Встав из-за стола, Рейес ушел чистить гриль. Джемма с книгой в руках обосновалась в уютном уголке в гостиной. Дяде Бобу пришлось вернуться в город, а Ош, живший по одному ему известному расписанию, куда-то подевался. Кит прислала копии допросов всех друзей Фэрис, и Куки не терпелось хорошенько покопаться в документах, поэтому я воспользовалась шансом поболтать с Гарретом, тем более что за столом только мы с ним и остались. Все наши разговоры касались пророчеств и адских псов, а мне хотелось узнать, как у него дела. Ну, типа того. На самом деле мне хотелось узнать, как поживает мать его ребенка Марика и, собственно, сам сын Своупса.
Жестом я позвала Гаррета сесть поближе. Он подозрительно нахмурился и только потом придвинулся вместе со стулом. Где-то на сантиметр. Гад.
- Ну и? – спросила я, попивая горячий шоколад. Опять.
До рождения Пип мне пришлось официально порвать с кофе, поэтому горячий шоколад стал моим новым другом. Мы не были так близки, как с мокко латте, но весьма неплохо ладили. Чтобы построить крепкие отношения, требуется время. А с доверием у меня всегда были проблемы.
- Что «ну и»? – уточнил Своупс, глотнув пива, которое хлебал весь день.
- Как там Заир?
Один уголок его рта приподнялся.
- Все хорошо. Вижусь с ним почти каждую неделю.
- А у Марики как дела?
Пожав плечами, Гаррет развалился на стуле и вытянул ноги.
- Тоже порядок. Мы с ней поговорили.
Я подалась ближе:
- И?
- Она хочет попробовать еще раз. В смысле повстречаться.
- Чувак, это же классно!
- Даже не знаю. Она использовала меня, чтобы забеременеть, и ничего мне не сказала.
- Само собой, она ничего тебе не сказала. Если бы она выложила все начистоту, что бы ты сделал?
- Побежал бы, куда глаза глядят. Но это ничего не меняет, Чарльз.
Конечно же, он прав, но мы все совершаем ошибки. И я решила ему об этом напомнить:
- Помнишь, как однажды я помогла тебе устроить засаду на…
- Ты о том, как чуть не раскрыла мой пост, потому что тебе приспичило, чтобы я попробовал твой кофе?
- Ага. И что тогда произошло?
- Парень вернулся домой. Я его повязал. Конец истории.
- Нет. Перед этим.
- Ты хотела меня отравить.
- Нет. После этого.
И я вовсе не пыталась его отравить. Всего лишь хотела узнать, не подсыпали ли мне в кофе яду. Потому что на вкус он казался… ядовитым. Выяснилось, что я просто-напросто плохо вымыла чашку. А навыдумывать успела всякого. Вплоть до того, что управдом пытается меня убить.
Гаррет громко вздохнул, чтобы выразить собственное мнение. Никому, надо сказать, не нужное.
- Ладно, я понял.
- Ну нетушки. Что тогда произошло?
- Я пошел в закусочную за чашкой кофе.
- Нет. Ты пошел в закусочную охмурять одну из официанток.
- Я в курсе.
- А ты помнишь, почему я оказалась в том же районе, что и ты?
- Ты вела наблюдение за той закусочной.
- Нет. Я вела наблюдение за той официанткой. И зачем мне это понадобилось?
- Чарльз…
Я прижала к его губам указательный палец. Своупс злобно уставился на меня.
- Зачем я это делала?
- Ты узнала, что она подливает мужчинам в кофе глазные капли.
- Вот именно! Ей зачем-то понадобилось мстить всем мужикам на планете. А от этих капель их капитально тошнило. Я спасла твою задницу. Ты мог умереть.
- Не мог.
- Но мог впасть в кому, как муж бедняжки миссис Вердин.
- К чему ты ведешь?
- Ты совершил ошибку, когда решил поухлестывать за этой женщиной, хотя нутром чуял, что она такая же нормальная, как колченогий стул. Мы все совершаем ошибки.
- Марика не совершала никакой ошибки. Она все сделала намеренно.
- Я понимаю тебя, честно. Просто надеюсь, что ты дашь ей второй шанс. Особенно теперь, когда она порвала со своим бойфрендом.
- Они расстались?
Я кивнула, зная, что Своупс попался.
- Ну не знаю, Чарльз. Все бабы чокнутые.
- А как ты хотел? Но это не значит, что надо полностью от них отказаться.
- Может быть, что-нибудь и получится. В смысле я всегда хотел иметь семью. А Заир чудо. Да и Марика временами ничего.
- Вот это по-нашему! – Я стукнула его кулаком в плечо. – Ну так как? Принес?
- Ты только поэтому со мной заговорила?
Разумеется, нет, но мне не хотелось давать ему понять, что я искренне за него волнуюсь.
Гаррет ухмыльнулся, и серебристые глаза лукаво блеснули.
- Она за стремным ящиком, - сказал он, кивнув на ящик для картошки.
- Класс! – Я пошла посмотреть на новую игрушку. – Всегда хотела себе кувалду.
Рукоять была длиной примерно в половину моего роста, а сам боек – размером с полуторалитровую бутылку. Но в целом, на вид кувалда казалась очень даже миленькой.
Я взялась за рукоять и попыталась поднять инструмент, не обращая внимания на посмеивающегося за столом «охотника за головами». Ничто не собьет меня с пути к намеченной цели.
- Что ж, попробуем.
Кое-как мне удалось выволочь кувалду из-за ящика и немножко протащить по полу.
- Ты же не собираешься с ее помощью кого-нибудь убить?
- Точно не собираюсь, - отозвалась я, пыхтя и кряхтя, в то время как кувалда елозила по плиточному полу со звуками, которые вполне сгодились бы для какого-нибудь ужастика.
- А ты в курсе, что этому полу лет сто?
Пол мне было жалко, честно, но дурацкая штуковина никак не поднималась.
- Она гораздо тяжелее, чем кажется.
- Тебе помочь?
- Не-а. – Я еле дышала. А прошла-то всего полметра. – Сама справлюсь.
Прямо за кухней находилась крошечная комната с чем-то вроде чуланчика. Никто не знал, что это такое. Даже сестра Мэри Элизабет. Как по мне, это вполне могла оказаться какая-нибудь исповедальня. Что мы только ни делали, но дверь открыть так и не смогли. Даже забыли о ней на какое-то время. Но, чем больше я думала о чулане, тем сильнее хотела узнать, что там. А там могло быть что угодно. Труп, гора золота или лестница в потайной ход.
Короче говоря, у меня лопнуло терпение. Оставалась последняя надежда. Я открою эту дверь, даже если придется выбить вокруг нее стену.
Гаррет двинул за мной в комнатку, которую мы превратили в прачечную. Поскольку от физической помощи я отказалась, он решил помочь по-другому. Наблюдал, посмеивался и уверял, что у меня не все дома. На другое я и не рассчитывала.
Целую вечность спустя мы добрались до двери, которую кто-то сделал прямо посреди стены. Стена, между прочим, стояла параллельно стене той комнаты, в которой мы с Куки устроили наш офис. Но между ними было добрых полтора метра. Что же там скрывалось?
Я собиралась это выяснить во что бы то ни стало.
