Ему не хотелось верить, но многое указывало именно на это. Трилистник на ладони сына, странная волчица, Зеркала… Спокойная и размеренная жизнь заканчивается, надвигается Серое время. Уберечь бы от этого семью. Больше всего мастер Вэйтэк переживал за младшего сына. Конэ-Элю выпал тяжелый жребий. Доживет ли он до своего следующего дня рожденья? Эту, самую страшную мысль мастер Вэйтэк гнал из сердца как паршивого пса. Но она возвращалась вновь и вновь, до боли раня душу. А этот юнец даже не задумывается об этом! Вместо того чтоб отнестись со всей серьезностью к проявлению Трилистника, он носится в поисках какой-то там волчицы! Такое безответственное и наивное поведение сына раздражало и злило мастера Вэйтэка. Совсем ведь не понимает, дурачок, что может погибнуть! Потеря сына для мастера Вэйтэка казалось самым ужасным испытанием. Другие сыновья уже выросли и успели обзавестись своими семьями, дочери тоже повыскакивали замуж. Только один Конэ-Эль еще продолжал жить в доме отца. Его младшенький, его любимец. Мечтательный, наивный романтик. Почему именно ему досталась эта ноша? Справиться ли с ней малыш? Мастер Вэйтэк вытер непрошенную слезу.
- Этого еще не хватало, - буркнул он себе под нос, - Раскис, как незнамо кто, старый пень.
Когда Конэ-Эль вернулся домой, старейшины были уже в сборе.
- Вы заставляете себя ждать, юный эльф, - укоризненно покачал головой мастер Вэтэк.
Конэ-Эль виновато опустил голову. Девять старейшин внимательно смотрели на него. Умудренные жизненным опытом, знающие гораздо большее, чем все остальные эльфы в городе, владеющие магией природы, они готовы были помочь молодому эльфу.
- Покажи им ладонь, сынок, - попросил мастер Вэйтэк.
Эльф неторопливо разбинтовал руку. Красные контуры Трилистника заставили старейшин невольно вскрикнуть. Они по очереди подходили к Конэ-Элю и рассматривали контуры, печально качая головами.
- Ты прав, мастер Вэйтэк, - обратился к отцу Конэ-Эля один из них, - беда пришла в наш Мир. Скоро все изменится и не в лучшую сторону.
- Совершенно верно, уважаемый элдэр Рантелас, - промолвил еще один из старейшин, - Все мы прекрасно помним легенду о мече Конхен. Не думали, не гадали, что один из Избранных родится в нашем городе.
Конэ-Эль внимательно слушал, что говорят старейшины. Все сказанное ими напрямую касается его.
- Что я должен делать? - решился задать вопрос эльф.
- Тебе предстоит отправиться в нелегкий путь, чтоб отыскать второго Избранного. На его ладони будет точно такой же Трилистник, - стал пояснять элдэр по имени Ланкиаль, - Где ты его найдешь, известно только Первым отцам. Возможно, что он уже ищет тебя. Отправляясь в путь, доверься Зову Трилистника.
- Когда же вы встретитесь, - продолжил третий старейшина, - положи свою ладонь на ладонь другого Избранного так, чтоб контуры ваших Трилистников совпали. Между вашими ладонями возродится Дарующий. Как он выглядит, мы не знаем, только Избранным дано его увидеть. Дарующий укажет то место, где спрятан великий меч. Вам предстоит найти его. Медлить с этим не стоит. Беда уже гуляет по нашему Миру. И пример тому Зеркало твоего отца.
- Так значит, волчица здесь не причем?! - с облегчением воскликнул Конэ-Эль.
- Какая волчица? - не поняли старейшины.
Мастер Вэйтэк нахмурился и посмотрел на сына:
- Да он из леса раненую волчицу принес. Она в нашем доме несколько дней жила. Я в ментале ее контуры видел. Странные они, золотого цвета.
- И где сейчас эта волчица? - поинтересовался элдэр Лантиаль.
- Пропала, - с грустью выдохнул Конэ-Эль, - ушла обратно в лес. Отец считал, что причина метаморфоз Зеркал в ней.
Старейшины стали перешептываться.
- Слушайте, мы вам скажем, что нам известно, но все услышанное вами не должно покинуть стен этой комнаты, - предостерег старейшина Рантелас эльфа и его отца, - Об этом никто не должен знать в городе. Много веков мы храним эту тайну. И вы бы никогда не узнали ее, если бы не контуры на ладони Конэ-Эля.
Мастер Вэйтэк и сын ловили каждое слово.
- Помимо нашего Мира существует множество иных Миров, населенных различными существами и расами. О некоторых из них слагают сказки и легенды, которые рассказывают малым эльфам перед сном. На самом деле, они существуют в реальности.
- Не хотите ли Вы сказать, многоуважаемый Рантелас, что раса людей это не сказочные персонажи, а вполне реальные живые существа? - изумился мастер Вэйтэк.
- Именно это я и говорю, - невозмутимо ответил старейшина, - Люди так же реальны, как и мы с вами.
- Но, почему мы их никогда не видели? - робко спросил Конэ-Эль, удивленный услышанным не меньше, чем его отец.
- Между нашими мирами существует энерго Барьер, который охраняет Миры, предостерегает от проникновения одних существ в мир других.
- Но, почему? - продолжал задавать вопросы юный эльф.
- Потому, что каждый Мир должен развиваться сам, в своем направлении, не мешать другим идти по их пути. Но, мы отвлеклись от главного.
Конэ-Эль, по красноречивому взгляду отца понял, что ему стоит прекратить задавать вопросы и молча слушать, что говорят старейшины. Рантелас тем временем продолжал:
- И все в полном порядке в жизни Миров, покуда кто-то не решит нарушить их границы. Стоит только убрать защитный Барьер, как тут же обитатели одного Мира начнут проникновение в другой и наоборот. Начнется Хаос. Это приведет к полномасштабной войне. Все, что не видано ранее вызывает испуг, а, испугавшись друг друга, одни начнут истреблять других.
Конэ-Эль представил, как на его родной город нападают всякие монстры, люди и прочие страшные существа, как горят дома, гибнут эльфы. Ему стало по настоящему страшно.
- Но, ведь это не произойдет, да? - с надеждой в голосе, что он ошибается, спросил эльф у старейшин.
- Возможно, что скоро все случится именно так, - с горечью ответил ему Нортен, еще один из элдэров.
- Но почему?
- Твой Трилистник на ладони красноречиво говорит об этом.
Конэ-Эль со страхом посмотрел на свою руку. Вот оно что… Вот почему отец так встревожен.
- Нам удалось узнать, что Серые ведьмы в сообществе с вампирами решили уничтожить Барьер. Серый бунт разгорается не на шутку. Ведьмы и вампиры со всех континентов собираются в Сельдмоне. Они уже сделали попытку нарушить Барьер. Этот необдуманный поступок дал свои плачевные результаты. Равновесие между двумя Мирами нарушилось. Негативное проявление Зеркал Сущности тому подтверждение.
Мастер Вэйтэк почесал в затылке. Вот, оказывается, в чем кроется причина странного поведения его Зеркал. От избытка информации у Конэ-Эля пошла кругом голова. За каких-то десять минут на него столько всего свалилось.
