Плачущий смеялся, целился в парня из пальца и бил короткими молниями. Я несся, пытаясь достать ублюдка, но он каждый раз с легкостью уходил от удара, при этом стоя ко мне спиной. Пространство пылало и грохотало от брошенных гроздьев огненных шаров.
Я носился за Плачущим под ускорением, а он просто в одно мгновение оказывался в другой стороне, продолжая пускать молнию за молнией в последнего близнеца.
Эта бессмысленная погоня продолжалась целую вечность, а потом все внезапно стихло.
Я в очередной раз не дотянулся до цели и внезапно понял, что больше не вижу Плачущего. Второй близнец, чье тело было одной сплошной подпалиной в оплетении вздувшихся вен, упал на землю и больше не шевелился.
Я медленно огляделся вокруг. Шесть человек. Шесть опытных сильных призывателей с которыми мы сегодня на протяжении пятнадцати часов вычищали целый разлом. Мы закрыли его без единой царапины.
Шесть человек погибли примерно за двадцать секунд боя.
— У тебя две длани, — раздался голос.
Я обернулся. Плачущий сидел на том же камне. Чистый, спокойный. Он разглядывал меня, покачиваясь из стороны в сторону.
— В этой стройной и отработанной системе под названием Анима, призывателю положена лишь одна длань. Получается, — он сделал вид, что задумался. — Ты бракованный? Ошибка системы? Сбой в программе? Или следующая ступень эволюции?
Я вдохнул, выдохнул. Рывок с места под хохот противника. В этот раз он не стал уходить в сторону. Он даже с камня не встал.
Я нанес сдвоенный удар, но мои кинжалы не достигли цели. Потому что он схватил их дланями. Два. Кинжала. Двумя. Дланями.
Ощущения были такие, будто оружие намертво застряло. Но я мог лишь с ужасом разглядывать дюжину камней, семь и пять соответственно в правой и левой.
А Плачущий тем временем рассматривал свою грудь. Тень от Удара бьет чуть дальше самого оружия и сейчас от Поцелуя Распада медленно расходилась ткань рубашки. На коже же было лишь еле-заметное пятнышко.
— А ты и правда интересный малый, — задумчиво произнес он с улыбкой.
А затем он нанес удар. Я даже не понял как. Грудь разорвало болью, несмотря на защиту хаотического плаща. Я летел спиной вперед, собирая дождевые капли. Так что в ливне оставалась целая просека, отмечающая мой полет.
Затем удар о землю, меня крутило, вертело, небо и грязь менялись местами, но остановиться я не успел. Кажется, я то ли налетел на что-то, то ли столкнулся с несущимся метеором. Хотя на самом деле это Плачущий обогнал меня и встретил ударом ноги, сломав при этом три ребра.
И снова карусель, где тучи над головой и грязь под ногами смешались в одну мерзкую палитру с прожилками боли, под фильтром кровавой пелены.
Остановиться я снова не успел. Еще один удар, превративший внутренние органы в кашу.
— Ну давай, сделай уже что-нибудь. Сопротивляйся.
Кажется, Плачущий двигался вровень со мной, так как голос слышался все время с одной громкостью.
Удар, в этот раз по голове. Все смешалось. Я не знаю как, но каким-то образом я все же сумел сосредоточиться и шагнуть в тень. Хотя по факту я в нее влетел.
Нового удара не последовало. Я с трудом смог повернуться набок и выблевать поток серой, полупрозрачной крови.
— Серьезно? — разочарованно прокричал Плачущий, ходя вокруг. — Это все, на что ты способен? Эзотерик сейчас со стыда из чертогов выбросился в первозданной бездну.
Он меня не видит в тенях. Но при этом ошивается рядом, словно чувствует где я. Около десяти минут ушло на то, чтобы хоть немного заглушить боль. Рано я решил продать обезболивающий эликсир, ой рано.
Плачущий к тому времени просто вернулся к своему камню и молча сидел, покачиваясь из стороны в сторону.
Я с трудом встал и пошел тенями к городу. Оборачиваться было страшно. Я боялся увидеть, что ублюдок идет следом. Но к моему облегчению, он остался сидеть на том же месте.
