связь или нет, я всё равно будто её чувствовал… Тягу… непреодолимое желание быть рядом и смотреть в глаза, видеть улыбку и слушать искренний смех.
Именно это и есть любовь?! Уверен, что да. Но во мне сейчас было не только это чувство, а ещё боль… Невозможная, жалящая, сжигающая душу.
Я мог без Бель… Все мои мысли были только о ней.
А как она без меня?! Считает предателем?! Думает, что я изменял ей?! Предал и обманул… не сдержал обещания любить и быть рядом?! Невыносимо даже думать об этом.
В бездну…
* * *
Время шло, а результатов не было. Хотя все свободные ищейки сейчас работали именно со мной, их всё же не хватало.
Один из наёмников посоветовал обратиться к бывшему инспектору Марку Адингтону. Он сказал, что дракон после увольнения путешествует по Империи и иногда берёт заказы в работу.
Выбора не было. Я был готов просить поддержку у кого угодно, лишь бы найти любимую.
Глава 38. Нашёл или потерял?!
Ричард
Шёл девятый месяц.
Спустя некоторое время я смог связаться с Адингтоном, и мы назначили встречу.
— Здравствуй, Марк, — начал первым, — есть для тебя работа. Пропала моя жена Изабелла Ридели, — не знаю почему, но я никому не говорил, что мы в разводе. А отсутствующую метку истинной пары тщательно скрывал, — и мне необходима твоя помощь в её поисках…
Мужчина согласился. Вкратце обрисовал ситуацию, не вдаваясь в подробности. Лишних вопросов он не задавал, что радовало. Всё равно бы не ответил. Слухов о нашем расставании не было и узнать Марку об этом было неоткуда. Лучше, чтобы он думал, что ищет мою жену… Внутренний голос говорил мне именно так.
Когда вопросы со сроками и оплатой были улажены, показал ему карту с отмеченными — проверенными городами и поселениями. А затем между собой мы распределили оставшиеся поисковые зоны.
Я отослал его осматривать прибрежную область с сотней населённых пунктов, а сам отправился в горы.
* * *
Ежедневно мне приходили отчёты от каждого, кто занимался моим делом, а это на текущий момент — несколько десятков ищеек и бывший инспектор. Если кто-то из них встречал девушку, похожую на мою ведьму, я тут же вылетал на проверку.
Но прошёл целый год, а Бель так и не нашлась.
Мне также приходилось контролировать расследование, связанное с Александрой и Карлосом. За это время инспекция в нём никак не продвинулась. Местоположение предполагаемых преступников им определить не удалось. В бездну таких работников, но сделать я ничего не мог. В приоритете у меня другое — моя истинная.
Иногда меня посещали тревожные мысли… Вдруг Сандра и Ливей встретили любимую и смогли навредить ей?! Хотя какой теперь в этом смысл?! Успокаивал себя… Если девица хотела лишь разрыва нашей связи и добилась этого! Да и Бель смогла бы дать отпор…
* * *
Марк уже более полугода работал на меня, может, даже больше. Я потерял счёт… бессмысленные дни, прожитые в одиночестве, слились в одну кучу.
Его успехи, если судить по письмам, были соизмеримы с моими. Одним словом — ничего. Но последнее время он стал реже выходи́ть на связь. И если до этого я получал отчёты ежедневно, то сейчас они стали редкими. Буквально раз-два в неделю он будто отмахивался стандартной фразой — «место — нет».
Это меня насторожило. Волоски вставали дыбом от нехорошего предчувствия.
Неужели он нашёл Бель, но решил скрыть?! Она попросила не выдавать?! Или в чём была причина?!
Мне не нравилось происходящее. Сейчас я был на другом конце Империи в горах, но не теряя времени, полетел в прибрежный район, чтобы проверить свои опасения.
* * *
Через неделю добрался до последнего поселения, указанного в его отчёте. То, с каким неподдельным восторгом люди смотрели на моего дракона, ясно говорило, что Марка здесь никогда не было.
Побеседовал с жителями и удостоверился. Крылатых не видели уже очень давно. Это означало, что бывший инспектор лгал. И он точно нашёл мою Бель.
Я был в бешенстве. Злился. Еле сдерживал себя, чтобы не навредить окружающим. Моим доверием вновь воспользовались, грязно и нагло обманули как глупого мальчишку…
В этом мире ещё остались честные люди и драконы, Богиня?! Казалось, что нет!
* * *
Разузнал, где в последний раз, по слухам, видели дракона. Почти во всех прибрежных городках, кроме этого из отчёта и ещё нескольких, ящер успел побывать. Усмехнулся от своих мыслей… «ящер» — ведь именно так называла меня ведьма.
А Марк оказался неглуп. Запутал следы, показываясь везде…
Но где-то же он должен был обосноваться?!
Поэтому я найду. И его, и свою жену!
* * *
Облетев несколько населённых пунктов, я встретил человека, который точно знал, где последние полгода жил дракон.
Полгода!
Он нашёл её ещё тогда, но не сказал мне!
* * *
Я летел из последних сил, развивая невероятную скорость. Чудилось, если сейчас не успею, то потеряю любимую навсегда…
Когда был рядом с городком, внезапно почувствовал аромат цветов персиков. Тот самый… Один-единственный…
Она рядом.
— Моя! — прорычал дракон.
Неосознанно начал суетиться, судорожно выискивая Изабеллу. Я пари́л над лесом, а где-то недалеко шумел водопад. Решил направиться к нему, может, она собирает там цветы или травы?! Моя ведьма любит подобные места, я хорошо это помнил. Лелеял каждое воспоминание о ней… хранил в самом защищённом уголке своей души.
Подлетая, увидел два силуэта, которые в обнимку сидели на поляне. Не составило труда узнать в них Марка и Бель. Рядом беззаботно порхала Принцесса.
Вот как…
Пара наслаждалась друг другом, сливаясь в страстном поцелуе…
Моё сердце пропустило удар, а следом будто раскололось на тысячи частей. Боль сковала всё тело. Дышать было тяжело. Я не верил. Не хотел верить. Но отчётливо видел их.
На лету обращаясь в человека, спустился на землю. Посмотрел в красивые глаза своей жены, которые сейчас взирали на меня с безразличием, но слегка удивлённо и сказал:
— Бель, любимая… Я нашёл тебя… — Или всё-таки окончательно потерял?!
Глава 39. Встреча через время
Белла Миррен
— Белла, милая, — он аккуратно поддел мой подбородок двумя пальцами, заставляя приподнять голову и посмотреть ему в глаза, — давай попробуем?! Прошу тебя, дай мне ещё один шанс.
Я кивнула и прикрыла веки, соглашаясь. Марк невесомо прикоснулся своими губами к моим, даря нежный и чувственный поцелуй…
Может быть, я всё-таки смогу увидеть в нём мужчину, а не только друга?!
* *
