Эдвин Рифеншталь с омерзением посмотрел на номинального главу государства, которого многие винили в нынешней катастрофической ситуации. Однако, если честно признаться, ничего бы не изменилось и при более умном и решительном «лидере нации». Давно прошли те времена, когда Соединёнными Штатами Америки реально управляли президенты. Эти времена, собственно, никогда и не наступали.
— Мистер Твиттерсон, вы можете отдать приказ о начале военной операции против России?
— Могу, — кивнул президент. — После некоторых согласований… Но этот приказ никто и не подумает выполнять.
— Это почему же?
— Ну-у-у… — развёл руками президент. — Это же не Ливия или Ирак.
— И что? Что это меняет, мистер Твиттерсон?
— Практически всё меняет, мистер Рифеншталь. Наша армия и флот могут действовать с некоторым риском для жизни, но никогда не пойдут на гарантированную смерть. Да за такой приказ нас с вами страховые компании сожрут с потрохами, несмотря на мои миллионы и ваши миллиарды на счетах. По данным наших аналитиков потери при прямом столкновении составят до тридцати процентов при поражении, и до восьмидесяти при победе. Вы же понимаете, что легче поверить в Санта Клауса, чем в способность наших солдат воевать при таких потерях?
— Я и не предлагаю воевать самим! — сорвался на крик Рифеншталь. — Нанесите удары с территории наших европейских и азиатских колоний, а остальное доделают благодарные соседи.
— Чьи соседи, мистер Рифеншталь? Неужели нам поможет Мексика?
— Нам помогут соседи русских. Все эти Польши, Эстонии, Болгарии, Румынии… Там есть ещё одна стана, которая с удовольствием ввяжется в заварушку, совершенно не задумываясь о последствиях.
Толстяк с бульдожьим лицом саркастически хмыкнул:
— Русским танкам понадобится трое суток на раскатывание в тонкий блин всех наших марионеток. Причём справятся они за два дня, а ещё один уйдёт на отмывание гусениц от дерьма и крови.
— Ну и что? Вам им жалко?
— Русских танкистов? Конечно, жалко! Я бы не смог себя заставить распутывать намотавшиеся на траки чужие кишки. И неважно, польские это кишки, или вообще турецкие.
— Вы преувеличиваете боеспособность их армии!
— Турецкой? Эта армия в последний раз была боеспособна триста лет назад.
— Не передёргивайте, Реджинальд! Вы прекрасно понимаете, о чём я говорю.
— Нет, не понимаю, — развёл руками толстяк. — И мистер президент тоже не понимает.
Твиттерсон быстро закивал, выражая полное согласие, и тоже попросил объяснений:
— Вы так сложно выражаетесь, мистер Рифеншталь.
— Не понимаете, да? Скажите, господа, вы на самом деле такие идиоты, ли только прикидываетесь?
Толстяк усмехнулся:
— Если желание жить можно назвать идиотизмом, то мы и есть те самые идиоты. Или думаете, что на нашу провокацию русские не ответят ударом по нашей же территории?
— Если это наша провокация, то могут и ответить. Аналитики дают семипроцентный вариант такого развития ситуации.
— С учётом того, что у нас нет ядерного оружия?
— Оно есть, — упрямо мотнул головой человек с орлиным носом. — Дайте яйцеголовым денег, и они разберутся в проблеме.
— Уже дали, — вместо толстяка ответил Эл Брюннер. — Результата нет.
— Дайте ещё больше!
— С тем же результатом?
— Всё равно лучше, чем сидеть сложа руки. Сделайте хоть что-нибудь!
— Нанести ракетно-бомбовый удар по русской территории?
— А кто сказал, что этот удар нанесём мы? Чуть ранее я предлагал использовать наших европейских… хм… друзей. Да, получат достойный ответ, но нам же это и нужно! Русские в очередной раз выставят себя кровожадными чудовищами, а мы выступим миротворцами, предложив несколько вариантов мирного разрешения конфликта. В том числе и со значительными территориальными уступками.
— Усилим противника? — в очередной раз усмехнулся толстяк.
— Ослабим!
— Каким же образом?
— Всё очень просто! — носатый господин назидательно ткнул в потолок указательным пальцем. — Вот почему вы два месяца назад отказались от приобретения одной крупной компании и всех её дочерних предприятий? Ведь предлагаемая вам цена отличалась от докризисной минимум на два порядка.
