говорить чёрный маг Демиан, его первый учитель, и Джорн усвоил его философию. Если ты можешь стать опасным, тебя захотят уничтожить. Если ты уже опасен, тебя боятся и уважают.
— Защита дома не выдержит твоих тренировок, — принял решение маг. — Мы приземлимся и попробуем изучить это получше.
— Здорово! — искренне обрадовался Фири. — Допустим, я смогу победить элементалей, а как разобраться с циклопами?
— Ты же не согласишься просто изучить несколько нормальных боевых заклинаний вместо того, чтобы пользоваться самопалом на интуитивной магии…
Фири отвёл взгляд.
— В теории, ты можешь использовать проклятие. Растянуть атаку по времени, завязав подпитку на жизненную силу жертвы, или просто обратить её во вред, заставив зарасти горло, чтобы она задохнулась.
— Проклятия? Никогда не слышал о такой школе магии.
Джорн улыбнулся:
— Это не совсем школа. Боевые заклинания убивают противника сразу, а проклятия наносят растянутый во времени ущерб. Вот и вся разница.
Фири замолчал, встраивая в свою картину магии новую для себя концепцию. До этого начинающий маг как-то не задумывался о том, чтобы побеждать монстров не мгновенно, но такой подход открывал множество других — невидимых ранее — возможностей. Привычно пересчитав модификаторы: цель, повреждение, подпитка, Фири понял, что справится, учитывая, что наведение заклинаний он отработал до автоматизма и уже не считал чем-то сложным.
Джорн нашёл поляну в лесу, скрытую от посторонних глаз, и посадил туда домик. Место, с точки зрения несведущего человека, было замечательным. На деревьях висели плоды, пели птицы, а в траве можно было заметить упитанных и частых зайцев. Человек с опытом, мог бы сказать, что эти земли богаты природной энергией. Конечно, не Хаотичный Лес, но всё-таки не безопасная фруктовая роща в чьём-нибудь саду. Впрочем, для желающего потренировать боевую магию Фири, так было даже лучше.
По приземлении, учитель сразу же потащил его подальше от дома, чтобы увидеть структуру нового заклинания своими глазами. «Ну, давай же… на этот раз точно», — воспылавший жаждой исследований маг не говорил ничего из этого, но его нетерпеливая поза, непроизвольные мелкие движение и пристальный взгляд во время каждой новой попытки передавали всё лучше любых слов.
Наконец, Фири справился с отвлечением и создал Детонацию Стихий, такое говорящее название он выбрал для этого заклинания. Как и в прошлый раз, оно поглотило огненный шар, выстрелив потоком пламени с небольшими примесями энергии ветра в заданную сторону. Только разрушения не были такими большими, даже чуть меньшими, чем от простого огненного шара, из-за неструктурированного высвобождения энергии.
Джорн покачал головой:
— Наверное, это будет твоё второе заклинание, которое мне не удастся повторить. Я, конечно, попробую придумать что-то похожее на классических принципах, но… в любом случае, это было интересно.
Фири чувствовал себя немного виноватым, что не может поделиться этим с учителем. Всё-таки юноша долгие годы посвящал себя тренировкам интуитивной магии и его результат не так-то просто повторить другому магу.
— Если бы я не чувствовал, что это будет стоить невероятное количество маны, я бы попробовал записать Детонацию Стихий в законы мира. Ну, как это делает Воля Магов…
Джорн нервно дёрнулся и оглянулся через плечо, чтобы убедиться, что рядом никого нет, и послал поисковый импульс для выявления прослушки. И только потом позволил себе осознать сказанное учеником. Ведь, если подумать, всё сходится. Воля Магов собирает ману со своих последователей, а затем каким-то образом переписывает законы мироздания. Но что, если те, кто непосредственно записывает новые заклинания, делают это обычной интуитивной магией? Неважно затратишь ты десять попыток, двадцать или растянешь всё это на месяц. В отличие от прямого боя, спешить некуда — нужно лишь иметь достаточно маны.
— Фири, больше не произноси такие вещи вслух. Если Воля Магов узнает, что ты раскрыл их секрет, будет очень плохо.
Юноша округлил глаза в понимании:
— Учитель, вы хотите сказать, что они тоже… — ученик осёкся и не стал продолжать.
— Да. В общем, лучше про это помалкивать.
Фири задумался. Действительно, если каким-то образом получить ману от своих последователей, можно выстроить вокруг себя вторую Волю Магов. Скорее всего, её основатель думал так же, когда придумал способ влиять на мироздание.
— Но подумать только, что кроме меня есть сильные маги, которые воспринимают интуитивную магию всерьёз, — с досадой произнёс Фири.
— Тебя это расстраивает? — удивился Джорн. — Главы крупной школы магии это хорошая компания.
— Ощущение, как будто я просто… как будто, у меня украли уникальность, что ли…
Джорн рассмеялся:
— Им просто незачем опережать тебя на твоём пути, ведь у них есть доступ к самым лучшим заклинаниям школы. Скорее всего, их способности в интуитивной магии ограничиваются умением переписывать законы мира, а всё остальное они делают классическими методами.
— Действительно, — Фири стало немного легче от слов учителя.
Они поселились на этой поляне, он продолжил свои тренировки, чтобы научиться применять оба боевых заклинания с первой попытки.
На самом деле, большинство монстров на зачищенных нелюдями территориях не были по-настоящему опасными. Только зародившись или мутировав из обычных животных под воздействием магии, несчастные создания не успевали набрать силу и уничтожались отрядами зачистки. Конечно, среди них попадались исключения, удачно спрятавшиеся во время облавы или пришедшие из менее окультуренных территорий, поэтому работа по-прежнему была опасной.
Но, если речь шла о переселении пойманных монстров, с этим без особого риска могли справиться те самые рабочие, что раньше засыпали дно океана. Бесчисленные ручейки детёнышей потянулись для переселения в район Граничного Хребта. Для более сильных земель чистой магии, потери тех крох, что унесли с собой переселённые монстры, не имели большого значения, ведь эти аномальные зоны генерировали новую ману. А вот более бедные, но всё-таки наполненные магией места, где среди переселённых раннее уже сложилась своя иерархия силы, получили больше энергии. Тысяча маленьких ручейков образует озеро. Так и тут, монстров с многократно большей территории свезли на маленький кусочек земли, напитав её магией. Выжившие монстры, из тех, кого не съели другие, вполне соответствовали своим товарищам из более насыщенных энергией мест.
Вскоре, к этим землям стало просто опасно приближаться, из-за чего Совет Кланов объявил укрепление нейтральной территории успешным и прекратил поставлять новых монстров. Перенаселённая чудовищами территория стала отличной защитой от вторжения. Единственное, иногда приходилось сдерживать распространение монстров за пределы отведённой им территории, но это было безопаснее, чем пытаться пройти через них. Нелюдям осталось лишь дождаться хода противника и оценить результат. Конечно, оставалась надежда, что люди не придут, потерпев поражение в первый раз, но почти никто в это не верил. На этом этапе они сделали всё возможное, чтобы
