зовут его просто «Шепчущий». Я могу устроить вашу встречу, но на затем я вряд ли смогу оказывать вам активную помощь.
— Действуйте, Фавиан. Корона не забудет своих героев.
Библиотекарь удалился из своего здания, оставив нас одних. Благо можно возрадоваться тому, что сегодня для посетителей день был закрытым, а потому мы с чистой душой могли атаковать любого, кто решится оказаться в этой библиотеке. Мы вообще сомневались, что будет хоть кто-то настолько умный, что вздумает пробраться в закрытую библиотеку, бывшую вотчиной одного из патрициев.
Ждать нам пришлось действительно долго. На улицу уже успела опуститься непроглядная ночная тьма и начался снегопад. Крупные хлопья медленно опускались во тьме, закидывая и без того заснеженные улицы города. Казалось бы, в библиотеке должно было стать значительно холоднее, чем было днём, но даже так какой-то неизвестной силой внутри поддерживалась тёплая погода, позволяющая нам даже снять тёплые плащи с плеч, а Гаух вовсе решился вынуть ноги из сапог, отлично заточенным ножом принявшись убирать значительно отросшие когти. Причём он не раскидывал их по сторонам, а аккуратно собирал в крупную ладонь.
Неожиданно для нас всех, когда многие из отряда успели прилечь прямо на полу и теперь дремали, на первом этаже библиотеки началось нездоровое оживление. Я почувствовал это одновременно с Агнаром и вместе мы подорвались со своих мест. Вилфирд же не реагировал, а активно храпел, улёгшись на тёплый ковёр и подложив мощные руки себе за голову. Жестом я остановил Агнара и сам принялся медленно спускаться по винтовой лестнице, вытянув из ножен свой меч и приготовившись столкнуться с неизвестным противником. Я чувствовал его энергию, но не видел сигнатуры. Она была настолько расплывчатой, что это ставило меня в ступор. Мне удавалось распознавать примерное направление, с которого можно было ожидать незнакомца, но не мог распознать его действительно местоположение, заставляя меня всё больше и больше напрягаться. Я уже привык, что мало кто сможет организовать засаду против магов, но этот воин определённо обладал каким-то магическим артефактом, который был способен скрывать собственную сигнатуру.
Спустившись на первый этаж, я принялся осматривать библиотеку, ощущая тонкую струйку холодного пота, бегущую по спине. Живо представилось, что Отис просто забыл о собственных словах и доложил о нашем проникновении в город магистру «жемчужников». Хотя, если бы они узнали о нашем появлении, то скорее всего пришли нас брать далеко не одним бойцом. Всё-таки среди нас был один из их бывших товарищей, который не только не позабыл обучение, но и приобрёл богатый боевой опыт, полученный в сотнях одиночных стычках и сражений с многочисленными магами уже в звании старшего инквизитора. Хотя…
Страх прострелил моё сердце. Я догадался, что эта размазанная сигнатура могла быть простой заманухой и за мной прямо сейчас наблюдают несколько пар очень внимательных глаз. Страх прострелил позвоночник, и я развернулся на пятках. Манёвр этот был сделан далеко не зря. С одной из множества высоких библиотечный полок на меня уже летел воин, вооружённый двумя кривыми кинжалами. Пустая рука сама моментально выбросилась вперёд и воздушный кулак ударился в грудь засадника. Этим ударом его просто припечатало в стену. От прилетевшего в неё тела полка покачнулась и великое множество хранившихся на ней книг лавиной рухнуло на голову оглушённого воина, глухо стуча по его голове.
Я услышал шаги приближающегося ко мне воина. Бежал он настолько быстро, что преодолел разделавшие нас шесть метров всего лишь за одно короткое мгновение. Среагировать на такую быструю атаку я не успевал. Воин обрушил свою дубину прямо на мою незащищённую голову. Мне удалось остаться в сознании, но я сразу ощутил все «прелести» нокдауна. Перед глазами сразу заплясали яркие огоньки, к горлу подошёл тошнотный ком, а тело перестало слушаться. Сделав несколько кривых шагов, я просто полетел лицом вперёд, уткнувшись прямиком в одну из деревянный полок. Нос от удара хрустнул и по лицу сразу потекла кровь.
Едва я оказался на земле, как меня моментально лишили оружия, прижав руку к полу и просто выдернув меч из ослабших пальцев. Мысли слишком медленно, а потому я далеко не сразу сообразил, что можно сотворить заклинание и, быть может, перевернуть положение в схватке. Решение это пришло слишком поздно, ведь меня перевернули на живот, уткнули лицом в ковёр и стянули руки какой-то грубой бечёвкой, сильно врезавшейся в плоть.
— Отвечай точно на вопросы или умрёшь. — проговорил на ломаном общеимперском незнакомец, вдавив острый нож в шею.
— Откуда ты знаешь этот язык? — изумлённо спросил я.
Наличие здесь человека, который говорил на общеимперском было удивительно. Если умение патрициев разговаривать на чуждом для них языке ещё можно было объяснить их большим возрастом или высоким статусом внутри Лунного Города, то вот это человек слабо подходил под подобное объяснение. Нет-нет, я отнюдь не был ясновидящим, который мог спокойно выдать всю биографию человека по одному только его слову, но я мог подключить все другие органы чувства, которые природа даровала человеку. От незнакомца, который сейчас со всем комфортом расположился на моей спине и продолжал допрашивать меня при помощи ножа, явно пахло грязью, в которую скрытно вливались флюиды нечистот. Складывалось ощущение, что он только недавно вынырнул из канализации, после чего сразу же отправился в храм знаний, нарушая вообще все возможные законы этики.
— Это неважно. — нож сильнее вжался в мою шею, выпустив маленькую капельку рубиновой крови, — Отвечай, а иначе смерть.
— Может тогда вопросы будешь задавать, а не кровь мне пускать?!
— Характерный. — по голосу было слышно, как мой неприятный собеседник ухмыльнулся, — Кто ты такой?
— Меня зовут Грегор. Титула у меня нет, где родился не знаю, ведь успели меня по голове огреть.
— Ты из Империи?
— Да.
— Сколько в твоём отряде воинов?
— Шестеро вместе со мной.
— Патриций меня не обманули. Стоит значит с ними стоит поговорить.
Голос этот был новым. Он вступил в разговор издали и был значительно тише, чем его товарищ. В словах этого человека слышалась чётко поставленная речь и полное отсутствие хоть какого-то акцента, выдающего в нём человека, которые этот язык выучил дополнительно, а не является его носителем практически с самого начала. Похоже, что именно он был главным и упомянутый «старик» наверняка является Фавианом, который к нам по итогам обратно к нам вернулся.
Пусть моё лицо и уткнули в толстый ковёр, но я слышал, как второй человек шёл в мою сторону. Он шёл медленно, степенно, ясно показывая своё высокое положение в этой ситуации. Похоже, что именно этот человек был тем самым «Шепчущим», который противостоял патрициям.
— Что вы
