— Ты о мощности говоришь?
— Да. Например, у проректора по хозяйственной части нашего университета, господина Эния был 300-от таадный коричневый топаз. Эния очень трясся над ним, т. к. зарядить его было негде, но однажды согласился показать камень в работе. За полчаса ему удалось вызвать 5-метрового земляного элементаля!
— Это круто?
— Да. Это очень сложное и энергоемкое заклинание 3-го уровня. Но пока топаз отдавал энергию под него, Энию бы уже раз пять успели бы сжечь «угольки» простым одноуровневым «изначальным пламенем». И это имея всего лишь 50-таадный красный рубин на 7 заклинаний. Минута — и он головешка.
— В чем же тогда смысл долго и упорно учиться, медитировать на большие, сложные камни и овладевать высокоуровневыми чарами, если можно быстро вот так — раз, два…
— Зависит от задач. Быстротечный внезапный бой или подготовленное заранее сражение. Тот же земляной элементаль сотрет в порошок трех и более угольков-учеников, а то и одного подмастерья, если тот, конечно не запасется хорошим кристаллом. Таадов так на 100. А уж для прикладной магии — гнать воду вверх по акведуку, удобрять урожай, вызывать дожди — годятся только мощные заклинания…
— Которые можно извлечь из больших, чистых камней?
— Да.
— Все, беги. Раненые ждут. Стой! — в третий раз тормознул я Энура — я с тобой.
Уж очень мне было любопытно, как студент пятого курса, фактически без пяти минут мастер будет колдовать.
Целитель схватил жезл двумя руками, отошел в укромное место за бараками и принялся настраиваться на камень. Сев в позу лотоса, Энур закрыл глаза и начала нараспев читать какую-то мантру. При этом целитель плотно прижимал красный камень ко лбу. Так продолжалось около получаса. Я уже порядком заскучал, когда Энур наконец открыл глаза и смущенно произнес — Ничего не получается.
— Почему?
— Я уже год как не работал с кристаллами, а с красными рубинами так все два. Целители в основном по зеленым изумрудам колдуют — опустил глаза парень — В магии леса больше лечебных заклинаний.
— То есть ничего сделать нельзя?
— Мне нужно от недели до месяца медитаций, чтобы камень меня принял.
— Значит неделя минимум?
— Да.
— Кое-кто из людей и гномов умрет сегодня. Я видел отрубленные кисти рук, харкающих кровью…
— Господин нон, я ничего не могу поделать!!
На лице Энура отразилось страдание и мука сопереживания.
— Нет, ты сволочь настроишься на него! — в бешенстве заорал я на отшатнувшегося целителя — Или зачем нам такой лекарь?!
Я схватил парня за шкирку и поволок его в наш импровизированный госпиталь. На десяти подводах лежало двадцать два искалеченных бойца. Пять людей и восемнадцать гномов. Трое гномов находились в агонии. Их тела била судорога, обрывки одежды, которыми перевязали их конечности и тела, пропитались кровью. Красная жидкость успела пропитать вывороченные из бараков нары, солому и лужами стекала на землю. Лошади, запряженные в подводы, обеспокоенные запахом крови нервно мотали мордами.
— На, сопляк! Смотри — я рванул Энура вверх и почти вдавил его голову в культю одного коротышки, который стонал громче всех — Нет, ты будешь его лечить или я превращу тебя в такой же обрубок!! Сначала я отрежу тебе одну руку, потом вторую и перейду к глазам.
Я уже даже не кричал, а орал. На меня стали оборачиваться во всем лагере, а Эгилон Неистовый побежал в нашу сторону — спасать своего протеже.
— Вот чем я тебя оприходую — я рванул наружу меч некроманта и поднес его острием к лицу посеревшему от страху целителя — выковыряю правый глаз, так чтобы он сначала лопнул в глазнице, а потом сам вытек. После чего вставлю на освободившееся место вот это красный рубин!!
Трясущийся от ужаса Энур невольно поглядел на набалдашник жезла, который держал в руке и вдруг случилось чудо. Рубин тускло светившийся красным светом, вдруг мигнул и засверкал ярче.
— Фуу — я утер лоб тыльной стороной ладони и весело подмигнул подбежавшему Эгилону — Пока настроишь камень на нашего целителя, семь потов сойдет!
— Так вы… это значит… — заикаясь пробормотал Энур.
— Это значит, что я помог тебе инициировать камень в сжатые сроки. Работай.
Я махнул рукой в сторону раненых и целитель, покачиваясь, подошел к ближайшему гному. У того было разрублено лицо и выбит правый глаз. Энур снял самодельные бинты и принялся, что-то шепча под нос, водить над чудовищным шрамом жезлом. Камень мигал, гном стоически терпел, а целитель все водил и водил. Я уж было подумал, что метод шоковой настройки не сработал, но тут кровь в ране начала пузыриться, края кожи подползать друг к другу и через минуту, две Энур заживил гигантский, через все лицо кровавый шрам. Вот это да! Магия — сила.
— С глазом придется подождать — пожал плечами парень — я таких заклинаний не знаю. Это уровень грандмастера.
— На скольких хватит камня? — ухватил я целителя за локоть, когда тот уже собрался приступить к следующему раненому.
Энур глянул на кристалл и задумчиво произнес — Тридцать простых заклинаний, типа «кипящая кровь», либо десять средних типа «красный укол».
— Что еще за уколы? — вмешался Эгилон.
— Это чары, залечивающие внутренние повреждения, сращивающие осколки костей…
— Подожди Эгилон. У тебя Энур план лечения есть? — поинтересовался я.
— Да. Сначала самых тяжелых. Потом средних, ну а легких — как получится.
— Нет. Все наоборот. Сначала лечи легких, потом средних, ну в под конец — я тяжело вздохнул — займешься тяжелыми.
— Они уже умрут к тому времени!
— Вас что, сортировке на поле боя не учили?
— Нет.
— Если займешься тяжелыми, то половина из них все-равно умрет, ты же потратишь половину камня, а то и больше. Пока их спасаешь, умрет треть средних. На оставшихся энергии не хватит, после чего умрет вторая треть, плюс легкие подхватят заражение крови или еще что-нибудь, и станут средними с перспективой сам понимаешь какой. Так что сначала бери тех, кого можно быстро и гарантированно спасти. Мы с Эгилоном поможем их перевязывать, да Эгилон?
— Да, конечно.
— Потом всех средних, ну а тяжелых… Такова, парень, суровая правда жизни.
Сказал банальность и самому противно стало. Но иначе нельзя. Тут работает простая арифметика — сколько в итоге выжило.
* * *
А выжили все, кроме двух тяжелораненых гномов. Энур возился с больными часа три и только после того, как всех поставил на ноги, включая Ютаса, мы выступили к реке. На ноги — это конечно фигурально выражаясь. Раненные остались на подводах. Туда же мы загрузили провиант, найденный на складах каменоломни. Бочки с солониной, мешки с сухарями и зерном, крупы, сухофрукты — забрали все подчистую. Перед выходом я провел общее построение.
