Но прошло всего несколько минут, как Лорд вернулся к тамплиеру с новым заданием. Казалось, у этого человека для тебя найдётся работа, даже если не существует априори.
— ММ, я отправил весть Джессике. Великая воительница тамплиеров вновь отправляется на поиски Знака — на сей раз с благословения Братьев, Сестёр, Дитя и при твоём участии. Но сперва следует разобраться с другими делами.
Раненые — в относительной безопасности Краун-офис-роу. Это неподалеку от базы тамплиеров. Мы развернули там полевой госпиталь. Им заправляет каббалист Эммера Эфрам. Однако она не может самолично позаботиться о каждом раненом рыцаре. Она нуждается в помощи, ММ. Эммера — это нечто особенное. Она стремится быть гуманной, постоянно совершает бескорыстные деяния вроде этого, — и притом, вероятно, находится на грани тотального поглощения Тьмой. Все же она как-то… Отличается от большинства каббалистов. Её сила поистине внушает уважение, но больше, чем сила, ММ, меня занимают глубины её сердца. Я ещё не видел, чтобы касание Колодца Полуночи приносило кому-либо такую боль и неподдельную скорбь. Впрочем, ты увидишь её. Отправляйся туда, нам нужно спасти этих людей.
* * *
Несмотря на усталость, тамплиер не отказал Орфану и отправился в Краун-офис-роу. Именно там, сконцентрировалась немалая часть раненых воинов, в том числе и тех, кого они спасли. Медперсонала явно не хватало, но Михаил не был врачом или кем-то из этой сферы, тогда зачем он здесь? Как выяснилось, он должен был оказать помощь в обороне полевого госпиталя, который со всех сторон осаждали демоны.
— Приходят раненые, и каждый из них ударом грома отзывается в самых глубинах моей души, вселяя в них дрожь. Помоги мне. — Эммера обращалась к только что вошедшему воину. — Каждая утраченная жизнь тяжким грузом ложиться на мои плечи. Мне слишком тяжело видеть теплые, цветные звёзды, которые чернеют и застывают в вечном покое. Это хуже чем река скорби, быстрые воды которой несли меня во Тьму с самой юности. Каждую ночь моей жизни — каждую ночь, парень! — я плыла по этой реке. А теперь я боюсь, что вскоре она впадет в бесконечное море Тьмы, и я утону в Полуночи. Я… мне кажется, я не слишком хороший собеседник. Но умирающие тамплиеры… они — тяжкий груз, они тянут меня на дно, они пьют мою силу. Я больше не вынесу этого. Помоги мне спасти тех, кого ещё возможно спасти. Их раны ужасны. На лечение каждого требуется много времени. Они стоят на пороге смерти и робко стучатся в её двери. Не думаю, что ты сможешь спасти их всех. Но постарайся спасти всех кто в твоих силах. Чем больше демонов ты убьешь — тем меньше раненых тамплиеров будет поступать к нам.
Эммера и без информации от Орфана знала, кто такой ММ. Пожалуй, она знала судьбу Михаила даже больше, чем он сам. Эта леди не была ясновидящей, но иногда яркие образы посещали её, и лишь взглянув на человека, она могла определить его судьбу. Они однажды уже встречались на базе тамплиеров, но там, они лишь разминулись в саду. Уже тогда Эммера увидела в тамплиере то, что и Орфан — лидера.
Весь день, Михаил и тамплиеры отбивали атаки демонов. Монстров и чудовищ было просто невероятно много, они всё появлялись и появлялись. По близости находился огромнейший разлом, он превосходил в размерах все разломы, которые ММ видел ранее. Именно из него и выходила в наш мир вся нечистота ада.
Битва завершилась очень неожиданно, в бой вступила Эммера, довольно долго она помогала воинам, пока в один момент не воспарила над землей. Вокруг её образовался ореол электричества и магической силы, а затем она излила волну перемешанных стихий в сторону мегаразлома. Все демоны на пути волны были стёрты с лица земли, а кольцо мегаразлома сузилось и закрылось навсегда.
После этого, Эммера свалилась на землю и потеряла сознание. Тамплиер подбежал к ней, подхватил на руки и отнёс в место, где она ещё недавно сама оказывала помощь другим. Всё обошлось, она очнулась, и даже стала выглядеть бодрее, чем раньше. Она обратилась к тамплиеру.
