— В таком случае, — юноша неторопливо скинул куртку и расстегнул рубашку, комнату осветил голубой свет, исходящий с печати на груди Олафа, — я повелеваю признать незаконным решение короля Анаморта Четвертого о браке Вильмелетты Валенса и Миллиума Сверча. Эта девушка отныне свободна в своем выборе.
Все находящиеся в комнате ахнули. И даже за дверью кто-то беспокойно завозился, выдавая глубочайшее потрясение.
— Позвольте спросить ваше имя? — покрывшись румянцем и окончательно потеряв собственную бесстрастность, спросил Моргер Тут.
— Думаю, Лаферт? — тихо предположила Летта. — Единственный странствующий король Лаферт Четырнадцатый?
Он кивнул, подойдя к своей спутнице и осторожно убирая растрепавшиеся волосы с ее лица. Олаф вытирал таящие жидкие звезды, струящиеся по бледным щекам Летты. И они заставляли его сердце сладко болеть. А девушка не сводила взгляда с сияющей выжженной печати власти, несмываемой, нестираемой, и такой нежеланной этому королю.
— Но я не пел, уж поверьте мне, — шепнул юноша, — при первом своем переходе через Облачный путь. У меня нет ни голоса, ни слуха. Я едва тогда не шагнул с моста, чтобы только не слышать отчаянных криков брата, подобных тем, когда Чудотворный странник отрезал ему ноги!
— Почему же вы ничего не сказали раньше?
— Я не знаю, — он помотал головой. — Правда, не знаю.
Миллиум Сверч поднялся со стула и тут же рухнул на колени. Его запах выдавал неприятие, но вид показывал полное подчинение. В конце концов, теперь ему лишь оставалось смириться с невозможностью выкупа титула и браком с Ситореттой.
Олаф едва взглянул на подобное раболепие.
— Думаю, вы не надолго задержитесь в стенах нашего города? — предположил Моргер Тут, почтительно склонивший голову, но уже почти вернувший свое самообладание.
На памяти мэра Темьгорода были самые разные моменты. Самые невероятные признания звучали в этих стенах. И Лаферт Четвертый был не первым из пятнадцати королей Империи, применившим правило печати, как гласили общеимперские предания.
— Вы правы, не на долго, — ответил юноша. — И если Вильмелетта Валенса согласится, я по-прежнему готов предложить ей услуги проводника.
Летта кивнула. У нее не было опыта общения с королями. Но своему проводнику она вполне доверяла. Девушка строго взглянула на бывшего жениха, а потом вышла из помещения.
Олаф сдержанно кивнул мужчинам и последовал за девушкой, провожаемый тяжелым взглядом Миллиума Сверча.
— Доброго ветра вам в спину! — бросил Моргер Тут, перекладывая паучьими пальцами бумаги на столе, у него были свои дела, своя история, от него были далеки заботы всех имперских королей, и в тоже время гораздо ближе, чем у прочих жителей, не обремененных положением и властью.
Едва Олаф и Летта вышли из здания мэрия, по городу пронесся раскатистый гул колокола, возвещавшего наступление полуночи. Молодые люди замерли, невольно отсчитывая про себя удары. А потом взялись за руки.
— Я поздравляю вас, — шепнул юноша и пожал пальцы девушки. — С днем рождения. И свободой.
— Спасибо, — ответила она. — Куда мы пойдем?
— У нас много дорог. Все перед нами, — Олаф махнул рукой.
— А вернуться домой не желаете? — Летта застенчиво глянула на него.
— Во дворец? — уточнил юноша. — Это сделать проще всего, достаточно встать под одну из принимающих арок. Но я пока не готов.
Девушка понимающе кивнула, а когда услышала его дальнейшие слова, расцвела ароматами ранней весны:
— Для начала, может быть, попытаемся найти противоядие, способное вернуть вам краски?
Молодые люди шли по дороге, через мост, через площадь. Печать власти была залогом того, что ворота откроются для Олафа и Летты в любой час. И стариковский голос в спину показался каким-то добрым знаком для их будущего:
— Сударь, вы нашли то, что искали?
— Да, нашел, — юноша, даже не оглядываясь, знал, кто задал вопрос, но он все же остановился и повернулся к спросившему.
— Вот, я же говорил, шарики не подводят! Я загадал, чтобы у вас все получилось!
— Спасибо! — Олаф пожал руку бодрствующему старику, и тот проводил уходящую по дороге из Темьгорода пару мудрым многоопытным взглядом.
