус? Почему ты так решила?
— Я чувствую это. Понимаешь, — от волнения Вера заговорила быстрее, — несколько лет назад в моих снах появился Сариус-Тень. Он показал мне это место на краю обрыва и сказал, чтобы я его обязательно нашла. Я искала место, которое мне показывал Сариус сама, но не нашла. А потом он исчез, сказав на прощание, что я должна найти того, чьим духом и тенью он является… мои знакомые мужчины были совсем не похожи на Сариуса, в них чего-то не хватало, кому больше, кому меньше, но всё равно это было не то… Славка тоже ничего не слышал о Тени, по имени Сариус, хотя с моим домовым он нашёл общий язык… А тут случайно встретился ты: сначала мы нашли это место на краю обрыва, там что-то произошло… Не знаю, что именно… у меня были какие-то обрывочные видения на этот счёт, но я не уверена, что всё происходило именно так, как мне показалось… А потом у нас была та ночь на пляже… Если ты сказал правду, то получается интересная вещь: ты Сариусом-Тенью показал мне это место, как значимое в моей жизни, а я — привела в это место тебя… в смысле, тебя человека! Получается так? Возможно, так и должно было быть… — Вера задумчиво потянулась за сигаретами. — Слушай, чем больше думаю об этом, тем больше склоняюсь к мысли, что всё так и есть… К слову, когда появился Сариус-Тень, мне было столько же лет, сколько тебе сейчас. О, Боги!
Вера хотела сделать глоток вермута и с удивлением обнаружила, что стакан пустой. Она молча протянула стакан Алу. Он, так же молча, плеснул в стакан Веры остатки напитка.
Некоторое время они просто сидели, каждый думая о своём и слушая южную тишину.
— Всё-таки многое непонятно, — первым нарушил молчание Ал, высказывая свои предположения, — всё равно в этом пазле не хватает нескольких очень важных деталей, для того чтобы увидеть картинку полностью.
— Я думаю, что всё разрешится само собой. Ведь мы же встретились? — Вера нежно погладила Ала по щеке. — Правда?
— Правда, — согласился он, перехватив её руку и пытаясь заглянуть в глаза, — только зачем мы встретились?
— Это сейчас важно? — Спросила Вера, глядя в его тёмные серые глаза.
— Может быть…
— Даже если мы встретились только для того, чтобы расстаться, я всё равно буду помнить эти дни. И тебя, Сариус… Теперь я точно знаю, что тебя в другом Мире зовут именно так. — и одними губами добавила, — я тебя…
— Я тебя… — эхом повторил Ал.
И снова какая-то неведомая сила бросила их в объятья друг друга…
Лучи восходящего солнца, проникающие сквозь густую листву, скользнули по безмятежным лицам, спящих в обнимку Веры и Ала. Почти одновременно они открыли глаза и посмотрели друг на друга.
— С добрым утром! — Бодро сказал Ал и потянулся.
— Утро добрым не бывает, — буркнула в ответ Вера, потирая виски. Кажется, вчера от волнения она слегка перебрала с вермутом…
— Как ты спала? — Всё также бодро с улыбкой продолжал Ал.
— Ты, знаешь, очень странно. То ли от того, что я не привыкла спать практически на голой земле, то ли от усталости, то ли от алкоголя… но меня буквально вырубило. И, что самое странное — я во сне никуда не ходила гулять.
— Тебе, наверное, хватило одного — меня.
— Да, уж… — окончательно проснувшись Вера потянулась за сигаретами, — Ал, скажи мне, пожалуйста, то, о чём ты говорил ночью — это ведь неправда? Мы просто выпили, потом меня немного понесло в сторону, тебя тоже… ну, в общем никаких других миров и существ нет и это всё плод творческого, или больного, воображения. Что в принципе одно и то же…
— Ты опять прячешься? — Тон Ала моментально стал серьёзным.