— Я… Я не знаю, что произошло. Я видела смерть. Мы не смогли спасти оставшихся. Мы не смогли спасти и самих себя! А потом… Потом я ощутила — я ощутила, как меня наполняет ярость, ярость великая и ужасная, пламя столь яркое, что солнце в сравнении с ним — еле теплящаяся свеча. ММ, она захватила меня. Я стала… воплощением гнева. Я сражалась. Я думала, это означает мою собственную гибель — то, что, наконец, я сдалась Тьме. Я… В какой-то момент гнев стал нарастать, вздыматься, давить сильнее. Я ощутила напряжение. Река моей юности — Река, в которой я плыла и тонула каждую ночь, Река, состоящая из искореженных душ, — душ тех несчастных, кого захватили демоны… сама Река закричала! Завопила. Заметалась. Загорелась. Забилась в своих берегах. И напала! Я повернула её течение… и засмеялась. И Река засмеялась вместе со мной. Больше я ничего не знаю. Но узнаю, ММ. Я узнаю. Пойдем со мной к Лорду Орфану. Сейчас же. Я нуждаюсь в тебе.
Он и Эммера вернулись на базу тамплиеров, госпиталь продолжал работать, но уже без нужды оборонять его. После случившегося, демоны вряд-ли в ближайшее время решатся на новую осаду. Тяжело раненные воины остались там, до полного выздоровления, а всех остальных переместили на базу и станцию монумент.
* * *
Вслед за Эммерой и Михаилом, на базу тамплиеров перебрался и Лорд Орфан. В дальнейшем его выберут новым лидером базы. Вместо Орфана, станцией Черинг-Кросс будет управлять Ганни, тот самый охотник Рурка. Уже в храме воинов состоялся следующий диалог:
Орфан: — ММ? Эммера? Эммера, в чем дело? Что случилось?
Эммера: — Я исцелила их, Орфан. Я исцелила их всех.
Орфан: — Так быстро? Это же превосходно!
Эммера: — Ты не понимаешь. Не можешь понять. Гнев, Орфан. Гнев наполнил меня. Я летала на гребне его волны. И это было… хорошо. Эта сила могла уничтожить все, не поверни я ее вспять. Я могла уничтожить все.
Орфан: — Эммера, что значит "всё"? О чем ты говоришь?
Эммера: — Когда случится в следующий раз, я не должна терять сосредоточения. Я должна управлять этим потоком. Я должна направлять его!
Орфан: — Пфф! Девушка, в твоих речах нет смысла.
Эммера: — Я падала по Реке — и я видела. О, Орфан, что я видела! По бесконечным берегам тянулась сама История — воспоминания о других битвах и других Ожогах. Река, Орфан, целительная Река. Думаю, я могу управлять ею. Мы должны найти Знак. Мы должны уравнять все миры. Этого и боятся демоны. Демоны боятся меня.
Последующую часть разговора Михаил не стал слушать, у него разболелась голова от её странных речей. Плюс ко всему, сказывалась усталость, окутавшая тамплиера, и он наконец-то получил заслуженный отдых. Уже на следующий день, они сами нашли его, и ему предстояло опять выслушивать бред белой ведьмы.
Орфан: — Мы с Эммерой занимались изысканиями. Она… очень целеустремлённая женщина.
Эммера: — И что мы выяснили? Для того чтобы взять под контроль мою силу, следует вновь привести её в действие. Орфан, меня не победить! Не сейчас! Не тогда, когда перед нами готов развернуться Ад! Откуда-то я знаю, что Знак — это ключ, ключ от всех дверей.
Орфан: — Возможно. Мы исследовали все части Истины и узнали об этом Знаке гораздо больше — да, Эммера, о великом Знаке Созидания. Лучшие из лучших пытались завладеть им — не знаю, возможно ли это в принципе. По крайней мере, их предприятие успехом не завершилось. И снова приходиться гнаться за этим Белым Кроликом? За этим… ключом ко всему сущему? Эммера, я верю в Истину. Но как она связана с этим артефактом?
Эммера: — Орфан, у меня нет ответов. Только мои ощущения. Знак — не артефакт. Знак — это место; место, лежащее за пределами пространства и времени; место, направляющее все — и ничего. Это поле, на котором все вещи равны между собою. Откуда-то я знаю об этом. Дар — это средство, с помощью которого мы сможем защитить все, что имеем. Орфан, никто из ищущих Знак не отберёт его. Его нельзя взять и принести с собой. В этом и состояла наша ошибка. Мы не должны искать его. Мы должны… его начертать. Последний отряд вела Джессика. Иди с ней, ММ. Возьми с собой искателя Кроу и охотника Петруса. На этот раз, вы начертаете Знак. Я чувствую это.
