— И ты никогда не хотел остановиться?
— Когда-то и я был полон духа сопротивления, как ты сейчас. Хотел всё изменить, восстать против незыблемого порядка. Но со временем понял — Немезида непобедим. Он вечен, как само мироздание. Лучше принять это и наслаждаться каждым новым циклом, пока он длится.
Ивор нахмурился, услышав это:
— Но как можно смириться и наслаждаться, зная, что всё рано или поздно погибнет? Разве не стоит бороться за этот мир до конца?
— Я уже сражался, — покачал головой Абзу. — Поверь, юноша, твои старания тщетны. Лучше насладись текущим циклом, пока он не подошёл к концу.
— Сколько ещё осталось твоему миру? — спросил Ивор.
— Около сотни лет, не больше, — ответил Первородный. — Энергия моих людей постепенно истощается.
— Значит, всего век отделяет их от гибели! — воскликнул Ивор. — Тем более, стоит попытаться что-то изменить!
— Поверь, я испробовал всё, — устало сказал Абзу. — Даже объединялся с другими Первородными, теми, что были задолго до Рода и Брахмы. Без толку. Сила Немезиды безгранична.
— В моём мире ещё есть надежда! — горячо возразил Ивор. — Мы сможем найти способ победить её, я уверен! Но без твоей помощи у нас ничего не выйдет. Прошу, помоги нам!
Лицо Абзу помрачнело от этих слов.
— Довольно, юноша! Я вижу, ты не желаешь внимать мудрому совету старшего. Твоё упрямство может стоить жизни многим. Лучше вернись в свой мир и оставь меня в покое.
— Но как я могу так просто сдаться⁈ — воскликнул Ивор. — Я пришёл сюда не ради себя, а ради всех обитателей нашего Мирового Древа! Разве ты не хочешь спасти свой собственный народ?
— Какой из них? — усмехнулся Абзу. — Столько миров было стерто, какой смысл сохранять этот? Юнец, достаточно мудр, чтобы понимать — иногда сопротивление только усугубляет беду! Прекрати этот бессмысленный спор и убирайся отсюда!
Ивор был в гневе. И Абзу видел это, потому спокойным голосом добавил:
— Прости, юный друг, я не желаю тебе зла. Но ты ещё слишком молод и неопытен. Когда повидаешь на своей вечности столько же, сколько я, возможно, поймёшь меня. А пока — возвращайся в свой мир и не тревожь этот.
С этими словами Первородный развернулся и удалился прочь, оставив Ивора одного на балконе дворца.
Юноша тяжело опёрся на перила, глядя вдаль и обдумывая услышанное. Хоть Абзу и отказался помогать, Ивор не собирался сдаваться. Даже если этот мир отказался, им достаточно того, что уже есть.
С этими мыслями он растворился в воздухе, возвращаясь в свою вселенную.
Абзу возвратился в тронный зал, устало опустился на своё золотое сиденье и прикрыл глаза, обдумывая разговор с юным первородным.
В этот момент к нему подошла Инанна, преклонив колено.
— Отец, кто был этот юноша? О чём он говорил, упоминая о некой Немезиде и гибели мира? — осторожно спросила она.
Абзу лишь устало махнул рукой.
— Это не имеет к нам никакого отношения, дитя моё. Здесь, в нашем мире, всё будет хорошо. Не стоит беспокоиться о пустых словах незнакомца.
— Да, отец, — покорно кивнула Инанна. — Ты всегда заботишься о нас и хранишь покой этих земель. Мы благословенны, что живём под твоей мудрой властью.
Она снова склонила голову в почтительном жесте.
— Спасибо тебе за этот прекрасный мир, который ты даровал нам. Мы любим тебя и всегда будем верны, что бы не случилось. Не сомневайся, каждый живой готов отдать эту самую жизнь ради тебя, лишь по одному твоему велению.
С этими словами Инанна вышла из зала, оставив Абзу наедине с мыслями.
Он задумчиво смотрел ей вслед, перебирая в голове её слова.
Да, его дети были ему преданы и благодарны. Они не знали о бренности этого мира, обречённого рано или поздно пасть жертвой Немезиды. И так было лучше для них.
Абзу исполнил свой долг, подарив им эту жизнь, пусть и недолгую. Теперь им оставалось лишь наслаждаться каждым мгновением, пока оно длится.
