Расспросив у управляющего, как пройти по ближайшим адресам, попросила передать господину Шортану, чтобы оставался в номере и меня дождался, а сама направилась на поиски «мужа».
Первый адрес нашла правильно и даже не заблудилась. Но вот стою перед входной дверью, любуюсь на кольцо от колокольчика и понимаю, что не знаю, как объясню свой визит. Я же даже лица мужчины не видела. Вполне возможно, что здесь живет покупатель сапог и даже рост у него будет подходящий, но мне что для опознания еще и плащ у него по дому разыскивать? Или спрашивать: «Ваши руки в последнее время вас не беспокоят?» Идей, как подойти к этой проблеме не было, была бы рада, пусть даже самой сумасбродной.
И такая нашлась! А как ей не быть? Кошка аккуратно перешагивала через высокий снег, потом прыгнула вперед и скрылась за углом. «А почему бы сначала не посмотреть в окно?» — вот, что мне пришло в голову. Нет, чтобы задуматься, кто такую мысль мне в голову послал! Я решила следовать за кошкой. Мне через снег перепрыгивать не надо, а потому за углом оказалась достаточно быстро.
В окне света не было, что в общем-то, ни о чем не говорило. На улице был день и я с кошкой у ног. Животное заинтересовано принюхивалось к моей одежде и, кажется, начинала мурзиться. Но меня это мало интересовало, я наклонилась к стеклу, и лицо прижала, ладошками вокруг свет прикрыла.
В какой-то момент в комнату, оказавшейся кухней вошел мужчина, увидел мою личность и замер от неожиданности. Не хочу сказать, что поразила его своей красотой, но определенно дыхание у него перехватило. Кошка, наконец, разобралась с запахом волка на моей юбке, и с атакующим: «МАУ-у-у-у!» вскарабкалась по ткани пальто сначала на плечи, а когда стала ее снимать, решила, что противник попался ей крупный, а потому надо быть на поражение. Кто бы знал, что домашняя кошка может быть таким опасным зверем?
Животное мурзилось, орало и нападало на мое голову одновременно. В общем-то, мы там все кричали, кажется, я громче всех, потому что мужчина находился за стеклом, и мне его было плохо слышно. В какой-то момент мне удалось шипящую и очень агрессивно настроенную чью-то домашнюю любимицу оторвать от моей шапки и зашвырнуть в сторону.
— Уйди прочь, Хариш кривоглазый! — заорал на меня хозяин дома и я развернулась к нему лицом.
Удар кухонного совочка в мой лоб обозначил гулким звоном в ушах и в округе.
— Дяденька, за что? — успела спросить и упала к ногам мужчины, очень аристократично потеряв сознание.
Сквозь пелену сознания стали раздаваться мужские голоса надо мной.
— Ты, что ее убил? — спросил один в испуге.
— Нет, видишь, дышет? — отозвался второй.
Это наверное тот, который меня совочком для угля припечатал. Лоб болел, протянула руку и потерла ушибленное место.
— Девушка, как вы? — тут участливо наклонились ко мне двое мужчин.
— Жить буду, — буркнула им вслух, а про себя добавила: «Если не сменю тактику поисков, то недолго».
Мужчины суетились, помогли сесть, оказалось, я лежала на кушетке в гостиной, предложили выпить воды, а я старательно их рассматривала. Один был полноват, второй слишком маленького роста. Насколько помню фигуру «мужа» ни один из этих мужчин не подходил.
— Фир, как ты мог молодую и симпатичную девушку за кривоглазого Хариша принять? — в голосе явно было наигранное осуждение, долженствующее показать мне, что поступок не одобряется и осуждается.
Тактичный ход оценила, но все равно уставилась недовольно на обвиняемого.
— От неожиданности. Зашел на кухню, а тут лицо к окну прижато, а потом сверху что-то стало прыгать, орать. Я и предположить не мог, что девушка к нам в гости пришла, — оправдывался мужчина.
— Кошка на меня напала, — пояснила им, пока игнорируя вопрос о цели моего посещения.
Мне бы в сторону прихожей переместиться и хозяйскую обувь осмотреть.
— Ханочка у нас боевая кошечка, крыс легко берет! — столько любви и гордости за питомицу в голосе у мужчины послышалось, — Тем более она котяток недавно принесла.
— Понимаю, — кивнула им, — Я, пожалуй, пойду.
Поднялась на ноги и прислушалась к себе, вроде бы все нормально, голова не кружится. Мужчины с готовностью стали провожать меня до дверей, а я долго стояла в прихожей и разглядывала модные сапоги с квадратными пряжками — две пары. Стоя себе миленькие на своем месте. Так что этих мужчин можно из списка вычеркнуть. Видимо один покупку с собой забрал из магазина, а второй доставку на дом сделал.
