— Почему? — покосился я в её сторону.
— Неприятные воспоминания… о прошлом, — неохотно произнесла Соня, — Мне довелось быть его пленницей… точнее, пленницей его жены… А леди Сколопендрия отличалась весьма специфическими вкусами…
— Ну здесь только его апостол, — успокаивающе произнёс я, — Да и его скоро разберут на запчасти.
Но не одна Соня странным образом отреагировала на происходящее. Мой клинок Грёз странным образом задрожал, как только я в первый раз увидел апостола Тёмного бога. Вибрация прошла по всей моей руке и достигла плеча. Сильно однако. Мне точно не показалось. Интересно, чем вызвана подобная реакция? Если не ошибаюсь, мой зверомеч в прошлом, до того как поглотил клинок Грёз Ники, когда-то принадлежал Тёмному богу Шерро… Точнее, он был скован из обломков оружия Тёмного бога. Неужели почувствовал запах бывшего хозяина?
Я продолжал наблюдать за битвой, стараясь подмечать все мало-мальски значимые нюансы. У было стойкое ощущение, что мы с девчонками отнюдь не единственные наблюдатели. Вполне возможно, что за битвой параситик с апостолом следит кто-то ещё. Таинственный наставник, Ника, Черныш или даже Торвальд. Я прямо-таки жопой чуял ещё чьё-то присутствие. Интуиция моя разоралась во всё горло.
Будет очень неприятно, если кто-то из этих наблюдателей начнёт действовать с желанием нагадить нам в тапки… Поэтому прежде, чем начинать замес с Веспидаем, надо обезопасить тылы.
Я пристально рассматривал миникарту, щупал своими антеннами воздух, чтобы обнаружить хоть что-то подозрительное. Но фиг там. По всем фронтам звенящая тишина. Никаких звуков, ничего, кроме того, что происходило на арене. Если невидимые наблюдатели и есть, то они мастерски скрывают своё присутствие.
Что ж… пойдём по порядку. Начнём с мира Грёз.
— Ферра, — произнёс я. Железная дева поняла без слов и быстро переправилась обратно во фламберг. Она производила много шума при передвижении, так что лучше пусть пока побудет в виде меча в инвентаре.
Я взмахнул мечом Грёз, делая разрез в ткани реальности. Вместе с Соней, Сахаринкой и Масари мы прошли сквозь радужную арку, войдя в местное отделение мира Грёз.
Ничего особо примечательного здесь не было — мир Грёз в точности повторял свою локацию. Всё же склепы, надгробия, кости, туман, населённый незримыми опасными тварями. И арка с вратами, ведущими на арену, накрытую каменным куполом… хотя это сооружение скорее напоминало огромный склеп. Из изменений — появились стонущие призраки в виде бесформенных силуэтов. Они как правило располагались над костьми — видимо, оплакивали свою незавидную участь.
— Уважаемый, — любезно обратился я к одному из них, ближайшему ко мне, — Мы можем достойно похоронить ваши бренные останки. Возможно, таким образом вы сумеете обрести покой. Но взамен мы бы хотели получить кое-какую информацию…
На меня взглянули два провала, расположенные на месте глаз. Призрачное существо некоторое время глядело на меня, после чего в моей голове раздался голос:
— Да… я хочу… обрести покой… здесь так… холодно…
Все мои девушки, даже отважная Сахаринка, вздрогнули. Никто из них особо не рвался иметь дело с разными потусторонними сущностями. Как известно, нет ребят опаснее, чем неупокоенные души. Особенно погибшие жестокой насильственной смертью.
— Скажите, уважаемый, вы не видели поблизости… ну допустим симпатичную молодую леди с кошачьими ушками на голове? — спросил я, — Или может быть чёрного кота? Или даже рваный хлопчатобумажный носок…
Глава 17. Бой начинается!
