- Почему ты живешь в такой лачуге, если способен создать хоромы?
- Мне так нравится.
- А ты бы сама, что предпочла? - хмыкнул Гром, для уверенности попрыгав на кровати.
- Не знаю. Но не то, что я видела в начале. Считай, у меня клаустрофобия, но я не люблю небольших пространств. Я чувствую себя, как зверь в клетке.
- Каждому свое, - кивнул Георгий.
- Угу, - закивала я.
- Ребята, вы как хотите, а я спать, - оповестил нас Гром, молниеносно разделся, забрался под одеяло и заснул.
- Теперь я понимаю, чем отличаются ведьмаки от остальных магов.
- И чем же?
- Пофигизмом.
- Ну почему же? Просто они очень практичные.
- Чем это?
- Твой спутник прекрасно знает, что завтра предстоит тяжелый день и необходимо восстановить силы.
Я только улыбнулась. Мне не хотелось спать. Когда твое лицо опухло и болит так, что звенит в ушах, то о том, чтобы положить голову на подушку даже думать не хочется.
- Возможно, я смогу помочь тебе.
- Была бы весьма благодарна.
Георгий порылся в недрах сундука и положил на стол какую-то маленькую стеклянную емкость. Густая жидкость ядовито-зеленого цвета едва заметно колыхнулась. Не буду спрашивать, какие в этом зелье ингредиенты. Уже по цвету можно определить, что лучше не знать.
- А магией никак? - забеспокоилась я, когда Георгий зачерпнул пальцами зелье.
- Вокруг тебя столько магии, что, боюсь, вмешательство чужой силы приведет к катастрофическим последствиям.
- Ладно. Давай. Потерплю.
Георгий смазал лицо, чуть ли не сантиметровым слоем. К моей радости оно пахло лесными травами, а не экзотическими компонентами. Но когда Георгий попросил поднять рубашку, я смутилась.
- Может не надо?
- Синяки до завтра не заживут.
Пришлось горестно вздохнуть и задрать рубашку. Ею же прикрыть пылающие щеки. Нижнее белье я потеряла еще в сражении с драконами.
- Замерзла?
- Можно без комментариев.
- Не сердись. Повернись ко мне спиной.
- У тебя что, рентгеновское зрение?
- Нет, я чувствую, где тебе больно. Можешь опустить.
Я обернулась и удивленно уставилась на Георгия. Он только улыбался, вытирая руки полотенцем.
- Ты знаешь, что такое рентгеновские лучи?
- Знаю.
- Откуда?
- Хранитель силы открыл для меня свободные проходы в иные миры.
- Ясно. Можно не скромный вопрос?
- Задавай.
- Сколько тебе лет?
- Около шести сотен, а что?
- Я хочу понять, как травница - Тара, твоя сестра, прожила так долго.
Георгий обернулся и посмотрел на меня горящими янтарными глазами. Мне даже показало, что он стал моложе лет на десять, и лицо осветилось почти детской проказливостью.
- Я оставил ей часть волоса.
- Волос Хранителя силы?
- Да.
- Получается, что она тоже маг?
- Нет. Я оставил ей только часть волоса, а не целый. Силу и знания дает целый волос, а часть дает долголетие.
- И что ты теперь будешь делать?
- Если она захочет, мы будем жить вместе. Если нет. Хотя бы навещу.
- Тебе нравится жизнь отшельника? - спросила я, присаживаясь в начарованное Георгием кресло у очага.
- В свое время я предпочел жизни в шумном городе, уединенное местечко, подальше от людей, - ответил он, садясь в кресло напротив.
- Почему?
- Я очень много путешествовал. Но, в один прекрасный день, устал. Очень устал.
- Устал?
- От всего: от людей, от суеты, от безысходности человеческой жизни.
Я почесала макушку.
- Похоже на переходный возраст.
Георгий скосил на меня удивленный взгляд и хохотнул. Тихо, незлобливо, но по коже побежали мурашки.
- Так оно и было.
Что мне оставалось делать? Я в недоумении пожала плечами.
- А сколько тебе лет? - спросил Георгий.
- Двадцать два. Но если к этому приплюсовать пять лет в заточении у Суккуры, то двадцать семь.
- Ты была ученицей Суккуры?
- Не по собственной воле.
- И тебе удалось уйти? - в глазах мага мелькнуло восхищение.
- Мне помогли. Руана ее служанка и Гром, вон дрыхнет без задних ног.
- Как вам это удалось?
- Отделались малой кровью.
- Будь осторожна, Суккура не прощает обид. Она лютый враг.
Я только хмыкнула.
- Пусть встает в очередь.
- За кем?
- За Святым Максимилианом.
- Кем?
- Настоятель монастыря Святого Максимилиана.
- Он что, в честь себя монастырь назвал?
- Да.
- Вот это самомнение!!
Я даже улыбнулась.
- Еще какое: Мудрейший из Мудрейших, - возвела я глаза к потолку.
- О-о!
- Да. Но думаю, сначала, ему придется встретиться с Асотом.
Георгий сразу помрачнел. Взгляд стал тревожным. И, когда встретился с моим, меня точно горячей волной окатило.
- Асот Морт?
- Да. Ты его знаешь?
- Знаю ли я его… - мрачно пробормотал маг.
Между нами повисло гнетущее молчание, после которого чаще всего кто-нибудь повествует либо страшную легенду, либо просто предупреждает об опасности.
- Лучше бы не знать.
- Георгий, что случилось?
- Слишком поздно.
Георгий стал мрачнее тучи. Мне, сказать по честному, это совсем не понравилось. Что-то скрывалась за таинственной недомолвкой. Но что?
- Что поздно?
- Все, - вздохнул маг и посмотрел на меня, - Встреть я тебя чуть раньше, все было бы гораздо проще. Но не сейчас.
- Слушай, прекрати темнить. Меня это раздражает.
- Слышала о некромантах высшей категории?
- Слышала, что они из темных миров.
- Верно, - Георгий ехидно улыбнулся, - А теперь, догадайся…
- Я это знала с первой нашей встречи, - невежливо прервала его на полуслове, - Он ничего не скрывал.
Похоже, я удивила мага.
- Так уж и ничего!? - насмешливо возмутился он.
- Ну, у каждого из нас свои тайны. По крайней мере, он не пытался лгать.
- Странно, - нахмурился маг.
- Что именно?
- Это не похоже на Асота.
- Я его вытащила из подземелья, - пожала плечами и внимательно посмотрела на Георгия.
- Подземелья?
Пришлось начать все сначала. Скоро из боевого мага я превращусь в бродячего барда, жаль, что пока никто денег не предлагал. Георгий слушал, как и Гром молча, только изредка хмыкая и вскидывая бровь.
- А он оказался умнее, чем я думал, - в конце концов, тихо произнес маг.
- Что-то я не понимаю…
- Все, закончим разговор, - резко, даже грубо прервал Георгий, - Тебе нужно выспаться, а утром… Посмотрим, что будет утром.
Я недовольно сморщила нос, тем не менее, спорить не стала. Боль отступила, и теперь, как не крути, меня немилостиво тянуло в сон.
Сон в руку.
Еще в доме Суккуры мне перестали сниться сны. Я проваливалась в холодную пустоту забвенья и больше ничто меня не тревожило. Но на этот раз мне снился сад. Неописуемо красивый, но, похоже, очень давно заброшенный. Старые, неухоженные деревья накренились до самой земли, гладили ветками мощеные драгоценными камнями дорожки. Маленькие фонтанчики в виде черных драконов с распахнутыми в стороны крыльями, прятались в заросших вьюном беседках.
