Только вот Яха… Он вспомнил ее полный нежности взгляд и поморщился. Юная дзуда нашла свое место в жизни, с этим не поспоришь. Простая, работящая, с понятными жизненными принципами, честная и справедливая - в семействе Колы Гончара она была на своем законном месте. Отец - мужик умный. Но в первую очередь - осторожный. Он-то семью сохранит в любых условиях. Оставить дзуду на его попечение? Свинство. Правильно отец сказал: заводишь себе женщину, будь ей защитой и опорой. Ага, да кто ее заводил?! Но… раз уж завелась… взять с собой в город? Яху?! В неизвестность и скитания по углам? Девочка такого не заслужила. А сама она вообще считает, что заслужила мужа-бога… мда. Они, женщины, вообще-то все так считают - только богов не хватает…Ага, а мужики считают, что заслуживают общества богини!…
Дзуда она, конечно, рослая и мощная - но это по сравнению с ним. За пару лет он вырастет, и станет она просто высокой юной красавицей рядом со статным мужем. Он это понимает, и она это понимает тоже. И готова подождать. Блин, что делать-то? Бросить женщину нельзя, и не бросить нельзя. Остается что? Да то, что и обычно: бросить, но временно! Уехать в город. Устроиться там, получить профессию, отличную от профессии убийцы. И уж тогда забрать Яху к себе. К статному взрослому себе. Яха подождет. Яха, если на то пошло, будет ждать всю жизнь. Хорошая девочка, на Земле такую, например, не найдешь…
Он несколько повеселел. Вот что значит найти правильное определение! А дальше план жизни выстраивается легко и непринужденно. Вот прямо сейчас: пожарить рыбу, поесть, наведаться тайно в деревню, объяснить ситуацию отцу и Яхе, попрощаться с братьями и матерью, может, еще Собакам навешать напоследок - и в город… на мандривке, ха-ха…
В лесу, на склоне горы, приветственно завыли улыбы. То-то охотникам радость… блин, каким охотникам?! На Жери Светлолиственной охотников нет!
- Не мучай рыбу неизвестностью! - строго сказали за спиной. - Вытащи, пожарь и съешь! И тебе будет хорошо, и ей все понятно!
И опять - никакого ощущения чужого присутствия за спиной. Правда, как говаривал наставник в клане, отсутствие ощущения тоже есть весьма характерное ощущение…
Воин в стандартном камуфляже сел рядом и легкомысленно свесил ноги с обрыва. Ну надо же, один. Значит, переговоры… Он поморщился: вести переговоры, то есть, проще говоря, торговаться, подороже впаривая свои услуги, страшно не хотелось. Вообще не хотелось делать ничего, ведущего его по знакомому пути убийцы. Потому что жить хочется!!! Ну тогда и… пошло оно все…
- Где звезда? - спросил он небрежно.
- На базе у Колы Гончара! - легко сообщил эльф. - Врачи голову раненому лечат. А своему отцу ты коленку дротиком разбил, он ругается и сюда пойти не смог - хотя очень желал!
- Мой отец - Кола Гончар.
- Твоя мать утверждает, что эльф! А эльф уже и не спорит.
- Эльф - не отец.
- А кто?
- Осеменатор.
- О! Я ему обязательно передам! Это даже лучше дротика в коленку!
- А разве они все нас сейчас не слышат? - спросил он недоверчиво. - Кстати, с какой дури вы согласились стать соподчиненными? Не знаете, что ли, чем это грозит?
Улыбка с лица эльфа пропала моментально.
- Не понял, - осторожно сказал он. - Объясни!
- Еще чего! Сами поймете, сразу после реинкарнации… это если еще она у вас будет, кстати… Вы, идиоты, связали сознания, а подумали, как - и, главное, в кого! - сможете воплотиться в следующей жизни? Пять однояйцевых близнецов - это, знаете, редкость! Долгонько ждать придется!
- Мы эльфы! - напомнил эльф, успокоившись. - Мы же бессмертные! Нам реинкарнация не потребуется.
- А если дротиком в глаз?
Эльф поразмышлял.
- Если в глаз - тогда убьешь, - решил эльф. - Но в остальном бессмертные!
- Врешь ведь, - проникновенно сказал он. - Эльфов не бывает. Согласно законам мироздания.
Воин задумчиво оглядел себя - и уставился вопросительно. Он тотчас же испытал прилив вдохновения - и принялся объяснять, радуясь, что наконец нашелся хоть кто-то - хоть эльф, которых не бывает! - желающий его выслушать и понять.
- Вот по поводу бессмертия! - запальчиво сказал он. - У вас же полно детей от обычных женщин! Так может быть, только если свойство бессмертности не вшито в наследственность, а поддерживается механически! Киборги, понимаешь? Но вы не киборги, уж в этом я разбираюсь после Арктура!
- Секрет семьи Медесэн! - восторженно сказал эльф. - Ай да клановые убийцы! До эльфийских секретов добрались!
- Далее! Допустим, вы бессмертны, как утверждаете. Значит, у вас нет смены поколений. А это, среди прочего, еще означает, что энергичная и напористая группа единомышленников, создавшая вашу консорцию, до сих пор у руля. И общество ваше тоже до сих пор должно быть энергичным, склонным к экспансии - что очень сложно не заметить другим народам! Но что-то вас не было заметно!
- Устали, это… экспансировать? - с огромным любопытством предположил эльф.
- Нет! - отрезал он. - Ипохондрический синдром - вот как это называется, а вовсе не "устали"! Такая раса погибает в течение жизни поколения - человеческого поколения, имеется в виду!
- Исследования семьи Бонэр! - озадаченно признался эльф. - Кто бы мог подумать, что клановые убийцы еще и наукой интересуются? Вот зачем убийцам психопатология этосов? Эй, убийца, зачем вам все это?
- Далее! Допустим, вы существуете. Допустим, бессмертны. Следовательно, запредельно пассионарны. Тогда в моменты социальных катаклизмов вы не могли не появиться на сцене истории! Ну и где вы были, когда отряды Черного Топора громили окраины империи? Я вас там не встречал! А времена степных войн? Когда установился абсолютизм законов Аркана? Где вы были, когда шло великое переселение с Яйлы в степь, когда весь мир содрогнулся - и чуть не сгорел в пламени всеобщей битвы?!
- Еще и прекрасное знание мифической истории…
- Я тебе покажу "мифической"! Я эту историю своими ребрами пересчитал!
Он передохнул, жалостливо глянул на так называемого эльфа.
- Но самое главное! - триумфально заявил он. - Эльфов нет и не может быть вообще в данном мире! В смысле, не на Жери - а во всем этом мире! Люди являются, в трактовке школы "Воплощенной Вселенной", отсветами божественного воплощения. Как это ни называй, но это так и есть. Тогда чьи отсветы эльфы? Ну не может же быть у мира двух Творцов, как не могут в одном мире соседствовать различные системы физических констант! Что, кстати, суть одно и то же…
- И космологию знаете! - ахнул эльф. - Секрет семьи… кстати, какой семьи?
- Эй, да ты меня слушаешь ли? - опомнился он.
- Нет. А зачем? Что нового может сказать бессмертному существу сопливый подросток?
