Глава 11. Каэтана
Времени на разговоры не было. Да и о чем можно было тут разговаривать? Ругать Клыка за его страхи я не имела права. У самой брюшко в пыльце.
Чудовище даже не позаботилось подняться во весь рост. Передние лапы были подогнуты под брюхо, а тело удобно лежало между задними. Шея была изогнута в виде буквы S.
Вскочив на ноги, я грязно выругалась. Огромный, зеленовато-серебренного цвета дракон, наконец, тяжелой поступью двинулся на онемевшего пса.
— Клык! Уходи! — закричала я.
Пес застыл как вкопанный, боясь пошевельнуться, а дракон, издавая гортанный рык, продолжал наступать. Громадные клубы пара, со свистом вырывавшегося из ноздрей разъяренного дракона заполнили все ристалище Арены. Дракон выпустил столп пламени на пса.
— Клы-ык! — заорала я, чувствуя, что не успею добежать до него.
Едва наш пес не превратился в шашлык, как его свалил с ног Брай, накрыв своим телом. Огонь прошелся "по верхам", опалив плащ Охотника. Оборотня.
Действовать следовало немедленно. Иначе могут пострадать они оба. Хотя я не уверена, что горько сожалела бы, если пострадал бы Брай. Поделом ему!
Метать в дракона его же оружие — огненные шары было бы верхом глупости. Ну а бросаться на такую громадину самой — вдвойне. А умной я себя не считала, раз не смогла отличить в человеке оборотня. И это с моим-то стажем!
Дракон даже и не заметил сразу меня, маленькую и резвую. Полоснув мечом по его броне, я поняла, что мы попали…
Мой меч не брал такую «высоту». Впрочем, наверное, как и оружие Брая.
— Брай! — крикнула я, сквозь рев толпы, который прорывался уже даже через купол. Наверняка такое представление они лицезрели впервые. Мы же его увидим последний раз…
Я не знала, что делали Брай и Клык. Дракон же теперь полностью был поглощен тем, что пытался раздавить меня своей огромной лапой, как букашку.
Все усугубилось еще и тем, что мой меч застрял между чешуйками дракона и чтобы его вытащить оттуда, мне надо было хорошенько упереться ногами в бок зверюги и потянуть меч на себя.
— Твою налево! — заорала я, перекатываясь через спину и тем самым, спасаясь от очередного рывка дракона.
Дракон пустил столп пламени в мою сторону. Видимо я его здорово отвлекала. Спасало меня только то, что я была гораздо ловчее этой махины и сноровка за долгие пять лет давала о себе знать.
Неожиданно дракон отвлекся от меня и двинулся в сторону. Похоже, я себя перехвалила, потому что не смогла вовремя увернуться от его шипастого хвоста и отлетела в сторону от удара.
Только потом уже, лежа на мокром, от чьей-то крови, песку, я увидела, как на морде чудовища сидел Охотник. Как он туда залез, я понятия не имела.
Дракон свел зрачки, чтобы углядеть обнаглевший ужин. И в этот момент, Брай, что есть силы, воткнул меч ему в глаз.
Арену в какой уже раз огласил рев. Я вскочила на ноги и, подбежав к чудовищу, схватилась за свой меч. Краем глаза я заметила, как Брай упал в песок и, так и остался там лежать неподвижно.
Меч вышел непокорно, с трудом. Из ранки между чешуей стала скапливаться темная кровь и, скатываясь по бронированному боку, падать на песок.
Я вонзила меч ослепленному дракону в горло. Там, где толстая кожа не была защищена ничем.
Дракон поднял голову вверх, в хриплом реве, подняв вместе с воткнутым мечом и меня. А потом сделал пару шагов в сторону и упал на живот, отдавив мне ногу, так как убраться я не успела.
* * * *
Я открыла глаза так резко, что сначала даже ослепла от яркого света. Подождав, пока зрение придет в норму, я, наконец, смогла различить лица и морды людей и нелюдей нависших надо мной. Лица, потому что на меня смотрели старуха Иогара, Брай, Илиан и Распорядитель; морды, потому что Клык наглым образом сложил лапы на моей груди и сосредоточенно обнюхивал мой висок.
— Клык! — сощурилась я и оттолкнула пса, когда его влажный нос коснулся моей кожи.
— Жива! — с беспокойством вздохнула целительница.
— Жива, — кивнул Охотник.
— Жива… — поморщился Распорядитель, явно не ожидая от меня подобной пакости — Вот ваши шестьсот золотых на победителя, как и было обещано, — он вложил Браю в руку мешочек с деньгами.
— Участников было трое, — жестко сказал Охотник.
— Собака не в счет! — возразил торговец.
— Было ТРИ боя и ТРИ победителя, — вскинул бровь мужчина.
— По правилам Арены, выигрыш вручается только людям. Я не понимаю вообще, с чего там появился третий соперник, — продолжал отпираться торговец.
— На сей раз правилам придется изменить, — процедил Охотник сквозь зубы и схватил Распорядителя одной рукой за ворот рубашки. Мужчина, едва доставая до пола лишь одними носками, запротестовал:
— Эй, отпустите немедленно!
— Брай, — хриплым голосом выговорила я — отпусти его, — торговец сделал победный вид, когда Охотник послушался меня и разжал пальцы — Пускай катится ко всем чертям.
Злобно поправив рубашку, мужчина удалился в неизвестном направлении, хлопнув дверью.
— Вот ублюдок, — сплюнул Охотник, проводив взглядом Распорядителя.
Я огляделась, чтобы понять, где я нахожусь: оказалось в зале ожидания, там, где мы сидели, ожидая своего выхода на Арену.
Иогара прощупала мою лодыжку и выдохнула:
— Слава Богам, у тебя ничего не сломано и не вывихнуто! Даже удивительно, как ты легко отделалась!
— Где мой меч? — завертела я головой, в поисках своего бесценного оружия.
— Я ей про одно, а она про другое! — рассердилась целительница — Тебе эта железка дороже собственного здоровья?!
— Это не железка, — улыбнулась я — Это серебреный меч и он для меня очень важен.
— Каэ, все в порядке, меч твой у меня, — Брай показал мне оружие.
Я осторожно встала с импровизированной кушетки, на которую меня положили, и осторожно взяла меч, разглядывая стальные гарды, агрессивно выгибающиеся вперед; эфес, который, тонким кружевом оплетала серебряная филигрань. Вернув меч в ножны, я потянулась к Охотнику. Достав, из мешочка у него в руках, монеты, я вложила парочку в теплые руки целительницы, сжав ее пальцы.
— Я знаю, что вы не берете денег за свою работу, но, примите это, пожалуйста. Просто, как благодарность.
Бабушка Иогара подняла глаза на меня и только сейчас я увидела, какая мудрость в них заложена. Я впервые видела человека, в котором были сопряжены доброта, невинность и великие знания в одном лице. Я была бы счастлива, иметь такую бабушку.
Когда мы попрощались с целительницей и вышли из дома, Брай попытался меня остановить. Илиан и Клык правильно рассудив, отстали от нас на несколько шагов.