— Да… я видел… — прошелестел призрак, — Сегодня утром мимо меня проползло странное существо, похожее на рваный носок. За ним волочился странный светящийся кокон, сотканный из мириадов золотых рун. Носок причитал, что дальше семьдесят восьмого уровня ему не пройти, так как нет пропуска, и рассуждал, где бы ему спрятать свою бренную тушку…
Я приободрился. Ага, речь, кажется, идёт о Торвальде. Похоже, модер достиг своего предела и бежать больше смог. Понять бы только, где он спрятался. Хотя с другой стороны… на фиг он мне нужен? Архив с Сияной всё равно у Веспидая. Торвальд мне интересен только с позиции того, что он снова может мне подгадить в самый неподходящий момент… Но он же не самоубийца, в самом деле? Спутает мне карты, до него параситики доберутся. И подвесят под потолком пещеры за его хлопчатобумажные яйца…
— Носок скрылся в арене босса, проползя под дверью. После носка мимо меня прошествовал чёрный кот, — сообщил призрак, — Вот уж не ожидал увидеть сию животинку в подземелье. Видимо, недобросовестные хозяева оставили его здесь на смерть. Он тоже каким-то образом просочился под дверью арены…
— Просочился под дверью арены? — на всякий случай уточнил я, — Словно носок?
— Да, — подтвердил призрак, — Именно так это и выглядело со стороны. Очень странный котик… Видимо, хозяева его плохо кормили…
Позже призрак рассказал о Веспидае и его параситиках. Те спустя длительный промежуток времени прошли мимо кота и сразу же атаковали апостола Больше ничего интересного мы не услышали.
— А кошкодевочку-волшебницу ты случаем не видел? — на всякий случай уточнил я.
— Нет, — призрак покачал головой, — Я рассказал всё, что знаю. Прошу, похороните мои бренные останки. Дайте мне обрести покой.
— Без проблем, — я кивнул девчонкам.
Пока мы с Сахаринкой и Соней копали могилу и хоронили усопшего, я продолжал усиленно размышлять. Мои предположения оказались верными — Торвальд и Ника (по крайней мере Черныш) находятся на арене. Только очень хитро спрятались. И наблюдают… Полагаю, это как-то связанно с целями параситик и апостолом Тёмного бога Шерро.
Плохо, что мне пока что совершенно непонятны намерения всех этих товарищей. Нужно раздобыть больше информации. Может быть внутри арены найдутся подсказки? Надо обязательно заглянуть туда, как закончим с похоронами.
Внутри арены в мире Грёз происходил форменный… звиздец. Мы аж замерли на пороге, боясь пройти внутрь. Масари испуганно пискнула за нашими спинами и начала зачем-то звать стражу. Видимо, по привычке. Соня зашипела и оскалилась, словно дикий зверь, по её телу пробежала дрожь, словно демоница была готова трансформироваться в иную, более сильную боевую форму. Сахаринка крепко сжала свои шестопёры, готовая незамедлительно пустить их в ход. Даже обычно невозмутимая Ферра из инвентаря что-то испуганно и неразборчиво прозвенела.
В мире Грёз всё пространство покрыло нечто вроде густой чёрной паутины. Её нити… точнее, самые настоящие тросы и канаты, состояли из непонятного, но очень прочного вещества, немного похожего на резину. Они сочилось липким чёрным веществом напоминающим то ли на смолу, то ли на нефть. Только без запаха.
На чёрных тросах, словно на паутине, висели чёрные коконы. Размером примерно с человека. Или мирмецию. Или параситику. По отдельным конечностям, торчащим из коконов, я понял, что находятся в них именно параситики. Точнее, копии их сознаний в мире Грёз. Пока тела сражались на арене, с душами параситик происходило что-то нехорошее. Один из коконов был особенно крупным — там находится сознание Веспидая?
Я правильно понимаю, что некая чёрная дрянь в мире Грёз прямо сейчас пытается внедриться в разум и сознание параситик, сражавшихся на арене? Уж не Тёмной ли Сияны это рук дело? Вполне в её духе. Может быть она таким образом пытается спасти себя и Сияну? Причём параситики совершенно точно не подозревают, что происходит в мире Грёз. Кажется, у них нет в него доступа.
В самом центре арены «заросли» паутины становились особенно густыми. Кажется, там находилось нечто вроде огромного чёрного сгустка, пульсирующего, словно сердце. Именно из него тянулись все чёрные тросы, опутывающие всю арену, прицепившиеся к её стенам, словно паутина.
Чёрные щупальца тут же потянулись в нашу сторону, уловив новые жертвы. Что ж, даже если это всё дело рук Тёмной Сияны (а она большая любительница покопаться в чужих мозгах), она явно свои возможности не контролирует. И не может отличить друзей от врагов.
