Стив молча смотрел на неё, ожидая объяснений.
- Давайте знакомиться, - протягивая руку, предложила она, - Я Доз Полесная. Это - мой друг Стивен Агарес. Мы артисты бродячего цирка. У нас произошло несчастье – на труппу напали разбойники, но нам двоим чудом удалось спастись. И теперь мы нуждаемся в нормальной одежде и обуви.
Лицо портного приняло сочувствующее выражение.
- Я - Поль Мариолли, - поклонился он, легко сжав своими пухлыми пальчиками ладонь девушки, – Очень вам сочувствую и постараюсь оправдать ваши надежды.
Наконец, портной отпустил руку Доз, обменялся коротким рукопожатием со Стивом и, отлучившись за дверь, втащил в комнату объемную сумку. Подбежав к окну, он хотел было распахнуть шторы, но вовремя заметил заколку и вопросительно обернулся.
- Если вам нужен свет, приоткройте с одной стороны, - посоветовала девушка. – Будьте осторожны: у моего брата глаза не переносят прямых солнечных лучей.
Лучи света проникли в комнату. Вампиры с опаской наблюдали за действиями портного, но предпочли промолчать.
- Что вы желаете заказать? - по-деловому спросил он, вытаскивая из сумки мерную ленту.
- Что-нибудь простое, но из плотной ткани, - ответил Стив. - Желательно еще плащ из кожи, обязательно с капюшоном.
- А мне бы хотелось шляпу с полями!
Глаза Доз блестели от радости - ей впервые что-то шили на заказ.
Ее настроение, словно утренний ветерок, окончательно развеяло атмосферу недоброжелательности, сложившуюся между Стивом и портным. Поль Мариолли весело принялся за дело, при этом безостановочно болтая о всякой ерунде, в основном о своей семье, друзьях и соседях.
Его сумка оказалась забита заготовками всевозможной одежды. Уже через полчаса Стив стоял, облаченный в новые брюки из серого материала, похожего на грубую джинсу, рубаху с воротником-стойкой, закрывающим его шею, и удлиненную кожаную куртку с глубоким капюшоном.
Доз переоделась в такие же брюки, только на пару размеров меньше. Рубашка девушки была из более тонкой ткани нежно-голубого цвета. Портной что-то наколдовал по бокам и понизу ее штанин. Также ей подобрали восхитительную зеленую курточку из материала, очень похожего на кожу.
- Это сшито из ткани, изготовляемой из коры дерева асха, - объяснил Поль, - очень редкая вещь и единственная в моей коллекции. Дети почти не носят такие вещи, а взрослым курточка мала. Я несколько раз порывался ее перешить, но рука не поднималась.
- А на кого вы ее шили? - поинтересовался Стив.
- Мне она досталась уже готовой. Я ее выкупил у одного старика. Странный был тип, с виду дряхлый нищий, но в котомке вещей у него было на целое состояние. Хотя эта куртка досталась мне почти даром. Он просил меня передать куртку той, кому она придется впору. Помню, я еще тогда удивился, почему он имел в виду именно женщину. Сшита на женскую фигуру, но женщины в основном предпочитают длинные плащи, покрывающие пышные юбки.
- Так или иначе, теперь она будет моей! - Доз курточка очень понравилась.
Примерка и подгонка длилась еще часа два. Когда солнце стояло уже в зените, портной аккуратно сложил все свои многочисленные предметы труда, включающие иголочки, ножницы, катушки ниток и так далее в коробочку. Потом свернул наметанную работу.
- Вечером я принесу вам готовую одежду. Вы даже успеете побывать на закрытии ярмарки и присутствовать на казни двух ведьм.
Стив и Доз ошарашено уставились на портного. Тот тем временем, не переставая, продолжал болтать языком:
- Лично я не очень люблю казни, но вот моя супруга с удовольствием ходит на эти мероприятия. Якобы лишний раз увидеть, как карает Всевышний, никому не повредит, любит повторять она нашим деткам. Я не согласен. Мучения людей – не самое хорошее зрелище.
Стив и Доз согласно закивали.
- А вы видели, как вампиров сжигают? В прошлом месяце как раз жгли одного – это было ужасно, - портной поежился, - нечисть, конечно, жалеть не стоит, но его крики еще долго не давали мне спать спокойно.
Доз шумно сглотнула.
- Нет, мы предпочитаем другие зрелища, - вступил в разговор Стив, помогая портному упаковать свою куртку. - Наша миссия – дарить людям наслаждение красотой, а не упиваться мучениями несчастных.
- Полностью на вашей стороне, милейший. Как жаль, что ваш цирк не смог добраться до города! Сегодня ваши представления, я уверен, имели бы большой успех.
Когда Доз переоделась за дверцей шкафа, портной вновь окинул ее изучающим взглядом.
- Вы как будто из другого мира! - привычно восхищенным тоном воскликнул он.
- Почему?
- Это же очевидно! Я никогда не встречал людей с такими светлыми волосами, а одежда! Из какого она материала? Кто ее шил?
Доз пожала плечами, не зная, что соврать.
- Это знал лишь покойный директор, - траурно произнес Стив, и набожно перекрестился. - В этой одежде моя сестра обычно выступала и тренировалась. А благодаря ее необычному цвету волос и умению обращаться с лошадьми ее и взяли в труппу.
Поль понимающе закивал, тут его взгляд опустился на босые ноги стоящих перед ней молодых людей.
- А что у вас есть из обуви? - спросил он.
- Вообще-то ничего, - немного смущенно ответил Стив.
- Что ж, я добавлю обувь к общей стоимости. Давайте я смерю ваши ступни, - живо ответил портной.
Завершив обмерку, он наконец покинул комнату.
Вампиры облегченно вздохнули. Доз поспешила к окну и наспех задернула штору обратно. Давно Стив не проводил столько времени в общении с таким разговорчивым человеком. Сейчас он даже не знал, от чего больше устал: от долгих примерок или от нескончаемого потока болтовни Поля.
- Ты что же не предупредила? - спросил он Доз.
- Ты спал.
- Понятно, спасибо за заботу. Еще бы унять чувство голода, - мечтательно произнес вампир, проводя языком по острым зубам.
- Там на столе мед остался, - автоматически посоветовала Доз, усаживаясь поудобнее на кровать.
Стив посмотрел на пустые тарелки.
- Что, уже все съела?! – смеясь, спросил он.
Тут Доз вспомнила вчерашнюю попытку поужинать.
- А ты думал - тебе оставлю? - немного грустно отшутилась она.
Время тянулось медленно. Стив сел на кровать рядом с Доз и внимательно, изучающе посмотрел на нее.
- Ну, что уставился? Знаешь же, терпеть не могу, когда на меня так смотрят!
- Ты сильно отличаешься от местных, и они это чувствуют, - задумчиво ответил Стив, не обратив внимания на ее раздраженный тон. - Не дай бог тебе попасться к анкараторам.
- Но один раз мы уже попались, и сам святой отец нас отпустил, - запротестовала Доз.
