Тут ещё разбойники, наверняка привлечённые известиями о том, что в домене сменился хозяин, и появилась возможность пограбить, доставляли дополнительную головную боль. Они ж не тупые или полуразумные, которые озабочены исключительно примитивным желанием жрать, обустроить логово или устроить пьянку на пустом месте, как в случае сатиров. Среди банд могли попасться и более сложные, к тому же опасные, способные на выдумку создания. Суккубе даже было интересно, все ли из них знали, в сей домен направляясь, кто именно является здешним лендлордом? Наверняка не все, поскольку от демонических земель некоторые живущие с большой дороги старались не связываться. Те, у которых были хотя бы зачатки мозга. Ну а если у кого не было… Даже с никчёмных на первый взгляд разбойников можно получить определённую пользу. Тренировка новонанятых воинов, какая-никакая добыча, материал для жертвенников и пыточных камер опять-таки. Не забывая взмахивать крыльями для поддержания, Ламита хищно улыбнулась, вспоминая, что вчера и она сама немного поразвлеклась, загоняя не просто живую, но и где-то даже околоразумную дичь, решившую покуролесить в домене.
То было вчера, а сегодня… Обычная инспекция, которую можно было бы переложить на других, но Ламита, во-первых, скучала, а во-вторых, она хотела по возвращении Хельги доказать любовнику и князю, что справляется с делами не просто хорошо, а выше всяческих похвал. Сочетание этих желаний и выгнало суккубу из уютной, мягкой кровати, от изысканных вин и обстановки наслаждения жизнью, которую она предпочитала вести, лишь иногда прерываясь на дела иные, связанные с сексом и властью.
Пара суккуб, мучитель верхом на кошмаре, хозяин плоти, два гвардейца Инферно, опять же конные, назначенные псарями за умение лучше прочих справляться с церберами. И те самые церберы, на каждом из которых восседал раздувшийся от осознания собственной важности «кавалэрист» с трезубцем и тем кружевным безобразием, которое было накрепко привязано к острию или остриям. Ламита уже догадывалась, какую сложную ругательную конструкцию изречёт Хельги. увидев очередной «этап эволюции» своих бесов. Хотя у князя и были на них далеко идущие планы и суккуба даже не сомневалась в реальности их выполнения, однако… Даже её богатой фантазии не хватало на то, чтобы представить, во что превратятся мелкие крылатые пакостники лет так через несколько.
Суккубы летают быстро, кошмары и церберы заметно резвее и выносливее обычных лошадей, даже магическим образом усиленных. Вот и не стило удивляться, что форт и связанная с ним деревенька показались довольно быстро. Всего то теперь и следовало, что въехать в открытые ворота, осмотреть все пристально, но особо не задерживаясь, побеседовать с комендантом, да и двинуться к следующему объекту для осмотра. Их и было то всего четыре — мощный форт Перистые Облака, два нововозведённых да поселение фей, к слову, защищённое очень хорошо по прямому приказу Хельги. Не то чтобы Ламита возражала. Ей было любопытно, что может в итоге получиться из этих маленьких, но довольно милых и симпатичных девочек. Особенно после демонификации и правильного обучения… заодно с совращением. Они были хоть и маленькими, но все нужные округлости присутствовали, просто соразмерные росту.
Ворота и впрямь не просто были открыты, но ещё и почётную стражу выставили в знак визита наместницы. Гвардеец и оборотень, символизирующие единство ветви Хранителей Древних, почитающих божеств Бездны и демонов Инферно, богов как таковых не имеющих, но находящихся под покровительством единственного и несменяемого создателя всей структуры Инферно, то бишь Архидемона.
Что до сих пор немного удивляло Ламиту — это насколько легко и просто князю удалось сделать так, что человеческая и демоническая часть его войск притерлись друг к другу. Конечно, малозначимые конфликты были, но почти всегда их удавалось разрешать. Ну а случай с ифритом Биротогом и ещё парочкой помельче рангом… Что ж, глупцам Архидемон велел перерождаться почаще и подольше, да и боги Бездны наверняка что-то подобное изрекли бы, только касаемо посмертия.
— Мэвис, Хриаз, — окликнула она двух других суккуб. — Со мной к коменданту или?
— Или, — вильнула попкой Мэвис, с ходу положившая глаз на одного брата-в-ереси с хорошей фигурой и приятными чертами лица. — Мы… отдохнём.
