- Кому я могу сказать? - успокаивающе улыбнулась Анариэль, - твоему отцу? Так я его раза три видела. Или своему? Он и слушать не станет девичьи секреты ... Некому мне рассказывать...
- Вот и мне некому, - Веста перешла на шёпот, - только я шёпотом буду. Ко мне вчера приходил дух дворца, он всё-всё знает.
- Не может быть, -удивлённо воскликнула Анариэль, а про себя подумала "О мать Природа, до чего же наивные эти людишки, все чувства наружу".
- Правда! Я не вру, - прошептала Веста, - давай я лучше по порядку расскажу, а то ты ничего не поймёшь.
- А дух не услышит? - эльфийка несколько театрально заозиралась.
- Думаю, нет, - не замечая игры подруги, отозвалась Веста, - помнишь, тогда мы собирались с Алексом позаниматься? Ну ты шла тогда с нами...
- Помню, - кивнула Анариэль и подумала -"вы тогда меня так не двусмысленно отшили".
- Так вот, - продолжала шептать Веста, - он знал место в Запретной зоне, через которое можно попасть в лес за городом!
- А такое бывает? - недоверчиво поинтересовалась Анариэль, про себя подумала -"Вот как он из Академии выбирался. У него переносной портал есть".
- Папа сказал, что в Запретной зоне и не такое бывает.
- Ты рассказала об этом отцу?
- А ты бы не рассказала? Мы там на пикнике были, а тут всю Академию с ног на голову перевернули, пока нас искали!
- Ну не знаю, нужно было придумать что-нибудь...
- Вот ты можешь... а я тогда знаешь как испугалась?
- Ну сказала и ладно. Дальше-то что?
- Я там, ну в лесу, Алексу магию показывала. У него сразу получаться стало! Эта проректорша по учебной работе явно что-то спутала, направив его на общую магию. У него задатки к боевой!
- Ничего страшного, после второго курса будет тестирование, тогда и исправят ошибку. Всё равно на первых курсах всем одинаковое преподают.
- Он тоже так сказал, - согласилась Веста, - а потом я пригласила его во дворец.
- Что, вот так прямо сразу и пригласила?
- Ну да, он такой... - Веста мечтательно сжала ладошки перед грудью и вздохнула, - он мне такой пикник устроил... я тогда был так счастлива... Анариэль, я влюбилась. Понимаешь?
- Наверно... да. А дальше?
- А дальше, он приехал во дворец. Мы обедали и я наговорила ему всяких глупостей и убежала, - девушка говорила быстро, с придыханием, - я думала он воспользовался знакомством со мной, чтобы поговорит с моим отцом... думала он обманщик... я дура... не поверила ему..., - Веста захлюпала носом.
- Перестань, - успокоила её Анариэль, - завтра поедешь в Академии и всё ему объяснишь. Он парень не глупый, поймёт.
-Не куда ехать, нет его там, - имперская принцесса заревела, - он в Диком лесу... я его никогда не увижу...
Для Анариэль это была очень неожиданная новость. Ей даже не пришлось изображать удивление, настолько это поразило её.
- Откуда ты знаешь? - справившись с собой, поинтересовалась эльфийка.
- Ко мне дух дворца приходил, - вытирая платочком слезы, проговорила Веста, - он и рассказал... просил поговорить с папой, чтобы его ожидали на заставах... оказали помощь, когда он выйдет...
- Оттуда не возвращаются, - совсем тихо сказала Анариэль, но Веста услышала, и это вызвало очередную волну слёз.
- Анариэлечка, миленькая. Вы же эльфы, лес ваш дом... Ваши рейнджеры ходят в него... поговори с отцом, пусть направят туда отряд, найти Алекса...
- Как он туда попал? - спросила эльфийка о том, что и так знала, со слов отца, - туда ведь не просто попасть, там заставы, изгородь, магические сигналки...
- Он через портал...был какой-то сбой и его забросило в Дикий лес...
- Понятно, -задумчиво проговорила Анариэль, - послушай меня подружка, - она взяла ладонь Весты, - подруги не только для того, чтобы сопли друг другу вытирать, но и для того, чтобы помогать друг другу в беде и говорить ту правду, которую другие не скажут. Тем более нам принцессам.
- Да...да, Анариэль, - закивала Веста, - для этого... ты права...
- Так вот, как бы не было это горько, прими реальность . Алекс не вернётся, - у имперской принцессы потекли слезы, - я это говорю, чтобы ты не рвала себе сердце несбыточными надеждами... такова жизнь, приходится терять близких... крепись...
- Анариэль, неужели ничего нельзя сделать?
- Боюсь, что нет. Не было ни одного случая, чтобы отставший рейнджер вернулся... Это тяжело... я так потеряла любимого эльфа... он отстал от отряда и сгинул в Диком лесу.
- Ты никогда не рассказывала, - вытирая платочком глаза, проговорила Веста, - давно это было?
- Да. Уже не больно вспоминать... Вот видишь, цветок приняла, - натянуто улыбнулась Анариэль, - и тебе советую найти кого-нибудь... быстрей забудется...
- Я не могу, - обречённо проговорила Веста, - вот здесь болит, - девушка приложила ладонь к сердцу, - я чувствую, что он жив... понимаешь... я не знаю, откуда я это знаю, но он жив... я буду ждать его...
- Весточка, подружка моя милая, - успокаивающе начала Анариэль, тогда как самой хотелось рыдать в голос, - это пройдёт... у вас ведь ничего не было... съезди с кем-нибудь на пикник... вон граф Сиродков, очень даже милый... не замыкайся в себе...
- Ты думаешь?
- Уверена! Это детская влюблённость, она пройдёт... Решено, я остаюсь на бал и мы кого-нибудь тебе найдём! Обещаю!
- Спасибо тебе, - Веста от всей души обняла эльфийку. Анариэль в этот момент хотелось разбить у неё на голове свой горшок с розой, она едва сдержалась, чтобы не оттолкнуть подружку, - конечно, мы пойдём на бал, и на пикник съездим. Только это не детская влюблённость... понимаешь? Я знаю, что он жив и придёт ко мне!
- У него три жены...
- Мне всё равно, - Веста разомкнула объятия, - если ты любила, то поймёшь...
"Ты даже не представляешь себе, насколько я тебя понимаю", - грустно подумала Анариэль, глядя на розу в горшочке, которая, казалось, кивала ей, в знак согласия.
Где-то в Диком лесу. Алекс. Водоёмов в этом лесу предостаточно. Складывается впечатление, что это всё один большой водоём, в котором есть островки суши. Конечно это не так, но болота, озерца, ручейки да речки были повсюду. В основном вода стоячая, отсюда и заболоченность.
Слух у меня теперь как локатор - узконаправленный. Раньше я слышал всё и с трудом выбирал то, что нужно, а теперь совсем по-другому. Могу стадо бешённых слонов не услышать в двух шагах, в то время как слушаю топот муравья по коре дерева, метров за триста. Преувеличиваю, конечно, но всё равно, разница ощутимая.
Услышав характерный хрюк, сразу почувствовал голод. Хвост однозначно показывал направление. И вообще, если я его не контролировал, он все время торчал то из-за плеча, то над головой. Интересное свойство, может часть мозга управляет именно им? Чисто подсознательно!
