- Ну-у-у-у, чтоб тебя. - зажмурилась и поманила тьму, тут же дёрнувшись в сторону. Ник развернул меня или закружил, я не успела понять. Треклятый град опять забарабанил, отзываясь набатом в ушах.
Если я его не чувствую, значит… Что? Не попал? У меня иммунитет? Или… Ник!
Распахнула глаза, тут же закрыв их обратно. Оранжево-зеленый град проносился мимо, словно в замедленной съёмке. Потрясла головой, вновь решившись осмотреться. И тут как жахнуло!
Забыли про осанку. Голова вжалась в плечи сама собой, плечи почти сошлись вместе, пряча подбородок. Мгновение, и всё стихло.
Вокруг был лес, густой и мрачный.
- У тебя получилось… - в неверии выдохнула я, завозившись в крепких объятиях. Задрала голову вверх, позвав: - Эй! Ник? Ты чего притих?
Объятия разжались. Я повернулась к нему, холодея с каждой секундой. Вблизи что-то загрохотало, завибрировало. Не веря собственным ушам, я отвлеклась от бледного и качающегося Ника, всмотревшись вдаль.
Погодите… Мотор? Это что, трактор? Что грохочет-то?!
- Где мы, чёрт возьми?!
- В резервации… Айрис поможет. Дай минуту. - Ник говорил так, словно каждое слово причиняло ему нестерпимую боль.
Какой нафиг трактор в резервации?! И почему он невидимый?!
- Это нормально? - не на шутку встревожилась я, успев подхватить оседающего на землю парня. - Ник! Черти бы тебя драли!
Ответа не последовало.
Прислонив его к стволу дерева, я встала на колени, запрокинув его голову вверх. Взгляд упал на руки, сместился на его рубаху, заставив мои глаза округлиться.
Грешный суслик! Откуда столько кровищи?!
- Эй ты! А ну, не смей умирать! - отпустив Ника, я залепила ему пощёчину, а затем ещё одну, судорожно припоминая, что вообще принято делать в подобных случаях. - Раздеть! - вслух подытожила я, рванув податливую ткань на его груди. - Остановить кровотечение. Да? Так ведь? Откуда оно вообще взялось, это кровотечение?!
Разорвав его рубаху на лоскуты, я повалила Ника на землю, бесцеремонно подтолкнув коленом под зад. Для лучшего обзора. Сугубо для этого.
- Э-э-э-э. Нет. - часто моргая, я залепила несколько ран на спине лоскутками его же рубахи. Именно залепила, потому что это же жуть какая-то! Дыры! Огромные и глубокие дыры! - Прекращай истекать кровью! Так десяти рубах не хватит, а у меня одна!
Не знаю, зачем я это всё говорила. Мне от этого словно легче становилось, спокойнее. Реальность казалась не такой... жуткой и депрессивной.
- Да грешный же ж ты суслик!
Всё! Это точно провал. Оно, падла, растёт! Раны увеличиваются!
- Айрис!!! Ай!!! - заголосила я, запаниковав и заметавшись вокруг Ника на коленях. - Да что ж такое?! Айрис!!! Хвостатый Иуда, чтоб тебя!!!
Ну какая там площадь у этого леса? Не смешите меня!!! Это ничто по сравнению с моей глоткой!
- Лена?!
- Ай!!! Господи, и правда!
Докричалась же! Получается, Ленка — один, лес — ноль. Я веду.
- Помоги ему. Быстрее. Кажется, в него попало много шариков. Таких… ну таких оранжево-зелёных!
Я смотрела на оборотня, читая в его взгляде такую ненависть, что перешла на визг:
- Да это не я!!! Это долгая история, но это не я! Ну ты опять, что ли?!
Айрис рыкнул, приблизился и с шумом втянул ноздрями воздух.
- Ты лечи его, а не нюхай!
- Ты… вернулась. - выдохнул оборотень, глядя на меня с совершенно нездоровым интересом.
- Нику помоги!
Ай моргнул, переведя взгляд на молодого дракона, и наконец-таки очнулся:
- Плохо дело. Его к Миллиусу нужно. Он разберётся.
- Да вы задолбали! Он сказал, что ты поможешь. К Миллиусу? Куда? Нас ищут. Или будут искать. Как минимум воскресший некромант в теле вашего императора. - разведя руки в стороны, я высказалась: - Вот честное слово, Айрис, ваши эти фокусы, магия-шмагия ваша, у меня уже в печёнках сидит. На кой ляд она вообще нужна, если вы так же дохните и так же... одиноки?! - высказавшись, приложила руку к груди. Успокоиться удалось не сразу и ненадолго. - Это ещё что такое? - вдавив пальцы в грудь, я накрыла руку другой рукой, чувствуя, как колотится сердце. - Моё...сердце… Оно бьётся. Ты слышишь?
