Зелёный что-то сказал своему спутнику, указывая на меня. Упс… Я повертел головой, прикидывая пути отступления. Орки же развернулись и подошли ко входу в оградке, которой был окружён ресторанчик. Раптари явно заметила их, как и мою обеспокоенность, но никак не реагировала. Я непроизвольно потянулся к Дому волка.
— Будь здоров, летящий за совой — бухнуло у меня над ухом.
— И вам того же — напряжённо произнёс я, поднимая голову. Тот орк, что указывал на меня, стоял рядом, нависая всей своей массой и навешаным на него арсеналом, а второй стоял чуть позади… и неуверенно мялся. Похоже, бить меня не собираются… Я украдкой облегчённо вздохнул.
— Мы — дети Буйвола — продолжил верзила, указывая на свою голову и на значёк в виде рогов у себя на нагруднике. — Буйвол всегда был дружен с Совой.
Я машинально кинул, соглашаясь.
— И сейчас мы просим помочь в честь этой дружбы и нашей грядущей благодарности.
Эге… Похоже, мне халтурка привалила.
— Ваше дело может подождать до конца моего обеда? — уже вполне спокойно поинтересовался я. Орк кивнул. — Значит, тогда и поговорим.
Орк снова кивнул и отошёл, устроившись за свободным столиком неподалёку; его спутник присоединился к нему.
— Любопытный народ здесь попадается… — пробормотал я.
— Ищущих Чести можно встретить где угодно — пожала плечами дама. — Тем более, в их землях есть одни из ворот Ганке-Ло.
Ищущие Чести?.. Эти слова не вызвали в моей памяти никаких ассоциаций. У совы бы спросить, но место не самое подходящее…
— Ну что же, прошу простить — склонил я голову, закончив обед. — Как видишь, меня ждут. Надеюсь, наше знакомство на этом не прервётся.
Раптари кивнула, и я встал из-за стола, накидывая на себя плащ. При моём приближении орки быстро встали, проглатывая остатки своего заказа, и положили на стол монету.
"Небось, хотят узнать, как дела в племени" — неожиданно бросила мне мысль вздрогнувшая на посохе сова. — "Сами здоровы, благословения у чужого шамана просить — не та ситуация, а мужской силы — Ищущим Чести не пристало. Так что…"
Понятно. Воспользуюсь подсказкой, авторитет никогда не помешает…
— Ну, о вашем деле — обратился я к ним. — Хотите узнать, как в племени дела?
Тот, что обращался ко мне, кивнул, второй орк вздрогнул.
— Ну, в принципе, почему бы и нет? — я пожал плечами. — Вас интересует в общих чертах или что-то конкретное?
— Меня — в общем — отозвался орк. А его — он мотнул головой в сторону своего спутника — конкретное. Только народу здесь многовато…
Теперь уже кивнул я.
Короче, выяснилось, что эта парочка неразлучных друзей отправилась в поход на поиски славы ради того, чтобы иметь возможность жениться на тех, кого сами выберут, а не кого им назначат старейшины. Вернее, стеснительный ради этого, а тот, что со мной разговаривал, за компанию с другом. Шло у них всё неплохо, но стеснительный, которого звали Рило — да уж, рыло то ещё… — вдруг стал бояться, что его девушка его не дождалась. Ну, мало ли что — может, пока его не было, замуж выдали, может, сама с кем-то загуляла… Якобы сны ему беспокойные снятся. Ну его друг Ашкар и решил успокоить приятеля, раз уж так удачно сложилось, что им попался шаман, да ещё и дружественного духа… Хмм, не стану однозначно утверждать, что это была случайность. Как бы там ни было, просьбу их я вполне в состоянии выполнить. Собственно, этим я сейчас и занимаюсь… Запершись в своей комнате в гостинице — между прочим, пришлось заплатить хозяину за разрешение на камлание, в этом городе подобные вещи контролировались — я упрятал всех духов по Домам, чтобы не мешали, принял нужные травы — кстати, не забыть бы пополнять запасы время от времени… — и поставил перед собой посох с тотемом. Можно было бы обойтись и своими силами, взяв у орков для ориентации родовой талисман, но раз уж заработал помощь тотема, то ей я и воспользуюсь.
Закрываю глаза, и золотая сова выдёргивает меня из тела. Но на этот раз в Верхний мир она меня тащить не стала. Вместо этого, продолжая сжимать меня в когтях, сова полетела на запад. Сам летающий остров я вообще не успел рассмотреть, а под ним оказался океан. Какое-то время не было видно ничего, кроме неба и океана, затем он сменился сушей. Местность внизу менялась с невероятной скоростью; леса, равнины, снова леса, город — его сова обогнула, сделав большой крюк — степь… Над степью мы затормозили. И первым в глаза бросилось огромное стадо каких-то животных. Хотя нет, несколько стад… Коровы, овцы, лошади, те самые буйволы, ещё какие-то незнакомые животные… Либо племя моих заказчиков очень большое, либо здесь собрались несколько племён.
Осмотр показал, что моя догадка верна. Судя по знакам, здесь вместе с детьми Буйвола поставили свои шатры племена Жеребца и Пса. Траура заметно не было, скорее веселье, так что поручение Ашкара я уже выяснил. Осталось посмотреть, что там с невестой Рило. Сова облетела лагерь трёх племён и замерла, паря над ним.
— Здесь её нет — сообщила она. Ей лучше знать, я не могу найти человека… ну, или орчанку, без принадлежавшего ей предмета.
— Значит, нужно её найти — заметил я. — Я обещал выяснить, что с ней.
Вместо ответа сова направила полёт прочь от лагеря. Хм, там внизу что-то движется… Лошадь, всадник, и груз. Сова уравняла скорость, снизилась, и я увидел, что у скачущего на лошади орка в качестве груза через седло перекинута бессознательная молодая орчанка. Угу, вот, значит, как… Непохоже, что она добровольно сбегает из племени. Рило оказался прав, не зря его тревожили сны… Вопрос в том, как мне исправить ситуацию. Я же, блин, дух… Могу напугать лошадь, но на скаку это приведёт к печальным последствиям. Похититель чужой невесты, кстати, из племени Жеребца, и на жеребце же скачет. Да и сам…
Так, ладно, что я могу сделать? Напугать лошадь, поскольку животные чувствительны к проявлениям духов, или как-то использовать Власть над огнём и ветром. Пыли там в глаза всаднику кинуть… Нет, не стоит, результатом может быть то же ДТП. Тогда что?.. Хмм. Есть мысля, и если даже не сработает, хуже не будет. А сработать должно бы, этот инцидент может привести к вражде племён, что никому не нужно…
— Неси меня к шаману Жеребца — обратился я к сове. Она взмахнула крыльями, и, сделав петлю, полетела обратно к становищу трёх племён. Вскоре мы приземлились перед небольшим разрисованым шатром, над входом которого висел конский хвост. Амулет, к слову…
— Входи, гость — послышался старческий голос. Я вошёл, ощутив лёгкое сопротивление от окружающего шатёр барьера, ослабленного для того, чтобы я мог пройти.
Внутри на груде подушек с закрытыми глазами сидел очень старый лысый орк в толстом красном халате и курил длинную трубку. От него веяло властью… и немного — усталостью. Я низко склонил голову — это сильный шаман, да и старость надо уважать…
