Я пробормотал: — Хорошо, хоть про надругательство над женами не сказал…
Эльф на мой сарказм не среагировал, видимо, совсем ушел в себя.
Сильвия не появлялась.
Народ, постепенно распалялся. Мы с Рэном, попытались выбраться из толпы, но она сомкнулась стеной…
— Повесить мерзавца ушастого! — крикнули из толпы. Я не увидел, кто это был, но клич, тут, же подхватили остальные жители.
За долю секунды, диспозиция поменялась. Из-за спины надвигавшихся вооруженных кольями мужиков, выбежали пятеро смелых, с чем-то непонятным в руках.
Безоружные?.. О чем эти болваны думают?!! Рядом женщины, дети…
Момента заминки, хватило, накинуть на меня утяжеленную сеть-ловушку, выбить меч из рук и спеленать как младенца.
Эльфа я уже не видел, только слышал крики толпы: " — Древесного, на дерево!" — ну вот, лозунг готов, теперь только до эльфов добраться.
Хорошо бы, у Силь, ума хватило не подходить, а вдруг кто видел, что она с нами.
Закрутив нас в сети, как в коконы, толпа направилась к огромному дереву. Охваченные возбуждением люди, бросив меня на месте, пинали и толкали, уже неопасного для них, эльфа.
Вслед, неслись ропот и проклятия. Большинство женщин стояло, молча, в глазах у некоторых была жалость. Ох уж эти бабы, ничего в политике не понимают…
Меня бросили у помоста, как мешок с…удобрением.
Эльфа, точнее, куль с ним внутри, потащили к самому большому дереву на площади.
Сопровождала его, процессия, с факелами. Не понял, его вешать или жарить собираются? Всегда любил жареные ушки…
И оратор с ними. Опять речь толкать собирался. Зачем? Нас ведь уже поймали… Ради искусства, работать намерился?
Тут в толпе, заметил испуганную Сильвию. Что она собирается делать? Вот ведь люди!!!
Только решил, что Силь стала мне родной, как младшая сестра, как она сгинуть вздумала!
Сильвия.
Проводив взглядом обиженного волка, вошла в село. Тишина. Неужели все работают?
Вечер уже, стемнеет, конечно, не скоро, около полуночи, но странно где все?..
Вот главная улица, всевозможные лавочки с двух сторон. Я прошла вперед. Послышался гул. А, вон и люди…
Зрелище, открывшееся передо мной, с момента входа на площадь, шокировало: связанному эльфу, крепили на шею, веревку!?!
За что? Умного, честного, глубоко порядочного эльфа — вешать?!? Где гархх? Мысли лихорадочно проносились в голове, не успевая за глазами, я искала Джема…
Вот, нашла, спеленали Джерома, как младенца.
Хорошо, Рика уговорила не входить в село, а ждать по дороге. Его наверно, на вилы посадили…
Вперед протолкнулся мужичек, нелицеприятного вида. Приписав гибель людской столицы от фипасов Рэну, присудил того, повесить, а Джема с позором, выгнать из деревни.
По-моему, гархха они, просто бояться трогать. Его сородичи, здесь все по камешкам разнесут, за него. Не то, что вежливые эльфы.
Гневный приговор, звучал в ушах. Парализованная ужасом, задыхалась, до крови терзая губы.
Мечась взглядом, между палачами и Рэном, не могла сдержать слезы, лихорадочно обдумывая выход. Промелькнула абсурдная мысль, и я рванулась, вперед, крича:
— Стойте! Стойте!
В первый момент, показалось, что меня не услышали, потом стали понемногу расступаться, пропуская вперед.
— Стойте, подождите, — я еле перевела дух, приблизившись к импровизированной виселице, — глотнув воздуха, провопила:
— По правилам Древних, если чистая девушка согласна взять в мужья преступника, его отпускают! Я беру его в мужья! Толпа ахнула, посыпались громкие высказывания, начиная от нелестных оценок моей чистоты и ума, кончая сожалениями о том, что, кое-кто не вспомнила это правило, первой. Казнь затормозилась…
Тут кто крикнул, что на слово не поверят и, потребовали оттащить нас в храм, что бы брак заключили при них.
вовремя предложили, потому что обвинитель Рэна, вновь начал забираться на импровизированный помост.
Я едва сдержалась — хотелось подойти к этому уроду и влепить такую оплеуху, чтобы он слетел оттуда, вверх тормашками.
— Не верите? Отлично! Пошли в храм! — поторопила я толпу, схватив недоверчивого советчика за локоть, и сама потащила его к зданию храма любви, гордо выдававшемуся посреди торговой площади.
— Напугали ежа, голым задом, — подмигнув, негромко сказал Джем, и весело улыбнулся, провожая процессию взглядом. У него, кажется, только лицо и осталось не связанным. Вот неунывающая душа…
На всякий случай, надели антимагические оковы на Рэна, так, и повели на бракосочетание.
Из-за того, что все законы установили Древние, обряд бракосочетания проходил у всех рас, одинаково. Являясь законным, у любой расы.
Отличалась, только архитектура, тех строений, где проходил обряд. У людей, это небольшие округлые храмы, с потолком, имитирующим звездное небо.
У гарххов, здания квадратные с остроконечными крышами и шпилями стремящимися вверх. У эльфов, огромные соборы с изумительным природным орнаментом: солнцем, виноградом, летящими птичками и прочими природными красотами…
Церемонию проводил, местный староста с храмовым образованием, облаченный в обрядовый костюм.
Во время бракосочетания, магические метки, в виде изысканных браслетов на запястьях и завитков на висках, понемногу проявлялись сначала у эльфа, потом у меня.
В обряде, мне ничего не запомнилось. Ничего.
Страх от пережитого, уйдя, забрал последние силы. Подкашивались и дрожали колени. У меня осталось одно желание — выстоять эту пытку, не свалившись на пол.
Доковыляв до входа и получив последние напутствия и поздравления, расслабила губы из закаменевшей улыбки. Потом, эгоистично навалилась на эльфа, дабы не свалиться.
Я полагала, что нас отпустят, но "гостеприимные" жители, повели в какой-то дом. Хотелось поговорить о случившемся с эльфом, но вокруг, облепив нас, как мухи, шли свидетели брака.
На площади Джема, не было. Кто-то рядом, заметил, что я обеспокоено, озираюсь и сказал, что его увели спать, в сарай.
Мы достигли аккуратного домика, заросшего цветущей сиренью. Переправив, нас, через его порог, провожатые разошлись.
Встретила, улыбающаяся бабушка, в белом чепчике.
— Садитесь скорее, ужин готов, — крикнула она, как запоздавшим внукам.
— Руки мыть там, — показала на глиняный кувшин, в старом тазу.
— А я пойду, вашему демону, отнесу еды и одеяла. Пусть поест и отдохнет. А небось и кушать не станете, потому что он голодный…
Шустро подхватив два одеяла, она вложила какие-то аппетитно благоухающие коробченки в корзинку и с довольным видом отправилась во двор. Я проводила её взглядом и повернулась к Рэну, сказала:
