— Извини, что обламываю тебе кайф, но грифоны всеядны. Особенно дворняжки, — не удержалась она.
Клипс лениво открыл и второй глаз и предельно внимательно уставился на покачивающуюся кисточку на рукаве халата Алилы — одной рукой она прижимала к себе небольшой свёрток.
— Славка, чего он так на меня смотрит? — занервничала Алила.
— Ты его не любишь, он обижается, — объяснила я и запоздало возмутилась: — Ты стала говорить, как Федька!
— Твой брат прикольный! — подтвердила диагноз Алила и мгновенно посуровела: — А вообще, у меня к тебе разговор!
— Мм? — удивилась я.
— Слава, что тебя связывает с Легом? — патетически-допросным тоном осведомилась Алила.
— Э? — в замешательстве отозвалась я и честно задумалась: — Ну, мы с ним ходили к Челси, небольшая такая партизанская вылазка… Ой, только Ладу не говори!
Алила почему-то предельно серьёзно глядела на меня, и её взгляд мне действительно не понравился — подруга смотрела грустно и осуждающе.
— Алила, я больше не буду… — начала я оправдываться, но Алила не дала мне договорить:
— Тебе не кажется, что делить постель с моим братом и при этом постоянно болтаться где-то на стороне — это нечестно?!
Я сначала не поняла, а потом возмутилась:
— Отлично! Этим же вечером выгоню его оттуда! И успокойся, кроме Адрея, у меня никого не было и не будет!
Я опомнилась от рычания Клипса — грифёнок, вздыбив шерсть на загривке, уже стоял, угрожающе наклонив голову в сторону Алилы, прижав уши и полураскрыв крылья.
— Клипс! — сердито воскликнула я. — Я же говорила, что на Алилу шипеть нельзя!
— Он не шипит, — замерла подруга, с опаской глядя на зверёныша. — Он рычит. С подвыванием.
— Клипс, не рычи на Алилу, я на неё больше не сержусь, — я успокаивающе погладила грифёнка. Он сел, отвесил Алиле убийственно-тяжёлый взгляд ("Я тебя запомнил…"), оттолкнулся и взлетел ко мне на плечо. Я на всякий случай положила руку ему на спинку — а то вдруг он просто выбрал более удачную позицию для атаки? — и накинулась на Алилу:
— Ты можешь прекратить меня подозревать неизвестно в чём?
— Слава, извини, — Алила жалобно посмотрела на меня своим фирменным взглядом (бровки домиком, губки бантиком и всё такое). Я махнула свободной рукой, прощая. — Просто сначала Нар прислал тебе это… этого… — Алила так и не придумала подходящего обозначения выжидающе косящемуся на неё "подарку". — А теперь Лег! — она протянула мне свёрток.
Я вытаращилась на него:
— С какой это радости?
— Вот-вот. И я тоже подумала: чего это они так расщедриваются?! — "поддержала" меня Алила. Я только исподлобья покосилась на неё, и подруга закатила глаза: — Ладно, вопрос исчерпан! Только не выгоняй Лада, угу?
Я уже чуть было не согласилась. Но сообразила, что раньше это было как-то нормально, что мы втроём спим все вместе, но теперь… Похоже, вечером мне предстоит неприятный разговор. Лад, конечно, ничего такого себе не позволит, но зачем искушать?!
— Слушай, — сменила я тему. — Если хочешь, можешь отослать это обратно, — я протянула свёрток. А то действительно, сначала оплевал всю, а теперь подлизывается!
— И я не узнаю, что там?! — возмутилась Алила. — Ну нет! — она схватила меня за руку и потащила прочь. — Пошли, я уже соскучилась по Даву, а из-за тебя торчу здесь!
Я только вздохнула и понеслась за ней, путаясь в поле распахнувшегося халата подруги. По-моему, она в принципе ходить медленно не умеет!
Дав что-то писал за столом, отодвинув в сторону барахло Алилы. Он поднял голову и немного удивлённо посмотрел на нас.
— Я сейчас уйду, — быстро сказала я. Он чуть улыбнулся, переводя взгляд на Алилу.
— Тут где-то был конверт с письмом. Я его отправила в комнату, хотела сначала сама прочитать… — она стала активно перерывать вещи, потом расшвыривать. Одна шмотка шлёпнулась на стол, накрыв руку Дава и листок, он невозмутимо убрал её, а Алила даже не заметила. Похоже, я могу вздохнуть спокойно — он ещё долго будет терпеть весёленький характер моей подруги. Я облокотилась о стол, улыбнулась Даву:
— У тебя феноменальное терпение.
Он усмехнулся, посмотрел нежно на Алилу:
— Я просто люблю свою женщину, — он перевёл глаза на меня. — Благодаря тебе мы снова вместе. Спасибо, Слава.
— Ой, я-то тут причём! — смутилась я. Дав засмеялся:
— О да, совершенно не причём. Алила рассталась со мной с таким скандалом! Я думал, она никогда уже не захочет меня увидеть. Но ты сказала, что она ещё помнит меня. И привела меня к моей любимой…
— Нашла! — завопила Алила, выпутывая из то ли платья, то ли шарфика мятый конверт. — На! И отойди от моего Дава!
Я обалдела, чуть было не обиделась, но только заметила:
— Ага, береги его! — взяла свёрток и конверт и повернулась к двери.
— Стой! — подскочила Алила. — Мне интересно знать, что Лег тебе подарил!
— Обойдёшься!
— Сла-а-ава! Ну Сла-а-ава-а-а! — она сделала умоляющее лицо и похлопала ресницами.
— Открой, пожалуйста, — попросил Дав. — А то Алила вполне может посреди нашей близости остановиться и задумчиво спросить: интересно, а что там было?
— И ты, конечно, не можешь этого допустить, — фыркнула Алила, усаживаясь к нему на колени. Дав обнял её:
— Никак не могу!
— Ладно, уговорили, только сначала письмо, — я открыла конверт:
"Дорогая Танислава,
Позволь принести тебе извинения за необоснованные обвинения и за не слишком вежливое поведение.
(… это ещё мягко сказано!…)
Пусть ты и принцесса,
(… опять… вечное клеймо позора…)
но выросла в другом мире, и я не нашёл в тебе ни одной отвратительной черты королевского рода.
(… ну и на этом спасибо!…)
Я хотел лишь сказать, что сожалею и что мне стыдно за свою грубость.
(… правда стыдно, или налаживаешь отношения с будущей королевой?!…)
Надеюсь, тебе не покажется слишком большой наглостью с моей стороны то, что я посылаю тебе единственный подарок, который я могу тебе сделать, потому что очень боюсь за тебя.
Лег"
— Извиняется, — кратко прокомментировала я. Что-то в письме показалось мне странным, но Алила не дала вдуматься, подсунув свёрток:
— Ну?!
Я послушно развернула бумагу. Внутри оказалась обтянутая бардовой тканью коробочка. Я открыла её, вынула серебряный с чернью браслет:
— Это просто браслет, ничего экзотического, вроде грифончика, — я почесала рукой с браслетом Клипса под подбородком. Он чуть рыкнул и переступил с лапы на лапу.
— Красивый, — Алила протянула руку, коснулась камня в центре нарисованного цветка, раздался явственный щелчок… и вдруг Дав швырнул её за кровать, выхватил у меня браслет, бросил в другой конец необозримых просторов комнаты Алилы, сгрёб меня в охапку и повалил на пол, закрывая собой, всё за долю секунды, а потом…