— Хорошо отдохнём, — поддакнула Хриаз. — Может втроём. Может вчетвером.
— Берегитесь бесов, — вздохнула Ламита. — Они сейчас не только подсматривают, но с ещё большей радостью лифчики воруют. «Рыцари» с бельём прекрасных суккуб на трезубцах.
Хихиканье всей троицы было настолько заразительным, что и находящиеся поблизостиеретики с гвардейцами не могли удержаться от улыбок. Ну да, суккубы и скромность никак не сочетались, равно как бесы и правила приличия.
Оставив сестёр по духу разбираться с утолением желаний, сама Ламита, вновь взмахнув крыльями, изрядно сократила время своего прибытия к коменданту форта. Никакой необходимости идти, подниматься по лестнице… Достаточно оказалось всего лишь приземлиться на небольшом балконе, после чего шагнуть внутрь рабочего кабинета коменданта. Тот, согласно ожиданиям, удивлён не был, зная как повадки суккуб в целом, так и конкретно Ламиты. Светозар, принявший Бездну, был с Хельги ещё с момента первого найма, осуществлённого князем в Капише. Вот и получил возможность и показать себя, и изрядно усилиться, оставаясь живым и почти что здоровым во многих сражениях.
— Наместница, — приблизившись к суккубе, крупный, но не полный мужчина с пугающими многих простых людей как бы незрячими глазами — этой отличительной особенностью принявших Бездну — склонившись, поцеловал протянутую руку. — Вы продолжаете покорять всех одним своим видом. Нашему князю очень повезло, что рядом с ним такая прекрасная женщина… женшины, простите, даже не думал забывать о леди Стелле.
— И у вас, я смотрю, всё неплохо, Светозар, — довольно мурлыкнула суккуба, деловито осматривая рабочую обстановку. Показывающую, что комендант отнюдь не бьёт баклуши, а работает в поте лица, сочетая деятельность управляющего и собственно коменданта, да и про магические дела не забывает. — Понимаю, что нагрянула неожиданно. Но…
— Вы нагрянули очень вовремя, — посерьёзнел маг, — едва только усадил дорогую гостью в кресло, а сам до поры остался стоять. — Не назову случившееся серьёзными проблемами, но хочется получить совет от более опытной магессы и особенно наместницы целого домена.
— Что случилось?
Суккубы могли выглядеть и казаться легкомысленными, но лишь до той поры. пока считали это нужным, забавным или просто изображая этаких простушек демонического обличья. На деле же более коварных и предусмотрительных демонесс ещё поискать надо было. Ой не зря они во многих доменах исполняли роль даже не советниц, а настоящих теней за троном, они же, по местному выражению, серые кардиналы.
— Разбойники. Очередная шайка, — поморщившись, признался Светозар. — Хотел их своими силами уничтожить, но выскользнули. И так, что вопросы остались.
— Магия, численность, осведомлённость о планах?
— Самое неприятное. Последнее из сказанного.
— Тогда подробнее. Ты говоришь, а я слушаю.
Комендант даже не пытался возражать. С чего бы, если вспомнить, что он сам. по собственной инициативе и без напоминаний поднял вопрос о беспокоящей окрестности шайке. Однако сказанное, оно действительно немного, но удивило. Замеченные разбойнички были из числа людей. Не откровенные отбросы, то есть вооружены не дрекольем или плотницкими топорами, а неплохими булавами, копьями, имелись щиты и луки, доспехи из числа простеньких. Также наличествовала и какая-то магическая поддержка. По крайней мере, путать следы и отводить глаза спущенным на поиск двум церберам они сумели. Это уже говорило о том, что маг или маги не самые неумелые. А вот какого именно направления, тут могли быть различные варианты. Разум, Жизнь, может даже стихия земли либо воздуха. Только странность заключалась отнюдь не в этом.
Светозар чуть ли не Бездной клялся, что караульная служба в форте и окрестностях поставлена хорошо, надо очень сильно постараться, чтобы приблизиться, оставшись незамеченными. Вот разбойники и не смогли приблизиться, попытавшись напасть на идущий от деревни к Иннсмауту обоз. Сразу получили по полной, оставив за собой с десяток трупов и разбежавшись в разные стороны. Полностью уничтожить шайку тогда помешала необходимость охранять тот самый обоз, не дать нанести возможный второй удар, но с иной позиции или второй частью шайки.