Я добрел до городской стены и с удивлением понял, что не вижу ничего сквозь нее. Ну да, глупо было расчитывать, что город такого уровня не озаботится защитой от теневиков. Наверняка все исписано рунами изнутри, чтобы всякие бестелесные твари не могли проникнуть.
То же самое и с воротами. Они вроде бы были открыты, но пройти дальше тенями я не мог, натыкаясь на невидимую преграду.
К этому моменту мне стало совсем плохо. В тенях длань не могла нормально работать из-за отсутствия циркуляции маны. Да и эликсиры здесь вели себя странно.
Еще раз оглядевшись, я вышел из тени. Стояла глухая ночь, из-за свинцовых туч и непрекращающегося ливня не было видно даже вытянутой руки. Взгляд в этом плане работал отлично, но сквозь стену я все равно ничего не видел.
Я двигался наощупь. Каждый шаг давался с трудом, пронзая болью все тело. Впереди уже были видны городские гербы, а там и ворота. Как я буду объясняться с таможенниками — меня сейчас мало волновало. Просто хотелось оказаться там, за стеной. Почувствовать себя в безопасности. Прямо как обычный человек.
Молния ударила в землю в десяти метрах от меня. А когда исчезла, в том месте стоял Плачущий и улыбался, глядя на меня.
— Когда мы закончим, покой обретем. И ночью, и днем. И ночью. И днем.
Глава 14
Плачущий? Почему не Баба Яга сразу? Или инопланетяне?
— Ты меня печалишь, — с грустью в голосе произнес Плачущий. — Признаюсь, я ожидал большего от обоерукого призывателя. К тому же, ученика Эзотерика.
Удар дланью. Обычный, без отпечатков, усилений и прочего. Меня снесло на десяток метров. Сломанные ребра отдавали острой болью, дышать было трудно.
— Может я поспешил? Ты, конечно, слабоват пока. Но я не вижу в тебе перспектив, если честно. Нет в тебе огонька. Нет стержня. Я видел таких как ты, даже оставлял их в живых. Никто из них не стал достойным. Трата времени и кислорода.
— Чего ты от меня хочешь? — прохрипел я.
Плачущий медленно шел, покачиваясь из стороны в сторону. Может, у него закончилась мана? Но сил ему все равно не занимать. Пятый и седьмой ранги. С дешевой прокачкой потенциалов, он уже точно должен был перевалить за десятки. Это уже другой уровень. Он и без отпечатков ходячая машина смерти.
— Да уже ничего, если честно, — разочарованно ответил он. — Хотел убедиться, достоин ли ты Резчика в твоей длани.
— Так ты хочешь стать Именователем? — рассмеялся я, за что тут же поплатился новым приступом боли.
— Почему бы и нет? — усмехнулся он. — Я всю свою жизнь только и делал, что сражался. С самыми сильными. С самого рождения. Родного брата я убил еще в утробе матери. Так что в каком-то смысле, я был рожден в битве и для битвы. Разве не в этом смысл Именователя?
— Да кто ж его знает. Если ты в курсе, как забрать Резчик, я бы с удовольствием тебе его отдал.
— Ты же знаешь, что есть лишь один способ, — усмехнулся Плачущий.
— Шансы у тебя не очень большие, — усмехнулся я.
— Резчик всегда выпадает. Я это точно знаю. Ну или он точно выпадет мне. Без разницы.
Он схватил меня за воротник и одной рукой оторвал от земли. Я увидел длань, от которой во все стороны били разряды молний. Этот удар будет прицельным. Игры кончились, по глазам вижу, что он собирается меня убить.
Взрыв произошел прямо между нами. Воздух наполнился облаком дыма, в котором сверкали маленькие искры. Бомба с Эонитовой Пылью. Вряд ли она сильно сможет навредить призывателю такого уровня. Но она взорвалась прямо перед его рожей, так что может хоть немного прицел собьет. Меня же защитили маска и плащ.
Камень Хаотического Телепорта, но перед использованием кидаю склянку с Огненной Водой себе под ноги.
Головокружение, мир вертится калейдоскопом звезд, меня рвет кровью. Кажется, получилось. Радиус действия у этой штуки порядка десяти километров, но меня забросило не так далеко, я видел стены города.
Дальше счет пошел на секунды. Я не сомневался, что ублюдок опять найдет меня каким-то образом и сразу телепортируется сюда, как в тот раз.
