Магистр замолчал, усиленно соображая, чего он тут делает, и что, собственно говоря, от него хотят? А. вспомнил!
— Магический резерв, у нашего молодого друга очень велик, — изложил он свое видение, — я могу научить его даже большему, чем многих дворян до него. Но это работа, граф! Это каждодневная, выжимающая силы и пот, работа!
— Простите, что я вмешиваюсь! — хмыкнул я, — силы и пот выжимаются, предположительно, из кого?
— Из вас, молодой человек, из вас! — едко ответил Кердук, — ну, и из меня, как вашего учителя!
— Так вы беретесь за это дело? — не вытерпел граф.
— Это обещает быть довольно интересным, трудным, да, но интересным! — пробурчал в свою бороду Кердук, — да, граф, берусь!
Вот таким образом, ко всем моим мукам добавилась еще одна, обучение магии.
— А не пожелает ли, благородный кавалер оторваться от своих ужасных книг, и сопроводить благородную девушку, при ее променаде по парку?
Я, оторвался от талмуда под названием «Благородные манеры благородных особ, и моменты, сопутствующие для проявления тех или иных действий, свидетельствующих о благородстве оных особ». Каково? Уверяю вас, что в середине написано не менее изощренно. Как оказалось, о книгах здесь знали, но книги считались менее благородными, чем свитки. Это все влияние эльфов, раз у них свитки, то это благородно!
У порога, изящно уперев ручку в бок, стояла Сильвия и лукаво смотрела на меня. Вот ведь бесенок! Но, пожалуй, пройтись по свежему воздуху будет не вредно. Я решительно отодвинул талмуд, и встал из-за стола.
— И что так усиленно изучал благородный кавалер, уединившись в библиотеке? — ангельским голоском примерной девочки спросила Сильвия.
— Сильвия, ну зачем так официально? Мне уже тошно от этих заумных оборотов!
— Как можно, кавалер?! — Сильвия шутливо округлила глаза, — Вам полагается так разговаривать! Вы теперь благородный дворянин!
— Издеваешься? Да? — с досадой сказал я, — Я не просил этого дворянства! Мне оно нужно, как зайцу стоп-сигнал!
— Подожди! — Сильвия остановилась, с удивлением меня рассматривая. — Что такое зайцу, и что такое стоп-сигнал?
— Заяц — это такое животное. Водится у меня на родине. Очень быстро бегает. А стоп-сигнал — это сигнал остановки. Сама понимаешь, что сигнал остановки зайцу не нужен.
Сильвия звонко расхохоталась.
— Действительно! Ну, хорошо! Не буду донимать тебя этими светскими штучками. Тем более что тебе они уже в ушах завязли.
— В ушах завязли?
— Что ты удивляешься? Это такая поговорка, — Сильвия мне улыбнулась, — Значит, что тебе надоело. Так чем с тобой занимается магистр Кердук? Какие заклинания и страшные превращения он тебе показывает?
Да никаких заклинаний и превращений он мне не показывает, — с досадой ответил я, — пока он учит меня медитировать и улавливать потоки энергий.
Мужчина средних лет склонился над кустом бело-синих цветов, похожих на наши розы. Когда мы приблизились, он сделал шаг назад и неуклюже нам поклонился.
— А это Кропт, наш садовник, — сообщила мне Сильвия. — Здравствуй Кропт! Хороший сегодня денек! Не правда ли?
Кропт что-то неразборчиво пробормотал в ответ.
— Он очень неразговорчив, на Кропт, — сказала Сильвия, продолжив движение. — Так какие потоки ты уже уловил?
Ответить я не успел. Краем глаза уловил резкое движение за спиной Сильвии и обернулся. Ярко отщелкнула в мозгу картинка: Кропт занес зажатый в руке кинжал, целясь в спину девушке. Дальше, как в замедленной съемке.
Понимая, что не успеваю взять его на прием, я просто рванулся между ним и Сильвией. Острая боль пронзила правое плечо. Я изо всех сил оттолкнул его левой рукой и упал. Мгновенно вскочил на ноги. Сильвия пребывала в ступоре. Ну, это и понятно.
Кропт, зло, оскалившись, потянулся к поясу, на котором висел в ножнах внушительного вида тесак, похожий на мачете. Зачем садовнику такой тесак? Вопрос не актуален.
Я ухватился за рукоятку кинжала и, сцепив зубы, выдернул его из раны. Кто говорил, что если выдернуть нож из раны, то сразу становится легче? Пусть попробует это сделать! Я на него погляжу.
Кропт, тем временем уже явил клинок из ножен. Я, криво улыбаясь (надеюсь, что это можно трактовать именно так, а не как гримасу боли), перехватил кинжал за лезвие. Кропт шагнул вперед, поднимая свое мачете и улыбаясь торжествующей улыбкой. Ну, это он поторопился! Резкий кистевой бросок левой руки, и Кропт уже делает шаг назад. Второй…. Упал голубчик! Кинжал в горле это не комок, не прокашляешь! Что же так сильно болит плечо, а?
— Сторн, ты его убил? — дрожащим голосом спросила Сильвия.
— Надеюсь, что да, — пробормотал я.
Неожиданная слабость заставила опуститься меня на землю. Последнее, что я помню — это встревоженное лицо Сильвии на фоне голубого неба. Кажется, она что-то кричала….
Давно не чувствовал себя так паршиво…. А кто там, рядом с моей кроватью? Приоткрыл глаза. А, граф…. Сидит, подперев одной рукой, опершись локтем в колено, голову. Левая рука расслаблено лежит на другом колене. О чем-то задумался. Попробовал пошевелиться. Тупой болью напомнило о себе правое плечо. Граф встрепенулся.
— Сторн? Как ты себя чувствуешь, мой мальчик?
Смотри ты, мальчиком стал. Неужели все так плохо?
— Живой…, Простите! — я, с помощью Гардона, принял сидячее положение.
— Ха что ты просишь прощения? — граф внимательно смотрел на меня.
— За то, что от пустякового ранения кувыркнулся в обморок, — пояснил я. — Странно это. У меня бывали проблемы и похуже.
— Ничего странного, — отрезал граф, — мы вообще боялись, что ты не выживешь.
— Я? — я слабо улыбнулся. — От меня так легко не отделаться. Я еще немного попорчу тут всем нервы.
— Здесь, в этом доме, ты никому нервы не портишь, — граф тоже улыбнулся, — а вот кому-то вне этого дома, надеюсь.
— Вы что-то сказали об опасности для моей жизни? — я пристально взглянул на Гардона.
— Еще бы! — Гардон вздохнул. — Кинжал-то был отравлен. Хорошо, что, когда Сильвия закричала о помощи, мы с Кердуком, как раз, подходили к дому. Мы сразу бросились на крик. Кердук — молодец! Едва мы прибыли, он сразу поинтересовался, чем тебе было нанесено ранение, и внимательно изучил кинжал. Он-то и определил, что кинжал отравлен и, не откладывая, приступил к твоему лечению. Если бы не он, ты был бы уже за Гранью. А я должен еще раз благодарить тебя за спасение моей дочери. Ты стал для нее каким-то ангелом-хранителем. Она без устали рассказывает всем, как ты справился с нападением. О том, как ты изумительно умеешь кидать нож…. Кстати, угощайся! Эти пирожки Сильвия испекла собственноручно. Ты понимаешь, что это означает?