— Дёшево, а толку? — охотно объяснил толстяк с бульдожьим лицом. — Шесть основных заводов разгромлено при подавлении афро-американских волнений, и мне пришлось бы вложить миллиардов двенадцать при неясных перспективах. Я отказался.
— Ну а русские не смогут отказаться. У них навязчивая идея собирания потерянных при развале Советского Союза территорий, и генетическая предрасположенность к помощи нуждающимся в ущерб своим интересам.
— Это как?
— Снять с себя последнюю рубашку и отдать её любому, кто попросит о помощи. Дикость невероятная, но так тянется на протяжении уже многих веков. Отдадим русским бывшие советские республики, и пусть они вкладывают в эту бездонную яму… Сомневаюсь, что хоть какая-то экономика выдержит нагрузку «братской любви».
— Раньше так и было, — согласился бывший начальник объединённого комитата начальников штабов Эл Брюнер. — Но русские изменились.
— Чушь! Русские неизменны!
— Сомневаюсь.
— А вы не сомневайтесь. Вы сделайте хоть что-нибудь. Хотя бы шаг в нужном направлении.
— Хорошо, попробуем. Я сейчас же отдам приказ, — Брюннер перевёл взгляд на президента. — Надеюсь, мистер Твиттерсон, вы не будете возражать против моего возвращения на прежнюю должность и некоторого расширения моих полномочий? Или вы готовы самостоятельно решить этот вопрос?
— Нет-нет, что вы! — замахал руками президент. — Я всегда доверял профессионалам, и не вижу причин, почему бы не сделать это и сейчас. Действуйте как полагаете нужным, генерал. Господь и президент на вашей стороне.
— А что будем делать с Англией? — госсекретарь, про которого все уже забыли, решил напомнить о себе. — Ведь там чёрт знает что творится!
— Чёрт, говорите? — задумчиво переспросил Брюннер. — Вот когда черти предоставят вам подробный отчёт о происходящем, тогда и будем принимать решения. Пока же… Какое нам дело до проблем островных кузенов, господа? Пусть сами выкручиваются, им не привыкать.
France Soir
«Вся Франция задаёт себе вопрос о причине происходящих в Великобритании событий. Что там случилось? Почему? Кто виноват? Что делать? Из-за чего все пляжи северного побережья нашей страны покрыты трупами утонувших англичан, пытавшихся спастись от обрушившегося на Англию катаклизма.
Некоторые недобросовестные личности утверждают, что жертв было бы намного меньше, если бы не «помощь» мигрантов, по зову сердца и из гуманизма пришедших на выручку беженцам. Давайте не будем верить этим недобросовестным личностям, потому что всё не так! Слухи о грабежах и массовых убийствах не соответствуют действительности, о чём свидетельствуют корреспонденты нашего издания и многочисленные свидетели.
Да, случаются отдельные недоразумения, но они не портят общую картину массового героизма и самоотверженности. Так, например, двадцатилетний житель лагеря близ Гавра Абу Сейид Мбванга рискуя жизнью спас имущество английской семьи из перевернувшейся в пяти метрах от берега весельной лодки, и только трагическое стечение случайностей не дало ему времени спасти главу семьи, его жену и трёх их дочерей.
А в целом же вести из-за Ла-Манша очень тревожные.»
Глава 15
Лондон. Личные апартаменты Её королевского Величество Виктории II.
Без стука распахнулась дверь, запустив из коридора зловоние неработающей канализации.
— У нас получилось, Ваше Величество, — капитан королевской гвардии, сменивший парадный мундир и меховую шапку на серый городской камуфляж и бронежилет, прижал ладонь к кровоточащей царапине на щеке, и позволил себе едва заметно улыбнуться. Против нас у них не было ни единого шанса.
Королева Виктория молча кивнула. Слова для благодарности оставшемуся верным человеку почему-то никак не приходили в голову. И вообще, нуждается ли солдат в благодарности? Имеется в виду настоящий солдат? Наверное, нет. Ведь служба любимому монарху есть смысл его жизни и прямая обязанность, а за это не благодарят. Вот наградить можно и нужно. НО потом, когда закончится весь этот кошмар.