Выйдя из такого негостеприимного дома, отправилась обратно в гостиницу. Вечерело уже, сумерки развеивались магическими фонарями, установленные на каждом углу, но все равно гулять в чужом городе чревато. Потерла пострадавший лоб.
Странное поведение людей на улице, которые шарахались от меня в разные стороны, не озадачивало до того момента, пока не вошла в гостиницу.
— Хариш кривоглазый! — потрясенно воскликнул управляющий.
И этому мой прижившейся покровитель видется!
Нахмурилась и прошла мимо мужчины, на лестнице от меня постояльцы отскочили, будто на мне все еще сидела боевая кошка, распахнула дверь в номер.
— Рея? — потрясенно произнес куратор, который был в номере и сейчас переодевался.
Ну, хоть за свою студентку признал, а не за божество, пусть хоть и темное.
— Рея, кто же еще? — буркнула недовольно.
— Что с тобой сделали? — мужчина стал рассматривать мое лицо.
— Ничего, — я была все так же недовольна, а уж рассказывать о своих приключениях не собиралась.
— Это же уголь, — оттерев пальцами что-то на моем лице, куратор теперь рассматривал свою ладонь.
— Хариш! — теперь и я вспомнила о кривоглазом.
Подбежала к зеркалу и стала мрачно рассматривать свое лицо. Небольшая шишка виднелась по самому центру лба, а все лицо были припудрено мелкой угольной пылью. Если встретить меня вечером и в полумраке, то вполне можно про Хариша вспомнить, я была очень наглядным примером его личности.
— В ванну не заходить! — грозно громыхнула дверью комнаты.
Горячая вода с удовольствием размазывала угольную пыль по коже, окрашивая все вокруг черными каплями. Старательно терла перепачканное лицо и шипела на прицепившегося покровителя.
Вот спрашивается, чем я ему так понравилась, что он взял надо мной шефство? Вроде бы учиться стараюсь хорошо, родителей люблю и слушаюсь, иногда. В храм прихожу регулярно и молитвы к Хранимой Дестиэль возношу, но не она решила меня вести по жизни, а именно темный бог. Светлеющая вода под моим упорным мытьем стала светлеть, вселяя надежду на то, что светлая полоса в моей жизни тоже наступит. Только вот разведусь и сразу же все будет хорошо. По крайней мере, я на это очень сильно надеялась.
Зеркало в ванной комнате показало, что мои старания не прошли даром, лицо стало снова чистым. Правда, в складочках кожи и под глазами была подозрительная темнота, но я так чуть кожу не содрала, пока отмывалась. Лиловая шишка довершала мой прекрасный облик. С ее лечением решила погодить и принять ванну, которой была лишена несколько часов назад из-за куратора.
Мое предупреждение о том, что видеть мужчину не желаю, сработало. Шортан лишь иногда подходил к двери, тихо стучал и спрашивал, все ли у меня в порядке и не нужна ли мне помощь. Я невежливо что-то рычала в ответ, потому что именно в этот момент намыливала лицо, и отвечать нормально не было возможности, надо же так удачно каждый раз погадывать!
Теплая вода в ванной дала возможность расслабиться и прийти в себя. Зато мысли стали более ясными.
Определенно, самой обходить по списку всех мужчин-покупателей достаточно проблематично. В этом доме кошка напала, в другом вполне может сторожевой пес жить, а в следующем вообще жена может повстречаться. Могу кухонным совочком не обойтись. Нужно просить Монсеньора помочь, ведь мне господин ди Рив обещал, что чародеи могут найти моего мужа. Обращаться к куратору с такой просьбой по-прежнему не хотелось, тем более объяснять по какой причине буду искать. Оставлю его, как запасной вариант.
Отдохнув душой и телом в теплой ванне, одела, приготовленное еще с прошлого раза, домашнее платье и вышла в комнату. Люк Шортан, потерявший всяческую надежду меня дождаться, сидел в кресле и читал газету.
— Так гораздо лучше, только вот как же тогда пойдешь на бал? — кивнул мужчина, оценивая мою отмытую личность.
— Платье новое куплю, — проинформировала его.
— Это понятно. Что с твоим лбом делать? — задумчиво посмотрел на меня куратор.
— Лечить буду, — подошла к зеркалу и вздохнула.
Это хорошо, что у меня уже есть опыт лечения таких вот подарков Хариша. Стояла и вспоминала, что в таком случае делать надо, а что категорически нет. В прошлый раз теплый компресс с магией сделала, и все лицо распухло, значит, сейчас надо наложить холодный.
