Шли веселыми. Каппа достал флягу с каким-то травяным настоем и с разрешения Альфы мы немного согрелись. Здоровяк травил бородатые анекдоты, остальные умоляли его заткнуться, близнецы всерьез обсуждали возможность, что один член отряда случайно заблудится в темноте и уйдет не туда, Эпсилон молчала, я был доволен.
Хороший спокойный рейд, хорошие деньги, которые я потрачу на аукционе, приятная компания. На горизонте маячила веселая ночь с официантками широкого профиля. И в один момент все изменилось, когда я услышал смех в отдалении.
Сначала я даже не разобрал его из-за дождя, но чем ближе мы подходили, тем отчетливей становился звук.
— А она мне говорит, не бывает таких огромных приборов. А я ей говорю, у тебя просто ручки маленькие. А она мне говорит…
— Заткнись, — удивительно, но это произнесла Эпсилон. Впервые за весь день.
— Эй, подруга, — опешил Каппа.
— Тихо, — это уже быль Альфа. — Слышали? Кто-то смеялся.
— Там человек, — я ткнул пальцем в темноту. — Один, сидит на камне возле дороги. Призыватель.
— Ничего не вижу.
Бета мгновенно начертил в воздухе магический круг и начал смотреть как бы сквозь него в темноту.
— Он прав. Странный призыватель. Просто сидит, — Бета поводил кругом из стороны в сторону. — Больше никого нет.
— Ладно, идем осторожно. Всем быть начеку.
— Засада? — стал серьезным Каппа.
— Из одного человека? — скептически ответил Альфа. — Идем, до стены всего ничего. В любом случае он явно знает, что мы здесь. Сигма, держись в стороне, в случае угрозы — устрани. С этим будут проблемы?
— Никаких проблем. Если что, кройте всем, что есть, затем пауза три секунды и я его добью.
— Хорошо, — кивнул Альфа.
Когда мы подошли так близко, что все смогли видеть человека, он вновь рассмеялся каким-то тихим, заунывным смехом. Медленно, расслабленно. У меня от этого смеха мурашки по коже побежали.
— Каждого запишем, всякого учтем, — произнес незнакомец нараспев. — Тяжела работа, очень устаем. Но мы не унываем, всех перечеркнем. Из каменной книги… — Он повернулся ко мне лицом и у меня волосы зашевелились на затылке. — Имен.
Незнакомец вновь рассмеялся, а я никак не мог оторвать взгляда от татуировок на его лице. Одетый в простую одежду, без обуви. Он встал прямо в грязь и пошел к нам, раскачиваясь из стороны в сторону.
— Тебе чего надо? — сурово спросил Альфа.
— И ночью, и днем. И ночью, и днем, — продолжал петь незнакомец. — А когда закончим, покой обретем. И ночью, и днем. И ночью, и днем.
Я попытался пошевелиться, но понял, что меня трясет от страха. Его аура. Я такого никогда не встречал. Что-то невообразимое. Казалось, что в этом мире мы с ним остались вдвоем. И все, чего он желает — остаться одному.
— Еще шаг и тебе не поздоровиться, — спокойно ответил Альфа.
Плачущий остановился, так и не поставив ногу на землю. А это несомненно был именно он. Кошмар из детских страшилок. Медленно оглядел нашу компанию безумным взглядом и улыбнулся.
— Восемь призывателей решили поиграть. Семеро помрут сейчас, начинай считать. Раз!
Я не понял, что произошло и как он это сделал. Просто опустил ногу и с неба ударила ветвистая молния, сопровождаемая ударной волной такой мощи, что нас просто разбросало в стороны.
— Давид! — заорал один из близнецов. — Тварь!
Я заметил обугленное тело в том месте, куда ударила молния. И понеслось. Без команд, без организации, без какой-либо тактики. Все начали бить.
За спиной оставшегося близнеца появился огненный дух, который в точности повторял движения призывателя. Они синхронно подняли ладони и ударили сдвоенным потоком пламени.
Вокруг Альфы материализовалось несколько миньонов, которые начали применять заклинания. Также перед ним и Бетой появились щитоносцы Каппы.
Сам здоровяк взял молот, окутав его светящейся концентрированной энергией.
— Познай отчаяние, — произнесла Эпсилон.
