Ознакомительная версия.
Подбросив в ладони кусочки мела, Алекс вдруг запустила ими в стену. Камешки разбились вдребезги, украсив потемневшие панели двумя неряшливыми белыми пятнами.
Стало легче. Вздохнув, она подошла к окну. При свете костров по двору двигались тени, слышался смех и радостные крики. Александру насторожило, что ее не пригласили на пир. Не то, что ей так хотелось выпить и пожрать на халяву. Вовсе нет. Просто если Алекс как бы совершил подвиг и помог спастись принцессе, его, типа, должны наградить. А где еще проводить столь торжественное мероприятие как ни на пиру в присутствии сотен людей? За одно и награду можно сразу обмыть.
Однако этого не произошло. Значит, или награждать вообще не будут, или это произойдет тайком в присутствии ограниченного числа зрителей.
И то и другое не радовало. Александра завалилась на кровать. Играть в шашки почему-то расхотелось. Светильник начал чадить, тонкие нити копоти потянулись от него к низкому потолку. Глаза стали смыкаться, и она задремала.
Её разбудил шум за дверью. Алекс села на кровать и подвинула ближе подушку, под которой лежал обнаженный кинжал.
Вошли два огромных воина в тяжелых кольчугах.
— Пошли, — гулко пробасил один из них на ломаном тонганском.
На фоне его голоса собственный показался Александре мышиным писком.
— Куда?
— Туда, — второй великан лаконично ткнул пальцем в потолок.
Замок буквально кишел вооруженными людьми. По коридорам и лестницам непрерывным потоком двигались соратники с красными ленточками на шлемах, рыжебородые степняки в кольчугах. Какие-то надменные тонгане в парадных сикимо.
В этом столпотворении только крошечный пятачок возле дверей в кабинет бывшего управителя замка Брис оставался пустынным. Двое рыжеволосых здоровяков в кольчугах с длинными мечами стояли, прислонившись к стене и глядя куда-то перед собой. Провожатые Алекс прошли мимо них и почти втолкнули ее в кабинет.
Во главе длинного стола расположился высокий молодой парень в кольчуге, блестевшей серебром насечки с длинными рыжими волосами и круглым улыбающимся лицом. Справа от него величественно восседал сухощавый старик с умным лицом, чем-то похожий на Сайо.
«То есть на Ёсионо», — мысленно поправила себя Александра.
«Наверное, это и есть знаменитый Бусо Сакуро, — догадалась она. — А рядом сынок.»
Принцесса гордо сидела по другую сторону от рыжеволосого юноши. Её голову украшала затейливая прическа, уши оттягивали большие, украшенные рубинами серьги, а платье так и струилось тяжелым зеленым шелком. Кроме этих четырех человек присутствовали еще двое степняков. Оба крупные, с красными обветренными лицами, в тяжелых доспехах, украшенных золотыми и серебряными блямбами. Дарийцы были уже сильно на веселее и что-то доказывали друг другу, не обращая никакого внимания на происходящее в комнате.
Алекс сделала два шага от двери и поклонилась.
— Господа.
— Ну, что, Алекс, не вспомнил еще кто ты? — улыбаясь, спросил юноша, не сводя с нее светло-голубых глаз.
— Нет, мой господин принц, — поклонилась Александра.
— Ты меня знаешь? — вскинул он белесые брови.
— Я просто догадался, мой господин принц.
Молодой человек почесал подбородок, покрытый редким рыжеватым пушком.
— Ты помог моей названной сестре спастись от врагов. Ты достоин награды, — он откинулся на спинку стула. — Чего ты хочешь?
Прежде чем Алекс успела открыть рот, пьяные степняки вдруг перестали спорить и уставились на нее. Один из них что-то прорычал, грохнув кулаком по столу, так что посуда жалобно зазвенела, а две чашки упали на пол.
— Правильно я говорю, Асольд? — закончил он неожиданно на ломаном тонганском.
Второй дариец горячо поддержал собутыльника, попытался встать, но вновь рухнул на стул.
Принц засмеялся, показав удивительно ровные и белые зубы.
— Ярл Ларс говорит, что такого храбреца как ты хоть сейчас готов взять в свою лучшую сотню. Что скажешь?
Прежде чем Александра успела что-то сказать, в разговор вмешался старший Сакуро.
— Мой принц, Алекс совсем не знает дарийского. Если он хочет, пусть берет меч и вступает в ряды «верных».
— Он не благородный, по этому не может быть вашим воином, — с усмешкой возразил молодой степняк.
— Мой принц, наверное, забыл, что Истинный Сын Неба разрешил всем, кто желает воевать под его знаменем, брать в руки оружие, — ответил Сакуро, и на его лице мелькнула тень улыбки. — К тому же за такой подвиг я лично буду просить Истинного Сына Неба принять этого человека в благородное сословие воинов и даровать ему фамилию!
Все посмотрели на Алекс. Принц с ленивым любопытством, пьяные степняки с недоумением, младший Сакуро с неприкрытой угрозой, Ёсионо с непонятной надеждой. Но больше всего Александру насторожил взгляд старшего Сакуро. Он наблюдал за ней так, как кот, сидя на печи, следит за выбежавшей из норки мышью.
— Мой принц, — поклонилась Алекс. — Принцесса, господа. Такая честь слишком велика для меня.
В голове Александры раздался недовольный девчачий визг. Она вздрогнула и посмотрела на принцессу. Та брезгливо скривила губы и отвернулась. Больше женщин в комнате не было. Алекс перевела дух.
— Прежде чем получить фамилию, я должен обрести себя, — быстро добавила она. — Я до сих пор не знаю, кто я на самом деле? Кто мои родители? Где мой дом? Лучшей наградой для меня будет помощь в возвращении моего прошлого.
— Чем же мы можем тебе помочь? — удивлено спросил старший Сакуро.
— В порту Бриса стоит корабль купца Ронли из Фамлао. Я прошу отпустить меня с ним.
— Ты родом с юга? — поинтересовался младший Сакуро.
Алекс сделала неопределенное движение плечами.
— Теперь мне так кажется.
— Похвальное желание, — вступил в разговор принц. — Человек не может жить без памяти.
— Я помогу ему с этим, мой принц, — сказал старший Сакуро, прижимая руку к сердцу. Потом он сунул руку за пояс и достал небольшой кожаный кошель. Развязал и вытащил небольшую со спичечный коробок бронзовую пластинку на кожаном шнурке.
— Вот возьми, — протянул он ее Александре. — Это пайза. Она делает тебя и твое имущество неприкосновенным для любого воина Великого Рекса.
Алекс подошла к столу и взяла пластинку. Темная бронза, примерно пять миллиметров толщиной. На одной стороне рисунок цапли, на другой какого-то зверя, похожего на тигра. На ребрах четко просматривается цепочка непонятных значков и тонганский текст. «Этот человек и все, что ему принадлежит, под моей защитой. Бьерн Огневолосый Рекс конунг». Изображение выполнено очень тщательно, так что можно разглядеть отдельные перья, мех и даже усы зверя.
Ознакомительная версия.