Но в глубине души Абзу не мог отделаться от тревожных мыслей. Слова юного Первородного задели в нём какие-то давно похороненные струны. И старый бог не был уверен, что его решение — единственно верное.
Глава 252
Предвестники гибели
Ивор с тяжестью на сердце покинул мир Абзу. Отказ древнего Первородного помочь в борьбе с Немезидой был тяжёлым ударом. Но юный Первородный не собирался сдаваться.
Вскоре звёздная пыль вокруг него закружилась, возвращая в родную вселенную. Ивор ощутил знакомый запах леса и увидел впереди очертания Прави.
Он приземлился на мшистую землю и огляделся. Казалось, здесь ничего не изменилось с тех пор, как он ушёл. Но юноша почувствовал, что в воздухе витает напряжение. Явно прошло немало времени.
Когда Ивор подошел к Чертогам Льда, к нему тут же подошла Лилия, но вместо приветствия он получил недовольный вздох.
— Ну и где ты пропадал? Целый год прошел. Ты вроде говорил, что быстро вернешься, туда и обратно.
— Год⁈ — изумился он. — Но для меня прошло всего несколько дней.
— Видимо, время течёт по-разному в тех мирах, куда ты ходил, — предположила Лилия.
Она рассказала, что за это время все, кто пришел с ней из Яви достигли огромного прогресса в культивации. Многие уже были на пороге Божественных Сущностей. А её брат Лучезар даже перешёл эту ступень и теперь обладал значительной силой.
Вместе с Ведом они устроили целую гонку и оба находились на средних этапах.
— Всё благодаря тебе и богам, что позволили нам тренироваться здесь, в ускоренном времени купола Числобога, — улыбнулась Лилия. — Внутри него рошло уже больше десяти лет с тех пор, как мы пришли сюда. Но в нашем мире, вероятно, всего год.
Ивор кивнул, осознавая, как много всего произошло в его отсутствие. Вскоре к нему подошёл Род. Великий Первородный тепло улыбнулся ему.
— Не тревожься. Ты управился за очень короткий срок. Путешествуя сквозь миры в форме звёздной пыли, трудно ощущать течение времени. Главное, ты вернулся живым и не потерял ни единой крупицы силы. Что удалось узнать в других вселенных?
Ивор рассказал, что Брахма готов помочь и даже поделился с ним своей силой, вот только его мир уже пал жертвой Немезиды. Абзу же отказался присоединяться к их борьбе, считая её обречённой на провал.
Род понимающе кивнул на это.
— Абзу — старейший из Первородных. Он видел гибель сотен миров и давно смирился со своей участью. Нам придётся обойтись без его помощи. Не думал, что он до сих пор подчиняется Немезиде.
После этого Ивор отправился осмотреть тренировочные площадки внутри купола Числобога. Оттуда доносился лязг оружия, гулкие удары и вспышки энергии разных атрибутов.
Повсюду кипела работа. Люди из Яви упорно тренировались под руководством славянских и скандинавских богов. К ним, также, добавились и люди из Мидгарда. Кто-то отрабатывал удары мечом, кто-то метал копья. И каждая атака сопровождалась колоссальными взрывами элементальной энергии.
Вдали Ивор заметил Лучезара — его духовная сила действительно возросла. Юноша тренировался в сражении с Ведом. И никто не желал уступать.
Все как один были сосредоточены на своих тренировках, стремясь использовать каждое мгновение, чтобы стать сильнее. Ведь от этого зависела судьба их мира.
Для тех, кто наблюдал со стороны, внутри ускоренного купола всё выглядело чрезвычайно стремительно. Люди и боги двигались там рывками, их тренировки казались молниеносными.
Но Ивор знал — хоть время здесь и сжато, они не жалеют сил, чтобы подготовиться к решающей битве с Немезидой.
Из задумчивости его вывел голос Морены.
— Ивор, у нас проблемы! — взволнованный голос богини заставил его нахмурится. — Рандгрид исчезла!
Ивор нахмурился, почувствовав тревогу.
— Что? Как это произошло? Когда?
— Она ушла в уединенную культивацию, как я тебе говорила, но когда ты установил временной купол, я пошла сообщить ей об этом, ведь внутри купола взращивать духовную силу намного эффективнее, чем в массиве, но…
