* * *
Закончить нам не дали. Как я и предполагал, остальные войска армии Демиургов не стали дожидаться, пока барьеры вокруг трона тьмы восстановятся и послали в мир теней серьёзные силы. По словам Ирмы, а она пока что ни разу не ошибалась, к нам с разных концов единого мира двигалось больше сорока Воплощений. Без Правителей, правда, но это в любом случае ни на что критически бы не повлияло. В армии тварей теней было тридцать семь Воплощений, но с ними нам удалось справиться лишь благодаря их разделению на два отряда, а потом — благодаря диверсии Веска. В открытом бою сразу против сорока монстров, во всех смыслах этого слова, нас бы просто смели.
А потому, не став дожидаться появления врага, я отдал приказ о снятии барьеров. За десять минут всё было кончено и в моём пространственном хранилище оказались три древних артефакта, созданных давно почившими Демиургами. Это, кстати, был ещё один бонус самостоятельного уничтожения тронов, о котором до этого я как-то даже не задумывался. Маленький, размером всего в четыре ладони, щит, на вид словно созданный из бронзы, но при этом практически не имевший веса и, если верить Хобарду, созданный из крыла Арзалора, Короля насекомых. Ростовое зеркало в оправе словно бы из застывшего чёрного тумана, посмотрев в которое, вместо своего отражения, я увидел круговорот чёрного пламени. И последний артефакт, большое, диаметром метров в десять, шипованное колесо — орудие пыток, так любимых тварями теней. В будущем я, возможно, ещё найду им применение.
Но это на потом. Нужно было поторопиться, чтобы успеть скрыться до появления объединённой армии полигонов. Достав из-за пояса Гуйар, я подлетел к трону тьмы. Идеально отполированная пластина пять на пять на метр кромешно-чёрного цвета, казался темнее даже окружающей нас темноты. Оно, впрочем, и не удивительно, многие тысячи, даже десятки тысяч лет эта штука впитывала и пропускала через себя силы Короля тьмы. Было бы странно, если бы трон, наоборот, никак не изменился в процессе. Однако, положив на его поверхность руку, я с удивлением понял, что сам материал, тот самый магический металл, остался очень мягким, куда мягче самой обычной стали. Хобард, конечно, говорил, что так и будет, но от артефакта, на протяжении эпох поддерживавшего целый полигон, я всё-таки ожидал немного большего.
Впрочем ладно, главная сила магического металла была в другом. Не было смысла сетовать на то, что учебником по математике сложно забивать гвозди. Обернувшись напоследок на собравшихся у меня за спиной Воплощений, свою армию мёртвых и Правителей мы давно отправили обратно в человеческий мир, они бы всё равно никак нам не помогли, я размахнулся и с силой опустил булаву на поверхность трона. Как и ожидалось, податливый материал тут же промялся, а потом, не выдержав мощи удара, пластина трона просто разорвалась напополам.
В первую секунду мне казалось, что я отключился. Не только глаза, уши и прочие органы чувств, мне отказало даже энергетическое восприятие, которое не подводило, кажется, ещё ни разу. Однако быстро стало понятно: дело не в лишении чувств, а в том, что всё пространство вокруг нас заполнила энергия тьмы. Она не имела направленности и скрытой в ней воли, потому никак не вредила, но её объёмы и плотность были таковы, что перекрыли любые попытки ощутить окружающий мир. Другим Воплощениям, по крайней мере тем, что не были тварями теней, правда, должно быть пришлось похуже. Это на меня, обладателя чёрного пламени, вспышка энергии тьмы никак не повлияла, а им наверняка понадобилось возвести довольно сильные барьеры, чтобы не пострадать от последствий разрушения трона. Но всё-таки для Воплощений даже настолько концентрированная сила не была чем-то по-настоящему опасным. А через пару минут и она развеялась, растворилась в окружающем пространстве. Всё-таки, как бы много энергии ни было у Демиурга, по сравнению со всей энергий мира это было ничто.
