Хаш пытался пошевелиться, но конечности не слушались. Он хотел оттолкнуть руку Шина, и бежать, бежать отсюда. Но он не мог поделать со своим телом ничего. Страх выплеснулся липким, холодным потоком из самой глубины души и сейчас расходился по венам.
— Но тебе крупно повезло, парень. Даже таких увальней и дураков как ты выручает удача. Ты пришёл не к чернокнижнику, но к самому сильному, самому величайшему защитнику вольного города — к магистру Ягуро. Счастливчик.
Шин разжал пальцы и отступил назад.
— Вы… Вы мне поможете? — голос юноши предательски дрожал.
Мужчина картинно изогнул одну бровь.
— Какой помощи ты от меня ждёшь? Мне достать из кармана волшебную палочку, взмахнуть ей и всё исправить?
— Поговорите с Аки. Проверьте её как-нибудь. И расскажите мне то, что увидели. Если я пойду во Внутренний Круг или к главе нашего клана с пустыми подозрениями — меня поднимут на смех.
— Я слишком занят. Без меня этот проклятый город просто перестанет существовать, малец. К тому же… есть определённые препятствия, для разговора с Аки. И неужели ты и правда думал, что всё будет так просто? Шин Ягуро не раздаёт награды просто так.
Хаш понуро опустил голову.
— Я расскажу тебе о Аки всё, что знаю. Со всеми подробностями. А ты сам решишь, правда твои подозрения или нет.
— С-спасибо! Когда…
— Заткнись, и дай мне договорить. Взамен ты будешь выполнять мои поручения.
— Какие?!
— Какие я скажу. Либо так, либо никак. Я думаю, за неделю ты узнаешь достаточно, чтобы вынести верное решение.
— Но Аки может увести нас в лес…
— Не уведёт. В ближайшие дни у неё будет много дел здесь. Итак, хватит болтовни. Ты согласен?
Кэйран потоптался на месте.
— Да или нет. Быстрее, у меня куча своих дел.
— Да. Я согласен.
* * *
Открытый архив вольного города Дзэнсин — здание монументальное. Он расположен на Центральной площади, прямо напротив Внешнего круга. Круглое строение с мощными стенами и лазурным куполом крыши имело три этажа вверх и столько же вниз. Здесь хранились документы, книги свитки, всё то, что являлось продуктом жизнедеятельности вольного города на протяжении последних трёх веков. Конечно же, документы открытые для публичного доступа ничего сверхценного содержать в себе не могли. Действительно важная информация находилась в архивах Внутреннего и Внешнего кругов, к ней допускались только чародеи со ступени бакалавра и выше.
Однако Йору, проводящий почти всё своё свободное время среди тишины библиотечных полок, прекрасно знал — даже самое секретное событие оставляет следы. Косвенные, неважные, на первый взгляд, но для человека, понимающего, что он ищет, такие документы могли стать настоящим кладезем информации. К тому же, иногда в работе архива случались накладки. Йору был обладателем двух свитков, описывающих дзинтаи, адептам неположенные. Он их просто нашёл, когда готовил один из своих блестящих докладов, ещё в школе.
С тех пор юноша уверился — в архиве можно найти всё. Главное, знать точно, что ищешь. И не рассчитывать на полную информацию, разложенную по полочкам, готовую к употреблению.
Их с Амидо пропустили без лишних вопросов. Подойдя к лифту, Когаку нажал кнопку вызова.
— Значит вот что. Библиографии магистров, списки публикаций, с кратким описанием, а также копии их научных работ хранятся на третьем подземном этаже. Информацию по экспериментальным изысканиям держат на втором подземном. Нам придётся разделиться.
Талахаси задумчиво потёр подбородок.
— С чего мне начать?
— Ши используется в основном в различных устройствах, не мне тебе объяснять. Но в таком варианте комбинация с Ци — допустима и необходима. Живая энергия выступает в роли катализатора, как тебе известно. Тебе нужны отчёты об оборудовании, которое поставлялось в ту или иную лабораторию. Ищи нестыковки, странные детали. В различных приспособлениях ты разбираешься не хуже моего.
— Ясно. Что-нибудь ещё посоветуешь?
— Я не хочу тебя пугать, но… Если эксперименты по смешению велись интенсивно, на каком-то периоде понадобились бы люди. После того, как закончишь с отчётами по лабораториям и экспериментам, поднимись на второй надземный этаж. Там содержится бухгалтерия. Внимательно поищи отчёты о провизии и препаратах, которые отправлялись в лаборатории. Не закапывайся далеко вглубь. Голову даю на отсечение, что если эксперименты и проводились, то это произошло совсем недавно.
Створки кабины лифта с мелодичным треньканьем разошлись перед адептами. Ехали в полном молчании. Когда лифт остановился на этаже Амидо, Йору произнёс:
— Встречаемся за час до закрытия, в главном холле.
Брюнет кивнул и вышел в скупо освещённый коридор, ведущий к цели.
Когаку отправился дальше.
Третий подземный этаж — закрытое для неофитов место. Но Йору ухитрился добраться и сюда, ещё до посвящения в адепты. Он подкупал работников своей серьёзностью, собранностью и ответственностью. Сами архивариусы не считали, что публичный архив может содержать что-то серьёзное. Йору никогда не делал попыток разубедить их в этом.
Высеченные в базальтовом массиве, основании города, коридоры и залы. Обширные, хорошо вентилируемые, но очень скупо освещённые. Блондин кивнул смутно знакомому силуэту, примостившемуся за столиком, у входа в главный коридор, расписался в журнале посещений, взял два "светлячка". Один перекочевал в сумку, второй Йору с усилием потряс. Началась реакция, фосфоресцирующая жидкость внутри стеклянного шара вспыхнула бледным синеватым светом. Внимательно читая указатели на перекрёстках коридоров, Когаку двинулся вглубь подземного хранилища.
Секция, интересующая молодого адепта, отыскалась сравнительно быстро. Глубоко вдохнув немного затхлый воздух, пахнущий пылью, чернилами и кожей, юноша начал методично осматривать полки.
Сложно сказать, сколько прошло времени, прежде чем блондин нашёл нужное дело. В подземелье минуты пролетают незаметно. Нет ни звуков, ни шорохов. Только тишина, дыхание, биение сердца.
"Магистр Гихан Мицуна, выпуск Школы Сёгакко 1280 года. Стажировка проходила под руководством Хэби Тахуэна"
"Очень интересно. Стажёр одного из Триумвирата, одного из трёх гранд-магистров"
"После стажировки профиль деятельности — исследовательская работа. Участие в полевых миссиях по окончанию срока — только в качестве консультанта"
"Как я и думал, исследователь. Причём, пренебрегающий полевой работой. Ожидаемо от научного руководителя Аки-сама"
