сторону хозяина кот.
— Как не стыдно?! — притворно возмутилась я, принимая помощь Кристиана, который вовремя протянул руку и поднимаясь на ноги. — Ты же спас его.
— Спас. — согласился хитрец. — Он там много болтал, что я решил, будет веселее вместе. Ну а в крайнем случае я буду обеспечен пропитанием на целый день. Вон как ты его откормила. Жирный, как бык, которого готовят на убой.
— Пи-пи-пи. Пи-пи. Пи-пи-пи. ПИ.
Переводчик не был нужен, все было понятно без слов. Дымок возмущался планами котенка на его счет. Да и по весу, Барсик соврал. Не такой уж толстый мой маленький мышонок. Да, в моем доме он набрал немного, но так и не замок убирать надо теперь, а маленькую хижину.
— Вы лучше не ругайтесь, а сходите, приведите Алекса. — Приказал Кристиан.
— Пи-пи-пи. Пи-пи. Пи-пи.
— Да пошутил, я. Пошутил.
Кот и мышь исчезли среди деревьев. Но их пререкания были слышны еще какое-то время.
— Зачем тебе Алекс? — спросила я, когда голоса стихли.
— Незачем. — Ответил Кристиан и вложил мои руки в свои. — Есть один прием, который может помочь тебе метко стрелять.
— Да, — я уже было обрадовалась — И какой же.
— Ты должна сбить яблоко с чьей-то головы.
— Что?
Я даже огляделась в поисках яблоневого дерева, пока до меня не дошло то, что предлагает Кристиан.
— Нет. — Я отдёрнула руки и сделала несколько шагов назад. Он предлагал себя в качестве мишени.
— Это очень хороший способ. Проверен десятилетиями. Я лично испробовал его, когда учился стрелять.
— Нет-нет. — Развернувшись, я зашагала в противоположную от нашего временного убежища сторону. — Ни за что.
Если бы он только знал, что я его люблю…
— Эва, — его руки оказались на моей талии. И как только Кристиану удается там тихо передвигаться. Его крепкая грудь стала для меня опорой, и я облокотилась всем телам, будучи уверена в том, что удержит. — Я не могу, понимаешь.
— Надо попробовать, ведьмочка! — Его губы коснулись моего затылка. — На нас продолжается охота. Я не могу позволить себе потерять тебя.
Сердце пропустило удар. Позволить себе поверить в то, что Кристиан испытывает ко мне те же чувства, что и я к нему не могла. НО…
Всегда это пресловутое «но».
— Твоя сила станет нашим основным оружием. Пока я ослеплю всех пылью, ты сможешь нанести удар. Это идеальная стратегия.
Идеальная стратегия. Все время забываю, насколько же он умен.
— Моя сила слишком опасна. Я не могу с ней совладать. Ты же видишь.
— Ты просто боишься. Небо долго громыхает перед весенними дождями. Но молния, рассекая небо, и далеко не всегда попадает в землю. Тебе необходимо научиться направлять ее.
— Я не могу поставить тебя под удар!
Развернувшись, в кольце его рук, я увидела в глазах, что смотрели на меня безлунной ночью, несгибаемую решимость. К сожалению, мое желание защитить его была не меньше.
— Р-р-рмяу. — Барсик выпрыгнул на поляну, — Срочно за мной.
Глава тридцать четвертая — Секрет магии жизни и молнии
«В приступе гнева человек способен на безрассудные поступки. Важно, чтобы в такие моменты рядом был тот, кто не позволит совершить ошибку».
Город молчал. Затишье перед бурей. Я пробиралась сквозь ночную тишину, стараясь избегать освещенных улиц. Знакомые улочки пугали своим безмолвным молчанием. За каждым поворотом, казалось, притаился враг. Еще неделю назад, я проходила мимо этих же домов с высоко поднятой головой. Сегодня крадучи перебегала от дома к дому.
Направляюсь в город, я обошла свою маленькую хижину. Не хотела смотреть на то, что осталось от моей крепости.
— Ты издеваешься?
Одна из дверей местного заведения широко распахнулась, выпуская на улицы города двух представителей власти. Стражники были изрядно пьяны и не заметила, как тонкая фигура, завернутая в легкий плащ, метнулась в сторону неосвещенной улочки.
— Нет. Король лично отдал приказ найти их и привести во дворец.
Тот, что говорил первым, громко икнул.
— Я думал, что заморский паренек станет нашей ниточкой, что приведет в другие города. Жаждал повидать экзотических девочек. Представляешь у него кожа коричневого цвета. Я лично видел, как на него пускали слюни все женщины в бальной зале.
Я затаила дыхание и обратилась вслух. Сомнений не было, что речь шла Кристиане. А под «их» они, видимо, имели в виду и меня.
— Подумаешь… Я однажды видел мужчину с совершенно черной кожей.
— Да не выдумывай.
Первый пошел в мою сторону, пошатываясь из стороны в сторону. Побоявшись быть обнаруженной, я углубилась в темную улочку.
— Ты что, мне не веришь?
— Да, верю. Верю.
Голоса удалялись. Появилось острое желание последовать за ними и узнать, зачем это король решил их найти. Мог ли лорд Фарай рассказать о том, что она обрела магию? Если они работают вместе со стариком, то подобную возможность не стоит исключать. Я сама не раз была свидетелем того, как Воут продумывал план до мельчайших деталей, исключая любую возможность быть пойманным любому из нашей команды. Что ему мешала проработать подобный план, но уже с учетом поимки меня и Кристиана. Хорошо хоть старик не знает, что чужеземец тоже обрел силу, да еще и виртуозно научился управлять ей за несколько дней.
Когда голоса растворились в ночной тишине, я выбралась из своего укрытия и продолжила путь.
Два дня прошло с тех пор, как Алекс принес на себе Уолтера. Будущего короля было тяжело узнать. Его избили до неузнаваемости. На опухшем лице не осталось ни одного живого места.
— Нашел его в подворотне, недалеко от центральной площади. — пробасил маг огня. — Сильный мужик. С такими ранами не выживают. Магию применяли.
Я схватилась за сердце. Все мои мази, порошки и зелья сгорели вместе с домом. Пришлось справляться подручными средствами. Походив по лесу, я
собрала все необходимые ингредиенты, чтобы приготовить отвар, способный облегчить боль.
— Это поможет?
Впервые видела Кристиана в подобном состоянии. Ни один мускул не дрогнул на мужественном, красивом лице. Лишь глаза полыхали гневом.
— Я не целитель. — мой голос, в отличие от сдержанного Кристиана, дрогнул. — Все, что я могу, это облегчить боль.
Рассказывать о том, что уже планировала поход в город, не стала. О том, что буду просить помощи старика — тоже.
Магов в городе я знала всех (почти всех), и никто не стал бы причинять вреда Уолтеру. В первую очередь потому что он прекрасный человек с добрым сердцем. Детей любит, о людях заботится, от драк не бежит. Во вторую же, у магов на него большие планы. После свержения Корена трон должен достаться бастарду короля. А им был Уолтер.