У нее в руках появилась катана, а все пространство вокруг словно поместили в куб с прозрачными стенами.
Я тоже прицелился и пустил Глыбу, это всяко быстрее, чем я смог бы добежать до него. Одновременно со мной Каппа метнул молот. Шаманы Альфы только готовили свои атаки. Перед лицом Беты начали вспыхивать руны, складываясь в замысловатую вязь.
Эпсилон разделилась на семь копий, которые начали расходиться в стороны, у каждой лезвие катаны сияло разным цветом.
Плачущий все это время стоял на месте и лишь улыбался. Наши касты заняли не больше пары секунд, все-таки все ребята в группе были опытными призывателями. И это были последние секунды битвы, когда я еще понимал, что вообще происходит.
Потому что потом первая атака достигла цели. И началось. Плачущий отклонился чуть в сторону, перехватил летящий ему в голову молот, крутанулся на месте и отправил его в другую сторону. Заряженный энергией артефакт взорвал мою глыбу прямо в полете, осыпав поле боя каменной шрапнелью.
Я чудом успел сделать кувырок в сторону, молот пронесся в считанным сантиметрах от меня. Но энергетическая волна была такой силы, что меня просто снесло.
— Сдохни! — ревел то ли Гамма, то ли Дельта.
Их совместный с элементалем каст превратил обычную огненную атаку в плазменный луч, от которого Плачущий со смехом ушел в сторону. Близнец пытался вести цель, но в итоге луч прожег насквозь одного из Щитоносцев и орочьего шамана.
Клоны Эпсилон бросились в атаку с разных сторон, в этот момент тело Плачущего взорвалось вспышками молний. Девушек с криками разбросало в разные стороны. Шесть из них растаяли, а одна осталась лежать на земле, прижимая тяжелую рану.
В следующий миг Плачущий сам стал молнией и исчез. В то место прилетело несколько заклинаний, Каппа остановился, не добежав до цели.
Плачущий появился за спиной Беты, который уже практически закончил формировать рунический круг. В следующий миг я отчетливо различил хруст. Ублюдок просто схватил Бету за голову и свернул парню шею. Мгновенно.
Одним четким выверенным движением. Профессионально.
— Сдохни, сдохни, сдохни!
— Нет, — успел крикнуть Альфа.
Новый плазменный луч ударил в грудь Плачущего, прошил его насквозь. Щитовик не успел сместиться, слишком неповоротливый. Альфа бросился в сторону, но тоже не успел. Луч прожег и его. На землю упало уже мертвое тело.
Плачущий продолжал смеяться, а его тело пошло рябью, постепенно распадаясь бесформенной массой, пока не превратилось в красную лужу, смешавшуюся с грязью.
— Я убил его? — ошарашенно спросил парень.
Хруст за спиной. Мы развернулись одновременно и увидели довольного паренька, который стоял с ехидной ухмылкой, вжав в голову в плечи.
— Ой, не заметил. Простите.
Он медленно поднял окровавленную ногу, которая до этого стояла в том месте, где у Эпсилон была голова. Всплывшие над ней сгустки Анимы однозначно говорили о смерти девушки.
— Ублюдок, — взревел Каппа, раскручивая молот.
— Стой, — я попытался его предупредить и сам уже бросился в атаку.
Но не успел. Я видел энергетические сгустки конструкта на земле. Но Каппа их видеть не мог, потому что у него нет хаотической маски. Он наступил в ловушку и его тело окуталось вспышками молний.
Здоровяк замер, парализованный множественными разрядами. Я почти достал противника, но мои кинжалы вспороли лишь наэлектризованный воздух. Плачущий одним рывком сблизился с Каппой и ударил дланью в грудь.
Я видел его удивленное лицо. Видел кровь, хлынувшую изо рта. Плачущий уперся второй ладонью в доспех Каппы и надавил, чтобы с мерзким скрежетом вытащить длань, застрявшую в доспехе парня.
Я снова не успел. Когда уже наносил удар, спина ублюдка была прямо передо мной. Но в итоге кинжалы лишь звякнули о доспехи Каппы. Я с ужасом смотрел на торчащие ребра, которые было видно сквозь раскуроченную одним ударом броню.
— Да чтоб ты…
Дальнейшие крики близнеца потонули в грохоте огненных атак, что начали срываться с его руки.