— А теперь уходим! — бросил я, пряча обломки трона в хранилище и вскакивая на Карадора. Времени оставалось всё меньше и меньше, а ведь нам надо было уйти достаточно далеко, чтобы Воплощения полигонов не решили попытаться нас догнать.
К счастью, всё прошло успешно. Мы уже были над землями человеческого мира, когда от Ирмы поступило сообщение, что армия Демиургов прибыла к тому месту, где раньше находился трон. А ещё через несколько минут мы уже были в Костяном Храме и на всякий случай готовились к осаде.
До сих пор Воплощения полигонов не пытались нападать на нас, сосредоточенные исключительно на уничтожении тронов, хотя всей своей массой могли без труда смести все заслоны, какие я только мог придумать. И было логично предположить, что именно таков был приказ Королей, иначе воинственные монстры ни за что не удовлетворились бы лишь бесконечной атакой тронов. Из чего я делал вывод, что Демиурги хотели разобраться со мной лично. А потому даже после освобождения Воплощений поздних стадий можно было не опасаться внезапного нападения. Однако чёрт знает этих Королей, что им в голову взбредёт. К тому же там ещё были Найс с Реем, которые, если ещё не умерли, вполне могли заниматься активным подстрекательством, призывая к моему немедленному убийству.
Так что стоило перестраховаться. Конечно, вряд ли хоть какая-нибудь защита могла бы выдержать напор пары десятков Воплощений поздних стадий. Но это в любом случае было лучше, чем сидеть ровно на пятой точке и неожиданно оказаться под атакой. К тому же стараниями Ирмы в строящейся штаб-квартире Костяного Храма уже давно стоял телепорт рандомного выхода. Если всё станет совсем плохо, мы сможем пройти через него и никто, даже Рей, специализирующийся на пространственной магии, не сможет отследить траекторию перемещения. А уж в своей способности убегать я был вполне уверен.
Однако и на этот раз всё обошлось. Прошёл час, прошёл второй, прошёл третий, а на горизонте не появилось никаких признаков нападения. С учётом возможностей Воплощений, если бы они хотели ударить по нам, уже ударили бы и откладывать им не было никакого смысла. А потому можно было выдохнуть и с относительной уверенностью заявить: первый раунд нашего противостояния с Демиургами мы как минимум не проиграли, что в нашем положении уже можно было назвать победой.
Глава 237
Понятно, мне было грех жаловаться, но всё-таки хотелось бы иметь возможность применять помимо способностей и обычную магию. В целях разрушения, конечно, сложно было найти заклинание, способное соперничать с наполненным чёрным пламенем Усилением, но вот созидательный вопрос — это уже немного другое. Пространственная магия, целительная, да даже самые простые бытовые заклинания вроде поднятия воды из нижних слоёв почвы — всё это было бы невероятно удобно и полезно. Однако сама структура моей души была такова, что использование обычных заклинаний оказывалось для меня невозможно. И с этим ничего нельзя было поделать, такова была цена за возможность применять способности грехов. Я мог попытался что-то изменить, с моими текущими возможностями это не было невозможно. Но в итоге с вероятностью в девяносто девять процентов я потерял бы одну, а то и несколько своих сил. Такой риск ради чистой воды в походном котелке… оно того определённо не стоило.
К счастью, маяк, о котором говорил Хобард, не был заклинанием в привычном смысле слова. Оно и не удивительно, ведь маяки могли создавать даже обычные священники, не являвшиеся полноценными магами даже самого низшего ранга. Разница между маяком и классическим заклинанием заключалась в… изящности структуры. Любые заклинания, от самых банальных до самых невероятных, требовали очень аккуратных манипуляций энергией. Именно это и не позволяло мне применять магию, структура моей души не позволяла управлять достаточно тонкими потоками силы. Маяки же были иными. Если просто, их можно было масштабировать. Для маленького маяка тоже нужна была «мелкая моторика», но с увеличением мощности и минимальные структуры росли. И с моим уровнем силы создать достаточно большой маяк уже было сравнительно просто.
