Ознакомительная версия.
— Еще страшнее,— сказала Аннабет, на мгновение останавливаясь и глядя на север.— Весь год бушевали жестокие бури, но эта...
— Шевелите ногами! — вскричал Бриарей.— Кампе нас догоняет!
Мы добежали до конца двора, расположенного в противоположной стороне от тюремного блока.
— Кампе слишком толстая, ей не пролезть в эти двери,— с надеждой выдохнул я.
Но тут стена взорвалась.
Туристы завопили от страха, когда из вихря пыли и обломков появилась Кампе и ее распростертые крылья почти накрыли собой весь двор. В руках она сжимала два клинка — длинные бронзовые кривые сабли, излучавшие странное зеленоватое свечение. Клубящиеся над клинками вихри пара имели такой кислый запах и излучали такой жар, что это чувствовалось даже здесь.
— Яд! — завопил Гроувер.— Держитесь подальше от этих штук, иначе верная смерть!
— Мы умрем? — уточнил я.
— После того, как обратимся в прах.
— Тогда ты прав. С этими саблями надо поосторожнее.
— Бриарей, к бою! — воскликнул Тайсон.— Расти!
Но вместо того чтобы последовать этому призыву, Бриарей еще больше съежился и стал совсем маленьким. Личико у него теперь было совершенно перепуганным.
Кампе, грохоча по мощеному двору драконьими ногами, бежала на нас, и сотни змей развевались вокруг ее тела.
На секунду я подумал о своем мече Анаклузмосе и о том, чтобы встретиться с порождением Тартара лицом к лицу, но от одной этой мысли сердце мое ушло в пятки.
— Бежим! — Аннабет выкрикнула то, что вертелось у меня на языке.
И тем положила конец сомнениям. С этим чудовищем сражаться невозможно. Мы помчались через двор и выскочили из ворот. Но оно преследовало нас по пятам. Смертные вопили благим матом и рассыпались в разные стороны. Завизжали тревожные сирены — сработала охранная сигнализация.
Мы ворвались на пристань как раз в ту минуту, когда там разгружался туристский кораблик. При виде нас покидавшая его новая группа посетителей застыла как вкопанная. За нами валила другая толпа туристов, а уж за ними... Не знаю, что смогли разглядеть смертные сквозь Туман, но, видимо, ничего хорошего.
— Туда? — спросил Гроувер, мотнув головой в сторону кораблика.
— Слишком медленно,— покачал головой Тайсон.— Лучше обратно в лабиринт. Единственный шанс!
— Нужен отвлекающий маневр,— еле выговорила запыхавшаяся Аннабет.
И тут мой брат Тайсон вырвал из земли фонарный столб и скомандовал:
— Уходите! Кампе я беру на себя. Бегите же.
— Я с тобой,— сказал я.
— Нет,— решительно отказался Тайсон.— Беги. Яд не опасен для циклопов. Причиняет жуткую боль, но не убивает.
— Точно?
— Беги, брат. Встретимся внутри лабиринта. Мне была противна мысль, что я оставлю Тайсона одного. Однажды я уже чуть было не лишился его, и мне не хотелось бы опять испытать такие же муки совести. Но спорить не время, а лучшего предложения у меня нет. Аннабет, Гроувер и я вцепились в Бриарея и поволокли его к турникету. В этот момент Тайсон издал бешеный рев и бросился на Кампе, как рыцарь на поединке.
До этого она не сводила глаз с Бриарея, но когда Тайсон двинул ее столбом прямо в грудь, она обратила внимание и на него. Пригвожденная к стене, она, извиваясь, молотила своими кривыми клинками по столбу, разнося его в клочья. Яд растекался вокруг нее целыми лужами и шипел, вскипая на цементе.
Тайсон успел отпрыгнуть подальше, но волосы Кампе развевались и шипели, а гадюки, ползая у ее ног, выбрасывали языки далеко в стороны. Львиная морда высунулась с ее пояса и зарычала.
Мы уже почти домчались до тюремного блока, и последнее, что я видел, оглянувшись, был Тайсон, выдергивающий из земли ларек, в котором торговали мороженым и разными пустяками, и швыряющий его в Кампе. Мороженое и яд разлетались по воздуху, на голове Кампе извивались змеи, заляпанные тутти-фрутти. Мы ворвались назад в тюремный двор.
— Я больше не могу бежать,— пожаловался Бриарей.
— Тайсон ради тебя жизнью рискует! — заорал я на него.— Значит, можешь!
Когда мы добежали до двери тюрьмы, я услыхал разгневанный рев, оглянулся назад и увидел, что Тайсон на всех парах мчится к нам, а Кампе, вся в пятнах от мороженого, висит у него на хвосте. Крылья ее увешаны футболками с рекламой «Посетите Алькатрас!», медвежья голова на поясе рычит, пытаясь сбросить прицепившиеся к морде солнцезащитные очки.
— Скорей! — воскликнула Аннабет. Словно нас еще надо было подгонять!
Мы ворвались в ту камеру, в которую попали из лабиринта, но теперь все ее стены были исключительно гладкими — никакого огромного валуна вместо двери.
— Ищите метку! — крикнула Аннабет.
— Нашел! Вот она!
Гроувер быстро коснулся крохотной царапины, и она на глазах превратилась в греческую букву «дельта». Метка Дедала засияла синим светом, и каменная стена стала отъезжать в сторону.
Слишком медленно! Тайсон уже бежал через внутренний двор, за ним гналась Кампе, ее мечи резали воздух почти над его головой, кроша попутно прутья решеток и каменные стены.
Я втолкнул в лабиринт сначала Бриарея, а за ним Аннабет и Гроувера.
— Ну же! Поднажми еще чуть-чуть! — закричал я Тайсону.
И тут же понял, что он не успеет. Кампе догоняла. Вот ее клинки взвились в воздух... Мне нужно как-то отвлечь ее — чем-то большим. Я сорвал с руки свои наручные часы, и они мигом развернулись в бронзовый щит. В полном отчаянии я метнул его в Кампе.
Бряк! Щит ударил ее прямо в лицо, и Кампе зашаталась. Тайсон, проскочив мимо меня, успел шмыгнуть в лабиринт. А за ним следом и я.
Кампе восстановила равновесие, но слишком поздно. Каменная дверь захлопнулась, и ее магия надежно укрыла нас. Я чувствовал, как задрожал весь туннель, когда чудовище бросилось на дверь, бешено завывая.
Мы не стали задерживаться, чтобы поиграть с драконшей в перестуки. Мы опрометью бросились в темноту, и в первый раз в своей жизни (между прочим, и в последний) я был страшно рад, что оказался в лабиринте.
Глава восьмая
МЫ ПОСЕЩАЕМ ЗЛОВЕЩЕЕ РАНЧО
Остановившись наконец, чтобы перевести дух, мы оглянулись кругом и увидели, что оказались в пещере, полной водопадов. Вместо пола перед нами зияла здоровенная ямища, такая глубокая, что когда я посветил фонариком, то даже дна не увидал. По самому краю ямы бежала вдоль стен скользкая от влаги дорожка, а над нею со всех четырех сторон извергалась из огромных труб и хлестала в яму вода.
Бриарей устало привалился к стенке, зачерпнул воды дюжиной рук и плеснул в лицо.
— Эта яма ведет прямиком в Тартар,— пробормотал он.— Мне следовало бы прыгнуть в нее, чтобы разом избавить вас от трудностей.
Ознакомительная версия.
