— Он может.
— Но не станет, — парировала я.
Мы забрались в сёдла и тронули в путь, Вредка уже привычно сидела впереди меня, косясь то на Ставра, то на Хмора. Уголёк с легкостью мог сойти за четвертую лошадь трусил рядом.
Да в такой компании нас точно не в один приличный город не пустят.
— Уголёк иди ко мне на ручки, — сказала я.
Пес радостно взвыл и приземлился мне на руки маленьким щенком. Вредка поворчав подвинулась и поерзав перелезла на круп позади меня улеглась свесив лапки. Лошади шли слаженной трусцой по вымощенной камнем дороге. Все молчали, Хмор дремал, Ставр косился по сторонам. Вскоре показалась развилка, Ставр остановился.
— Быстрее или безопаснее? — Спросил он, не поворачиваясь.
— Быстрее, — отозвался Хмор.
Ставр довольно хмыкнул и свернул направо. Через несколько минут дорога испортилась, и нам пришлось выстроиться в шеренгу, впереди ехал Ставр я за ним, замыкал напряженный Хмор. Я нервно передернула плечами.
— Такое ощущение, что меня по спине гладят, — поделилась я, обернувшись к парню.
— Не понимаю о чём ты, — сонно пробурчал он в ответ.
Я отвернулся, а Хмор удивленно улыбнулся.
— Соня, — тихо сказала Вредка, — а попроси Хмора чтобы он меня научил охотиться.
— Я не соглашусь, — отозвался парень.
— Хмор пожалуйста, что тебе стоит, дай ей один урок правильной охоты. Ты же у нас мастер.
— Что мне за это будет?
— Выполню одно твое малюсенькое желание.
— Хорошо, как только остановимся, ты со Ставром готовишь, а мы пробежимся по окрестностям, посмотрю, на что она способна.
Остановились мы ближе к обеду. Хмор переоделся в кустиках и выскочив потянулся разминая лапы. Вредка дрожала от нетерпения.
— Ладно, пошли, проворчал Хмор, — а вы нас ждите с горячим.
— Хмор, я не понимаю, то ты превращаешься без одежды, то в одежде? — спросила я.
— В одежде сил больше занимает, — отозвался тот, — пошли что ли?
И они скрылись в ближайших кустах. Мы выложили припасы.
— Соня, хочешь, покажу одну нашу достопримечательность.
— Где?
— Недалеко, пошли тебе понравиться.
Мы прошли достаточно далеко. Ставр остановился.
— Смотри вон там на поляне.
Я пожала плечами и вышла на просвет.
— Что это? — спросила я, осматривая небольшую полянку с выжженной землей, камни поросшие мхом еще виднелись из земли образовывая небольшой, но достаточно ровный круг.
— Войди в центр, там ответы на все твои вопросы, даже как тебе вернуться в свой мир и победить Николая.
Я удивилась, но вошла, земля легко задрожала и разбежалась из-под моих ног к камням бледно-синими искрами.
— Уйди, немедленно!
Хмор ворвался на поляну и сильным толчком мощных лап выкинул меня из круга, я ударилась спиной о дерево и заскулив обернулась. Искры обхватили волка за лапы свалив на землю стали взбираться по его голове.
— Беги! — разжимая зубы, прорычал зверь.
Я рванулась к Хмору, но меня снова отбросило к деревьям.
— Что, что происходит?
— Ничего страшного, — в голосе Ставра появилось ледяное безразличие, — я говорил тебе, что Они монстры, теперь ты узнаешь это на своей шкуре, если выживешь.
Ставр взмахнул мечом, боли я не почувствовала, только по ноге потекло теплое и запахло кровью. Волк несколько раз дернулся, и его шкура стала менять цвет, покрываясь черными всполохами меняя очертания.
— Хмор, — тихо позвала я.
— Он тебя не слышит, Он теперь истинный, изначальный. И теперь он твой вечный враг, и как ты теперь поступишь Смерть?
— Ставр зачем, что я тебе сделала?
— Просто я хочу, чтобы ты испытала то, что досталось мне. Я не такой добрый, как ты думала. И Смерть советую тебе бежать. Скоро круг перестанет его сдерживать, и ты превратишься в добычу. Это его лес, и он здесь хозяин. Беги!!!
Ставр отошел к одному из камней и растворился. Огромный черный зверь поднялся, его черно-синие глаза остановились на мне, и я не увидела в них ничего кроме желания убивать. Мне впервые стало страшно так, что у меня подкосились ноги. Драться с ним я не могла, просто не хотела.
Нужно спрятаться и всё обдумать, — подумала я и побежала.
Искры осыпались, и зверь вырвался из круга, принюхался, пошел по свежему следу крови.
Я зажала рану рукой пытаясь сдержать кровь, пробираясь сквозь старый малинник я больно поцарапала щеку и в конец свалилась в какую-то грязную канаву. Глиняные берега, поднимались вертикально вверх почти на три метра, внизу булькала затухшая вода, ноги тут же утонули в этой жиже по калено. Где-то над головой прокатился вой, я прижалась к стене и замерла, над головой промелькнула большая тень.
Так из всей ситуации, я понимаю немногое, Хмор меня не помнит, Косу применять нельзя, и ещё немало важное я теперь для него обед.
Вырвав из жижи небольшую, но крепкую дубину я поплелась вдоль склона. Через полчаса, в голове отчетливо щелкнуло, кровь не останавливается и если мне не перевязать рану, я умру от её потери раньше, чем кончится эта канава. И тут мои молитвы были услышаны, если это можно назвать спасением, огромное дерево сломанное ветром или просто упавшее от старости преградило мне путь, поднималось почти доверху. Можно попытаться по нему влезть. Легкое клокочущее рычание тихо раздалось за моей спиной, сложилось впечатление, что меня не пугали, а просто предупреждали о своем присутствии. Я поудобнее перехватила палку, сильнее уперлась ногами в дно и резко развернувшись, зажмурившись, нанесла удар. Дубинка замерла, и я услышала хруст ломающегося дерева, мгновенно открыла глаза. Волк стоял мордой к моему лицу и спокойно держал дубинку, едва заметное движение челюстей и одна половина в моих руках, а вторая просто упала. Потеряв равновесие, я опрокинулась и больно стукнулась головой о ствол, стала погружаться в спасительный обморок и жижу.
Хоть не почувствую когда он меня будет жрать, — была последняя, но не совсем умная мысль.
Зверь внимательно обнюхал лицо лежащей девушки, вцепившись зубами в воротник, запрокинул себе на спину и одним прыжком выпрыгнул из ямы.
Я очнулась на удивление легко, от шума воды, открыв глаза, обнаружила сидящей себя в углу какой-то избы, спиной ко мне стоял обнаженным мужчина, длинный ниже плеч волосы были черного цвета хорошо сложенный и совершенно не обращающий на меня внимание. Взяв ведро он опрокинул его себе на голову и отфыркиваясь помотав головой, бросил его к еще одному уже пустому. Облокотившись на стену руками, и прижавшись к ней спиной, я попыталась встать, но ноги предательски разъехались, и я снова упала на пол. Мужчина резко обернулся и со звериной грацией пересек отделяющие нас метры, схватив за ворот курки, резко поднял с пола. Принюхавшись, стал рассматривать меня, поворачивая к себе, то правым, то левым боком.