...собственно, радость от ошеломляющего открытия тоже была недолгой. Стоило перевести взгляд на Ника, как тревожная догадка омрачила вспыхнувшую надежду и веру в чудеса.
Глава 35
Дома у Айриса было удивительно хорошо. И вот зачем я вообще отсюда сбегала?
Ах да, меня же его мать в лес с лопатой погнала. Ну всё равно. Осталась бы здесь, в глуши, в этом деревянном коробе, где нет и намёка на личное пространство… А впрочем, почему я вообще рассуждаю на эту тему? Много ли одинокому мужчине нужно комфорта?
Ай колдовал над Ником, забросав всю постель странными листьями, травами и ягодами. В какой-то момент, до ягод, мне показалось, что он готовит ему костёр. Но мои нервные шутки не оценили. Рыкнули, приказав:
- Давай сначала. Что у вас произошло?
- Ха! У нас… - язвительно фыркнула я, направившись к ванной. Руки скукожились от засохшей крови, что неприятно тянула кожу и осыпалась, почему-то с проплешинами. Нет, чтобы слоем. Как маска-плёнка. - У вас! У всего вашего этого Дориона! Будущий император жить будет?
Лишь после заверений оборотня, что он должен справиться и ещё очень молод, я начала рассказывать. И как! Ух! В какой-то момент опомнилась, что верчусь на месте, наглядно демонстрируя, как мы с Ником сбегали из его дворца.
- В лесу ты была другой. - Айрис заканчивал сворачивать свой специфический сбор в марлю и формировал последний мешочек.
- Ты давай не отвлекайся. Фаршируй, фаршируй принца. - махнув рукой, я опустилась в кресло, широко улыбнувшись.
Жуть, на самом деле. Как он эти мешочки в раны тыкал, аж скулы сводило. Ему виднее, конечно, но меня коробило всё равно.
- Я именно об этом. - буркнул Айрис, закончив со своим занятием. Направился в кухню. К раковине. - Не слишком ли ты радостная?
- Слишком радостная? Под кайфом, что ли? Не! Не приемлю подобное. Как это вообще, слишком радостная? Нельзя быть слишком радостной.
- Ты сама себя слышишь? - вымыв руки, оборотень вернулся с большим ковшом воды, направившись к постели. - Возвращение к жизни, должно быть, пьянит. Но я ждал визгов, слёз счастья и радостных возгласов. Ты же… Неадекватная…
- Я?!
- Реакция твоя.
Развалившись в кресле, я закинула ногу на ногу, болтая тапком, который был мне настолько велик, оказывается, что делал весёлое хлоп-хлоп о мою пятку. Улыбалась, сохраняя молчание, и мечтала с таким же успехом сохранить благоразумие.
Как там в сериале было? « Не стоит недооценивать привлекательность темноты. Даже самая чистая сердцем тянется к ней. ».© Дневники вампира.
Не факт, конечно, что я сердцем чистая!
Именно сегодня я простила Ника. Не за его характер, поступки и биполярочку, а за себя. Убил и убил. Ладно. Слыша стук своего сердца и видя дракона, что походил на только представившегося, я… захотела, чтобы он не выжил.
Не знаю, сколько я этого хотела, минуту, час или всё это время, но думала об этом постоянно.
Какая-то расплата, принятие и ещё чего-то там, что говорила Масия… Если это оно? Айрис говорил, Ник меня спас, закрыв собой. Вдруг так и должно быть? Насколько кровожадные местные боги? Жизнь за жизнь? Звучит не так уж дико даже для моего мира. Для отдельных стран и континентов, конечно, не исключая и самосуд, но ведь смысла не лишено.
Если это оно? Если вернуть мою жизнь можно, только пожертвовав собой? Ему! Нет? Зачем тогда у меня сердце забилось именно тогда, когда он чуть лапы не отбросил?
...и сейчас бьётся.
Не выдержала:
- Когда он проснётся, а моё сердце остановится, вы сможете записать рецепт прощения богов и возвращения истинных, погибших от рук истинных…
- Я понял…
Воцарилось молчание. Лишь прерывистое дыхание Ника разбавляло повисшую тишину. Оборотень решил зарекомендовать себя хорошим хозяином. Гостеприимным, во всяком случае.
